Затем я услышала дверной скрип. Я точно не была уверена в этом, поэтому подняла мокрые глаза на вход в гостиную. Там, в дверном проеме, я увидела незнакомую женщину с золотистыми кудрями. Помню, ее губы шевелились, но я не могла понять, что она мне пыталась сказать. Я просто стояла и плакала.
-Элис,- произнес тогда мой папа, взяв мое лицо в свои ладони.- Элис, милая, такое происходит в жизни. Ло и так прожил долгую жизнь,- он остановился, прижав меня к себе, а затем прошептал:
-Он умер счастливым, малышка.
С тех пор моя жизнь кардинально изменилась. Без Ло было тоскливо и слишком тихо. Никто не приносил мне пирожные в кровать, никто не съедал их в тот же миг. Он не был для меня никогда животным, нет. Ло был умнее некоторых людей, он был самым лучшим другом для меня. И иногда я задумывалась: правда ли он был счастлив? После этого я начинала себя морально убивать, потому что я этого никогда бы не узнала. Настоящие друзья никто не бросают друг друга. А я бросила, ведь не была с ним в тот миг.
Я скучаю по тебе, мой милый Ло. Я до сих пор скучаю.
Но это было не единственное потрясение. Та женщина с золотистыми кудрями оказалась не только ветеринаром, но и той, кто забрал у меня еще одного друга. Бекки Шон - самый худший человек в моей жизни. В тот миг, когда она появилась на территории моего дома, все тут же рухнуло. Ло, папа... и вот я одна. Через несколько месяцев Бекки сказала, что я возвращаюсь к своей 'мамульке', ведь папе я теперь не нужна. Пусть в тот момент я ей не поверила, но еще через несколько месяцев так все и произошло.
И вот я здесь. Снова совершенно одна. Снова убивая себя изнутри. Снова вспоминая о минувшем.
Смахнув слезы со щек, я потянулась к старой шкатулке. Все мои воспоминания сохранились в небольшой деревянной коробочке, которая, если честно, не имела никакого значения. Когда мне плохо, я брала ее в руки. Но когда мне хорошо, я не думала о ней. Значило ли это, что она действительно не было важна для меня? Просто выступала в качестве платка.
Открыв ее, я тут же наткнулась на небольшую стопочку снимков. Это слишком больно, но я взяла ее в руки и начала пересматривать кадры из прошлого. Будто заново переживая те счастливые мгновения. Будто на долю секунды становясь частью тех моментов.
Вот здесь я маленькая сидела рядом с Ло. Я не помню этой поездки, но папа рассказывал, что это мое первое путешествие. Без мамы. А на другой фотографии папа держал в руке только что пойманную им рыбу, а мой палец заметно закрыл половину объектива. Я никогда особо не отличалась профессионализмом, так что, думаю, так даже лучше вышло. На третьем снимке я сидела рядом с Кейлин и другими ребятами с класса. Мне все же удалось подружиться со всеми перед самым отъездом. Глупость какая-то, но я была по-настоящему счастливой.
Никогда бы не подумала, что я это могло быть так сложно. Аккуратно отложив в сторону снимки, я смахнула слезы со щек. Дальше лежал кулон, который мне подарил папа. Он его сам сделал, когда мы жили у берега океана. Тоненькая ниточка была продета сквозь дырку в маленькой ракушке и крестике.
«-Малыш,- услышала я голос папы за спиной.
Обернувшись, я увидела загадочную улыбку на его лице. Кивнув ему, как бы спрашивая, что он от меня хотел, я потянулась к тряпке, чтобы протереть влажную посуду.
-Оставь ты эти тарелки,- сказал папа, еще шире улыбнувшись.
Я с интересом посмотрела на него, обратив внимание на то, что руки его сомкнулись за спиной, будто что-то пряча.
-Просто захотелось сделать небольшой подарок для своей дочурки,- произнес он.- Пусть эта вещь будет напоминать обо мне, хорошо? Где бы я ни был, где бы ты ни была. Просто посмотри на него, сожми в руке и подумай обо мне. Тогда нам обоим станет вмиг легче.
Разглядывая подарок, я задала вопрос:
-Как же ты поймешь, что тебе стало легче?
Папа с немного грустной улыбкой посмотрел в окно на океан. Его зеленые глаза задумчиво сверкали на солнечном свете. А через несколько секунд он произнес:
-Пойму».