Дельфи раздраженно засопела: внутри заерзало колючее желание распалить этот огонь еще сильнее. Она почти не заметила ощущения того, каким привычным было это желание…
— А самому слабо объяснить? — она сложила руки на груди. Покрывало начинало съезжать, и она плотнее прижала его локтями к ребрам, — За что ты такой, наверняка большой и грозный Хранитель, вынужден таскаться за какой-то…
Она замялась, подбирая слово, и опустила глаза на мгновение. А когда подняла их вновь, невольно отшатнулась. Ааргард смотрел на нее таким горящим взглядом, что казалось, только что пар из ушей не шел!
— Бестолочью, верно, — закончил он за нее.
И вдруг резко шагнул к ней, схватил за руки и закинул себе на плечо.
— У нас новые правила, Шесс, Кросстисс разве не сказал?
Дельфи протестующе брыкнулась.
— В случае неповиновения я могу не спрашивать твоего мнения вовсе!
Дельфи вцепилась одной рукой в натянувшуюся на груди ткань покрывала, а второй уперлась в спину мужчины и попыталась приподняться.
— И где я успела неповиноваться? — обиженно вскричала она.
— Да кто же теперь правду узнает? — усмехнулся Ааргард и понес ее обратно.
«Кросстисс!» — подумала она, злясь, но бежать к нагу жаловаться и ябедничать не хотелось.
— Меня сейчас стошнит, — деланно прохрипела она. Дракон покосился на нее недоверчиво, но поспешил опустить вниз. Она уселась на песок и сердито уставилась на него.
— Еще раз так меня схватишь, все волосы выдеру… — зло выпалила она.
Ааргард с сомнением покачал головой и собрался уже что-то ответить, когда из пещеры вдруг показался обеспокоенный наг.
— Где вас носит? — хмуро спросил он, едва приблизившись к ним.
— Это он меня носит! — вскочила Дельфи с песка и поплотнее натянула покрывало. — С какой только стати?
Она требовательно посмотрела на Кросстисса.
— Какие правила поменялись, о чем он говорил?! И почему он наступает мне на пятки второй день, как так и надо?!
— Ну, раз ты пока тут с ней, я, пожалуй, пойду, — уставшим голосом сказал Ааргард и, отряхнув песок со штанов, направился к лагерю.
Дельфи хмуро уставилась в его спину. Хотелось ругаться и топать ногами, но в то же время что-то в нем было такое, во что хотелось всмотреться…
— Делль?
Голос Кросстисса вывел ее из задумчивого созерцания уходящего Хранителя.
— Мне обязательно с ним общаться? — глухо прорычала она, поворачиваясь к нему.
— Обязательно, — кивнул он и, взяв за руку, повел в пещеру, — Ааргард — сильный Хранитель. А тебе нужна сейчас защита.
Дельфи переоделась в привычные штаны и рубашку, всегда ждущие ее тут. Мало ли, сколько дней они могли пробыть на побережье и чем решить заняться.
Она любила их вылазки сюда. Здесь было тихо и спокойно. Они купались целыми днями и лежали в теплом песке, держась за руки. Ей тогда казалось, что она может так провести целую вечность! Но, похоже, беззаботному лету пришел конец.
Кросстисс серьезно на нее посмотрел и напряженно улыбнулся.
— Я не смогу быть рядом с тобой постоянно, — притянул он ее к себе, — и мне нужно знать, что ты в безопасности.
— Ты думаешь, Кайтифф может вернуться? — прошептала она, с наслаждением прячась в его объятьях.
Она почувствовала, как еле уловимо дрогнули его руки, скользящие в этот миг по ее плечам, в унисон им задержался вдох на мгновение, слегка откинулся подбородок назад, следуя за напряжением, охватившим плечи…
— Ты же справился с ним, — подняла она на него глаза, — Кросстисс?
— Я не боюсь Кайтиффа, — покачал он наконец головой на ее вопрос, — но события сейчас разворачиваются очень стремительно. Это основная причина, по которой нам нужно спешить на Северный Пик. Сегодня…
— Хорошо, — пожала она плечами, — я бы хотела попрощаться с Флорантиль.
Кросстисс кивнул.
Вместе они направились к лагерю.
— Я попросил Флорантиль взять пока Черного к себе, — сказал Кросстисс, когда они подходили к костру.
Дельфи кивнула, соглашаясь. Спокойная размеренная жизнь с Флорантиль наверняка понравятся коню гораздо больше разрушенного храма и хозяина полузмея, от которого он продолжал шарахаться после длительных поездок с Дельфи.
Возле одной из палаток сидели Скарра и Флорантиль. Они держались за руки, что-то обсуждая. Дельфи улыбнулась при виде этой картины. Было непривычно, но приятно видеть их вместе. Кросстисс даже придержал ее на пару мгновений, чтобы не спугнуть этот вдохновленный беседой дуэт.
— Дельфи! — увидев их, Флорантиль махнула рукой. Скарра улыбнулась своей обворожительной улыбкой.