-Да, мистер Берч,- снова голос за спиной, но уже дрожащий и писклявый.- Только он пошел не совсем рациональным способом - слишком уж заумным. И вы нам объясняли совсем другой вариант решения, так что...
Наступила тишина. Я по-прежнему не поворачивался к присутствующим лицом. Тем более, я чувствовал, как мистер Берч разозлился. Хотя мне все равно некуда было бежать, так что лучше было просто надеть маску безразличия и получить удовольствие от того, как математик кричал бы, давясь своей слюной. Странный я, но, так или иначе, рациональный. Или как там сказал этот Рик?
-Вуд,- тихо, но резко произнес мистер Берч.- К доске.
Я понятия не имел, что задумал этот математик. Но и противостоять я ему не мог. Мне нужна эта оценка в дипломе, а значит, я должен был ко всем относиться с терпеливым уважением. Совсем не по душе, правда, но эта система не оставила мне выбора.
Рядом со мной стала Элис и с непониманием смотрела на учителя.
-На столе лежит книга,- сказал мистер Берч.- Выбери один из примеров и реши его. А ты, Конан, стой на месте.
Я его не послушался и сделал шаг назад, давая Элис возможность подойти в доске. Она кинула на меня мимолетный взгляд, полный непонимания и удивления, но все равно взяла мел и начала писать.
И снова эта тишина. И только тихие удары, которые создавала Элис, все портили. Или спасали? Я наблюдал за каждым ее движением, за каждым этапом решения примера. Наконец, она вывела последнюю цифру и повернулась к учителю лицом.
-Точно такой же способ решения задачи, Вуд. Скажи честно, он у тебя списывал?- скривился математик, язвительно цокнув языком.- Я не поставлю тебе плохую оценку, просто знай, что с ним не нужно связываться. Ты же хорошая и послушная девушка, которой важно завести правильных знакомых?
Ее глаза округлились, видимо, совсем не понимала, что происходит. Я же спокойно выдохнул, осознавая, что к этому все и вело. Но я не хотел бы, чтобы еще один человек страдал, находясь на уроках этого математика-садиста. Я хотел, чтобы у Элис хватило мозгов соврать ему, но, видимо, ничего у меня не вышло:
-Нет,- с уверенностью во взгляде произнесла девушка.- Конан решил этот пример сам, а я с ним даже не общаюсь.
Не знаю почему, но эта ситуация начала меня напрягать, и я повернулся лицом к классу, пытаясь как-то спасти Элис. Ей не нужны были проблемы из-за меня. Но я не успел ничего сказать, так как мистер Берч перебил меня:
-Ну что ж, Элис, очень жаль, что ты связалась с этим..., -он окинул меня полным презрения взглядом, но не закончил.- Ты взрослый человек, который сам вправе выбирать себе друзей.
Математик подошел к своему столу и, взяв ручку, поставил у себя на листочке 'D' напротив моей фамилии. Мне не привыкать. А чего я ожидал? Этот урод меня ни во что не ставил. Но ему было мало. Злость во мне окончательно закипела, когда он начал искать в списке столбик Элис, предварительно посмотрев на меня с победной улыбкой.
Решение было импульсивным, но мне нужно было что-то предпринять. Стараясь с естественным для себя безразличием подойти ближе к мужчине, я, что есть силы, вырвал из его хватки листок. Его бардовое лицо исказилось в злобной гримасе, собираясь в очередной раз выкрикнуть какое-то оскорбление в мою сторону. Но я его опередил:
-Вуд не виновата. Я стащил тетрадь из шкафчика, когда она вытаскивала оттуда свой обед. Не трогайте ее.
Мистер Берч, казалось, лопнет от злости. Но ему это нравилось. Да, именно нравилось кричать на меня.
-Не указывай мне, что делать, Флеминг!- проревел над ухом математик, схватив меня за ворот рубашки.- Я понимаю, что твоим воспитанием никто не занимался. И, наверно, я действительно должен быть к тебе снисходительней, учитывая твое положение. Но то, что твоя мамочка бросила тебя, а папочка давно забыл про твое существование, не дает тебе никакого права жить среди нормальных людей, принося им вред. Таких мир вообще не должен носить, понимаешь, Флеминг?- он с ехидной улыбкой посмотрел прямо мне в глаза.
Внутри все перевернулось с ног на голову, а в горле образовался комок. Как он вообще смел такое говорить обо мне, о маме? Ничтожество, которое проживало свою жалкую жизнь, принося обычным ученикам вред. Слизень, который за счет даже не глупости, а простого непонимания детей, повышал свою самооценку. И этот монстр мне говорил, что я портил жизнь окружающим?