ЗАКЛЮЧЕНИЕ
В новую эпоху транспортного освоения Арктики, начавшуюся с появлением «парового сообщения», важную роль в планах проектировщиков Северного морского пути заняли «великие северные реки» – Северная Двина, Печора, Обь, Енисей и Лена. Их устья рассматривались как наиболее удобные зоны товарообмена между местными производителями и морскими торговцами. Для первых эстуарии северных рек были «местами выхода товаров», а для вторых – «конечными точками» опасного дальнего путешествия. Таким образом, уже первоначально Северный морской путь теснейшим образом связывался с речными путями, которые воспринимались как его составная часть.
Во второй половине XIX в. инициаторами транспортного освоения Арктики были прежде всего крупные сибирские предприниматели, стремившиеся пробиться через арктические льды на глобальный рынок. В 1858 г. известные «ревнители севера» купцы В. Н. Латкин и М. К. Сидоров совместно со знаменитым мореплавателем П. И. Крузенштерном основали Печорско-Обскую компанию «для торговли печорским лесом за границу». Несмотря на то что к концу 1860‐х гг. компания обанкротилась, ее участники доказали возможность установления регулярного торгового сообщения по Северному Ледовитому океану со странами Западной Европы. В 1860‐е гг. от устья Печоры до европейских портов лес доставлялся зафрахтованными иностранными судами, внутри Печорского бассейна он перевозился судами Печорского речного пароходства. В то же время Латкин и Сидоров пытались найти наземный путь, соединяющий бассейны Печоры и Оби для доставки по нему к устью Печоры и сибирских товаров. Попытки Латкина и Сидорова построить своими силами в устье Печоры порт неизменно наталкивались на сопротивление со стороны Архангельской губернии, купечество которой видело в предприимчивых сибирских купцах своих прямых конкурентов.
Открытие во второй половине 1870‐х гг. Д. Виггинсом, Н. Норденшельдом и Д. Шваненбергом морского пути на Обь и Енисей положило начало продолжительным дискуссиям о том, какая из этих двух рек должна стать приоритетным каналом трансарктической морской торговли. Экспедиции подполковника А. И. Вилькицкого (1894–1896) и вице-адмирала С. О. Макарова (1897) установили, что, обеспечивая доступ к богатым земледельческим районам Западной Сибири и располагая большим речным флотом, обский путь вместе с тем из‐за бара (подводной песчаной отмели) закрыт для кораблей с большой осадкой, тогда как Енисей доступен для прохода морских судов вплоть до Енисейска. Иначе говоря, экспортный потенциал Обского бассейна был выше, чем у Енисейского, но его использование требовало приложения серьезных дополнительных усилий. Успех экспедиции лейтенанта Л. Ф. Добротворского и капитана Д. Виггинса, доставившей в 1893 г. на Енисей рельсы для строительства Транссиба, обеспечил Енисейску официальный статус морского порта. Добиться аналогичного статуса для Тобольска – центра обской торговли – западносибирское купечество не смогло. Вплоть до начала XX в. часть ориентированного на экспортные операции сибирского купечества продолжала считать, что наиболее удобными «местами выхода» сибирских товаров являются Архангельский и Печорский порты.
На пороге нового века инициатива в деле освоения Северного морского пути перешла к имперскому центру. Если российские и иностранные предприниматели воспринимали морской путь в Сибирь как международный транспортный маршрут, то российские правящие круги, развернувшие широкую военно-экономическую экспансию на Дальнем Востоке, все чаще видели в нем коммуникационную систему, имеющую не только экономическое, но и военно-стратегическое значение. Накануне Первой мировой войны были предприняты серьезные усилия «по организации регулярных рейсов под русским флагом в устье Оби и Енисея». Первая товарная экспедиция «под русским флагом» в устье Оби, состоявшаяся в июле – сентябре 1919 г., была организована Временным правительством Северной области (Архангельск) совместно с Комитетом северного морского пути (Комсеверпуть) при министерстве торговли и промышленности правительства А. В. Колчака (Омск).
В 1920 г. в связи с подготовкой уже советским правительством «товарообменных экспедиций в Сибирь» силами Комсеверпути, действующего теперь в значительной степени в прежнем составе при Сибирском революционном комитете (Сибревкоме), в Обской губе была открыта бухта, получившая название Новый Порт. С 1921 по 1939 г. она использовалась как перегрузочное место Карских операций (см. рис. 15). В 1930‐е гг. Новый Порт уступил пальму первенства по объему экспортных операций Енисею, где в конце 1920‐х гг. был создан «Сибирский Архангельск» – производственно-транспортный узел, включающий Игарский лесопильно-перевалочный комбинат и Игарский морской порт.