Подошел праздник Великой Октябрьской революции. На нашей Советской площади была сооружена традиционная снежная трибуна. Чисто убрана и украшена кают-компания. Праздничная комиссия трудилась не покладая рук.
В день 7 Ноября стояла холодная погода. Мороз доходил до 46 градусов, дул свежий ветер, и его постоянный спутник, поземок, наметал твердые сугробы снега. Весь коллектив дрейфующей станции собрался у трибуны. А. Ф. Трешников в короткой теплой речи поздравил нас с наступившим праздником и зачитал многочисленные телеграммы.
В ответной телеграмме мы благодарили родную Коммунистическую Партию и Советское правительство за заботу о нас.
Вечером коллектив собрался в кают-компании. На самой свободной стене и на самом видном месте в кают-компании висела стенгазета, которой мог бы позавидовать и не такой маленький коллектив, как наш.
Столы, покрытые белоснежными скатертями, уставлены закусками. Здесь в основном консервы, но праздничная комиссия под руководством повара Саши Ефимова потрудилась и тут. Консервированная кета украшена кружочками лука, сдобрена уксусом и подсолнечным маслом. Кильки, томящиеся обычно плотной семейкой в железной банке, расположились на тарелках под укрытием долек крутых яиц, а консервированный язык пересыпан зелеными зернами горошка. Когда собрался по зову рынды народ, оживился и стол. Многие принесли с собой содержимое посылок, полученных из дому. Появились виноградные вина, фрукты и острые изделия кавказской кухни, которые с каждым самолетом получал Виталий Волович.
После того как все отдали должное закускам, вдруг потух свет. Наш радиоэнергетический «бог» уже сделал было Движение, чтобы бежать к тарахтящему на улице движку. Но из камбуза появилась фигура в белоснежной поварской куртке, с не менее белоснежным колпаком на голове, несущая в руках громадное блюдо, озаренное призрачным голубым пламенем. Саша-повар нес чудесный шашлык из оленины, который был обложен ватой, смоченной спиртом и горящей, как факел. Эта выдумка была воспринята более чем восторженно!
После обеда стихийно возник самодеятельный концерт. Начался он с нашей любимой песни «Спустилась на льдину полярная ночь». Кстати, вот история этой песни.
В 1950/51 году на станции «Северный полюс-2» в качестве врача и повара-энтузиаста согласился работать уже знакомый нам Виталий Волович. Мы знали, что [он хороший врач и неплохой музыкант. Но в роли повара он явился для нас большой неожиданностью. Условия жизни и работы на СП-2 были крайне тяжелые. Не было тогда уютных домиков, кают-компании и множества тех удобств, которыми располагали впоследствии станции СП-3 и СП-4. Однако Виталий Волович согласился работать поваром, имея совершенно непреоборимое желание отдать себя делу изучения Арктики.
Первые его шаги на этом поприще навсегда остались в памяти людей, зимовавших с ним.
Вот несколько рецептов, по которым Диталий готовил обед.
Грибной суп (не для домашних хозяек). Возьмите сушеные грибы, суньте их в кастрюлю с водой, добавьте гречневой крупы, сушеного лука, моркови и картофеля. Соль — по вкусу. Варить до подгорания крупы. На стол подается с опаской, но невозмутимо.
Борщ с бирками. Нарубите оленину, но не мелко. Мыть не надо (смываются витамины). Положите в кастрюлю. Добавьте несколько горстей кислой мороженой капусты, томат-пасту, лук и все сухие овощи, имеющиеся под рукой. Соль, перец и лавровый лист — по вдохновению. Варить до тех пор, пока фанерные бирки, привязанные к мясу, не очистятся от надписей. Подавать из надежного укрытия.
Так случалось с Воловичем — хорошим врачом, но незадачливым поваром. Но нужно сказать, что условия работы у него были очень тяжелые. Представьте себе брезентовую палатку, покрытую всю изнутри льдом и инеем. Обледенелый брезентовый пол, стол из ящиков от папирос, покрытый клеенкой и коркой льда. За палаткой— полярная ночь, пурга и мороз. Посуда при мытье тут же обмерзает, и тарелку от тарелки без горячей воды не оторвать. Продукты, хранящиеся снаружи, не взять голыми руками. Все они имеют температуру минус 40–50 градусов. И вот в этих условиях, не теряя ни на минуту присутствия духа, пока варится грибной суп, человек в своем дневнике пишет стихи и музыку, полные оптимизма, юмора и уверенности в победе. Так родился «Полярный вальс».