И я до сих пор боялась узнать, что случилось с Арманом. Боялась признаться себе, что вот так запросто перечеркнула чужую жизнь. Он не любил меня – привязка не любовь, я в этом уверена, – но он нуждался во мне, оберегал, потакал, по-своему заботился, а я...
А я почти месяц колесила по Москве, прячась от его людей, но до последнего не решаясь уехать. Боялась, что меня найдут, в глубине души мечтая вернуться. Но в конце концов купила билет и осталась в купе. Я сделала свой выбор. Правильный выбор. Отчего же на душе так тошно и горько?
Отвлекаясь от мыслей, огляделась вокруг. Белые стены, белый пол. Эхо шагов по пустому коридору. Лаборатория, пускай и совершенно не подпольная, производила неприятное впечатление. Как и перспектива скорой процедуры, от одной мысли о которой кровь стыла в жилах. Хотелось сбежать, пока не поздно, но Антон был непоколебим и уверенно шел вперед, ведя за собой за руку. Кажется, только благодаря его горячей ладони мои пальцы еще не обратились в лёд.
На третьем этаже оборотень свернул в узкий коридор и без стука толкнул совершенно неприметную дверь. Впереди что-то звякнуло, затем коротко ругнулось, в кромешной тьме помещения сверкнули алым чьи-то глаза, но не успела я перенастроиться на ночное зрение, как зажегся свет. Белый, электрический, моментально согнавший флёр таинственности как с мрачной комнаты, так и с её жуткого обитателя. Вот только я не верила глазам. И непременно желала убедиться, что глаза и чувства меня не обманывают:
– Вампир. Настоящий, – ошеломленно прошептала я и невольно потянулась пощупать это чудо, благо сидел тот почти у самого входа – только руку протяни. Пальцы коснулись прохладной фарфоровой кожи, кончики закололо от чувства невероятного блаженства, а губы сами собой растянулись в улыбке. Захотелось согреть эти холодные скулы теплом своего дыхания, зажечь сердце, вдохнув в него жизнь... Я приблизилась, наклоняясь, завладев взглядом серых глаз с красной бусиной расширившихся зрачков, вот только вампиру мой пылкий интерес не польстил – он отшатнулся, как от прокаженной, едва православным крестом не осенил и выпалил взволнованно, начисто позабыв о приветствии:
– Антон, что за дела? Ты кого ко мне привел? Фанатку «Сумерек»?!
Возмущенный возглас подействовал подобно звонкой пощечине – неясное притяжение, родившееся ни с того ни с сего, завяло на корню, давая возможность взглянуть на вампира трезво. И без того очарования, что завладело мной мгновение назад, он проигрывал оборотню по всем параметрам. Бледнокожий, с короткими светлыми волосами, подчеркивающими тонкость черт юного лица. Слишком молодой и смазливый на мой вкус. Лабораторный халат висел на худых плечах, очки в тонкой оправе вовсе выглядели, как стильный аксессуар, а не необходимость. Идеально гладкий подбородок, белоснежная кожа, длинные музыкальные пальцы… ему бы эльфом родиться, а не обращенным вампиром! И как я могла повестись на такое?
– Никакая я не фанатка! – огрызнулась в ответ, отступая от кровососа подальше, почти прячась за спину Антона. – Это ты свою магию, видимо, не контролируешь, вот меня и притянуло!
– Я?! Да я вообще-то тут делом занят был, и феромонами не разбрасывался. Да и было бы ради кого силы тратить!
Серые глаза смерили меня сверху вниз, идеальные губы скривились пренебрежительно. Я зашипела от обиды, но горячая рука оборотня приятной тяжестью легла на плечо и моментально успокоила.
– Так, спокойнее, – не терпящим возражения тоном обратился к нам обоим Антон. – Слушай, Дим, прости, что без звонка и предупреждения, нам тут срочно надо. Ты же кровь можешь проверить?
На слове «кровь» глаза вампира вспыхнули возбуждением, а рот дернулся, давая мне возможность разглядеть два клыка, сверкнувших рекламной белоснежностью. Впрочем, с самообладанием у кровососа всё было в порядке – уточняющие вопросы он начал задавать без выраженного желания тотчас впиться в чью-нибудь яремную вену:
– На что? На ХГЧ? Я тебе и так сказать могу – не беременная она, не волнуйся ты так.
Антон подавился кашлем, а я вдруг смутилась и уткнулась взглядом в пол, не желая видеть хитрое выражение глаз этого прозорливого лаборанта. Или он просто так, навскидку предположил? Мало ли зачем Антон к нему обычно заходит.
– Нет, нам не за этим, Дим. Разложить на геном сможешь? Срочно.