таки не совсем единственным? Несмотря на лютую декабрьскую стужу, Жанна продолжала оттаивать. И иногда вдруг становилась так похожа на себя прежнюю, что Федор был готов забыть обо всем. Может, и от скуки, но она все-таки возродила их интимную жизнь. Расспрашивала о работе, прихорашивалась, смеялась. Чем-то начала интересоваться: - Я могла бы получить права - в К. должна быть автошкола. А ты подарил бы любимой жене машину. А потом, несколько дней спустя: - Я записалась на занятия с марта. Ты будешь меня возить? А потом я смогу везде ездить сама. Кстати, в К., наверное, есть театр? В К. его не было - Федор выяснил это, едва они только поселились в северном округе. Но вот в В. он имелся, и Жанна об этом знала. - Как ты думаешь, там интересный репертуар? - она ни на секунду не сомневалась в том, что ее возьмут. И почему-то думала, что, в лучшем случае, семь часов в день на дорогу туда и обратно - это сущие пустяки. Но Жанна оживилась и радовалась, и Федор не стал ее разубеждать. - Наверняка! Город-то немаленький. Стала Жанна и выходить из дома - и тут Федор с удовольствием поменялся бы с ней местами. Что за необходимость обозревать жалкие окрестности в тридцатиградусный мороз? Но жена, видимо, знала ответ на этот вопрос. Надев тонкую короткую шубу, капроновые колготки и ботинки на огромной шпильке, привезенные из прежней жизни, она отважно штурмовала сугробы. Федор даже завидовал: и как не мерзнет? Подкрался Новый год с нехорошей цифрой 13. Не любил ее Федор. Когда коллеги соизволили позвать на общую встречу праздника - отказался. Зачем ему их компания? Федор не собирался надолго здесь задерживаться. Да и идея провести новогоднюю ночь вдвоем с Жанной его совсем не пугала, скорее - наоборот. Он заранее, за неделю, принес елку, и они вместе украсили ее игрушками, купленными так же вдвоем в К. В принципе, на этом вмешательство Жанны в быт и ограничивалось - Федор все делал сам. Но на самом деле это оказалось не настолько сложно, как пугало воображение в первые дни. - К кому на Новый год пойдешь? - поинтересовался Игорь. - Дома буду, с Жанной. - А моя с друзьями в К. Как я и думал, - Игорь катал по пепельнице затушенный окурок. - Слушай, а ничего, если я нагряну к вам? Федор не пришел в восторг от этой мысли, но и способа отказаться не обнаружил. - Ну хорошо, приходи. О согласии пришлось пожалеть. В новогоднюю ночь Федор чувствовал себя третьим лишним: быстро опьяневшая Жанна, которая изо всех сил налегала и на шампанское, и на вино, прелестно щебетала с Игорем. Федор тоже не стал гнушаться алкоголя, который скоро стал нашептывать: а не пора ли выпроводить гостя? Но до этого не дошло. Около трех Игорь сообщил, что ему пора домой. - Так, может, у нас переночуешь? - нежно предложила Жанна. Но коллега, к огромной радости Федора, остался непреклонен. После его ухода беседа не клеилась. Жанна от чего-то надулась, а Федор слишком злился, чтобы искать подход. Вскоре они, оба недовольные, отправились спать. Так год и начался. *** С приходом календарной весны Жанна расцвела. Она похорошела, немного округлившись за зиму, проведенную почти без движения. Пошла, как и собиралась, в автошколу. Федор возил ее туда в К., а по вечерам давал возможность потренироваться на своей машине. Получалось у Жанны не очень, но он не скупился на комплименты. «Со временем научится», - утешал он себя каждый раз, когда жене уходилось каким-то чудом найти под снегом пень или даже неизвестно откуда взявшийся кусок рельса. К окончанию курсов Федор подарил Жанне машину. Не «Ягуар», конечно, но вполне приличный четырехлетний «Паджеро Мини». Полноприводный, высокий, компактный - что еще надо новичку? С удовольствием Федор обнаружил, что он, вчерашний студент, смог позволить себе такую трату. Конечно, помогли и прежние накопления. Но если бы не нынешние, то о покупке бы и речи не шло. И все-таки прав был отец, говоря, что это испытание только выглядит таким сложным? Получив машину, Жанна с азартом принялась ею пользоваться, пропадая целыми днями. Ездила она только в К. - идея о ежедневных забегах на 260 км отпала сама собой. Но чем именно жена там занималась, Федор не знал. Рассказывала она мало, но была очень довольна. А он - вполне этому рад. Его гораздо больше, чем досуг жены, интересовал дом, и теперь, когда с внутренностями было покончено, он решил заняться крышей и облицовкой. Да, очередному «ссыльному», кому достанется служебная квартира, уже не придется так печалиться. Перезимовав в Тихом, Федор перестал чувствовать себя неприкаянным м чужим. Коллеги больше не издевались, местные не шипели в спину. Преступления случались крайне редко, и большую часть дня он мог смело распоряжаться сам собой, появляясь в отделе для проформы. Да и одиночество отступило: по вечерам - Жанна, днем - Игорь. А еще - интернет-форумы, где Федор общался со множеством разного народа, отлично симулируя для себя социальную жизнь. - У нас все хорошо, - вполне искренне рапортовал он матери при звонках, которые стали гораздо более редкими. Он не скучал. И так оно и было, пока однажды вечером на телефон уже спящей Жанны не пришло сообщение. Так происходило постоянно, и Федор не мучился любопытством. У Жанны и в студенческие годы имелся широкий круг общения, а на роль контролера-диктатора ее муж совсем не годился. Но на этот раз ему не спалось. Он поднял голову и стал рассматривать ее телефон. Новый, купила недавно - Федор давал ей достаточно денег, чтобы хватало на такое вот баловство. И как раз в этот момент экран снова просветлел от сигнала, и на нем появился текст. «Спокойной ночи, сладкая!» Скрежещущая тошнота. Но уже ничто не смогло бы удержать Федора от дальнейших открытий. Он ознакомился со всей перепиской Жанны, и менее, чем через час после прихода первой смс-ки, знал, что у нее есть как минимум два любовника. И один из них - Игорь. *** Вспоминая актерские уроки Жанны, Федор изо всех сил пытался делать вид, что с той ночи ничего не изменилось. Старался неделю, другую, третью... Приятельски общался с Игорем, как ни в чем не бывало, чувствуя, как с каждым днем сил оставаться на сцене становится все меньше и меньше. А однажды, не вовремя вернувшись домой, он для чего-то заглянул в окно комнаты. Федор никогда не имел такой привычки и вряд ли бы смог объяснить, что толкнуло его туда. Он увидел длинные черные волосы на белой спине, которая плавно переходила в другое тело. И Федор вдруг ощутил то же самое оцепенение, что и накануне свадьбы. «Это не наяву». Он не знал, что делать. Зайти и устроить театральный скандал? Уйти и продолжить делать вид, что все в порядке? Но пока Федор думал, жена и друг его заметили. Ему удалось избежать представления в самый первый день. Игнорируя их крики, он отправился гулять в леса. И в них Федору удалось отвлечься настолько, что он вернулся домой спокойным. Зато Жанна, наоборот, была на взводе. Она сразу же вскочила с кресла - красивая, яркая, - и, эффектно прижав к груди руки, взмолилась: - Федя, услышь меня! Похоже, репетировал весь день. Федор посмотрел на нее: - Да? - Это не то, что ты подумал! Все совсем не так! А ведь этой фразе, наверное, тысячи лет. Она так часто звучала во всех никчемных учебных постановках, в которых играла Жанна. - Я не хочу об этом говорить. Ни сейчас, ни потом. - Но послушай, Федя... - Все! - прикрикнул он впервые с момента их знакомства. И лег спать. Домогательства Жанны продолжались и завтра, но теперь к ним присоединились и извинения Игоря. Он оказался не менее назойлив, и так же стремился донести до Федора свою версию. - Слушай, ты меня достал. Тут не о чем говорить. Но хватит держать меня за дебила. Я знаю, что ты стал к ней ходить сразу после Нового года, - наконец не выдержал Федор. Игорь выглядел пораженным. - А почему молчал? Федор вышел из кабинета и снова ушел в лес. По поселку потекли гадкие сплетни. Но почему-то они гораздо больше очерняли Федора, чем Жанну. Над ним зло смеялись. И рогатый он, и тюфяк, не способный даже по-мужски поговорить с прелюбодеем да шалаву свою наказать. Жанна же выглядела этакой темной героиней. Этакая распутная разновидность Жанны Д`Арк. А потом начались вызовы в К. Кляузы, служебная проверка, выговор, неполное соответствие. Федор не мог поверить, что даже та идиотская шутка, которую учинили над ним соратники вскоре после приезда - и та легла в дело о его некомпетентности. В конце ноября пришла долгожданная весть о переводе и повышении. Переводился Игорь. *** Весь день мело и крутило. Следы на снегу рассказали, что дома есть гости. Интуиция шепнула, что, заглянув в окно, Федор увидит кино, которое уже смотрел. И что лучше, возможно, сразу громко идти в дверь. Но это оказалось выше его сил. Подкрадываясь к окну комнаты, он ощущал обреченность и безысходность. И все-таки, хотя Федор был готов к тому, что предстояло увидеть, в картине нашлось, чему удивляться. Это оказался один из временных «арестантов» - невысокого роста, с примесью нерусских кровей. У Федора он наблюдался по подозрению в нанесении телесных повреждений средней тяжести. Проще говоря, избил прежнего дружка. В прошлом он отбывал наказание за разбой, а потом поселился у сестры в Тихом. Наглый, с вечной ехидной усмешкой, он непередаваемым тоном обращался к Федору: «начальник». А теперь и он гостил в его постели. Федор зачерпнул снега и протер лицо. Снаружи разъедал жгучий мороз, изнутри па