- Если кто и мог вам подсказать разгадку, то это ваш учитель из Храма Ветров, а я простой целитель. Мое дело травы да снадобья.
Николя кивнул.
- Ладно, буду будить мальчишку. Мы сделали, что смогли.
Эглаборг облегченно вздохнул. Работа с чужим даром отнимала слишком много сил.
***
Герда проснулась поздно. Чувствовала себя намного лучше, даже голова перестала болеть.
- Ты проснулась! - обрадовалась Дугава, которая сидела рядом и уже по сложившейся традиции штопала одежду Ждана. - Мы так за тебя волновались.
Герда приподнялась на локтях и осмотрелась. Ждан левитировал снежки, греясь у костра. Майли дремала, укутанная в три одеяла, а Финист кормил лошадей и одновременно приглядывал за кипевшим на костре котлом.
- Где Вожык? - встревожено спросила Герда. Дугава отвела взгляд.
- Инспектор увез его после ночного происшествия.
- Какого происшествия?
Герда с трудом припоминала события прошлой ночи. Все было как в тумане. Встреча с Охотником казалось такой нереальной. Разве он мог оказаться тем самым инспектором, о котором говорилось в письме? Такое чувство, что она потерялась в собственных мечтах, и те вдруг начали воплощаться в жизнь. Безумие какое-то!
- У Майли случился припадок. Вожык испугался и пальнул в тебя огнем. Совсем ничего не помнишь?
Герда провела рукой по лицу. В памяти сохранились лишь всполохи неясных образов. Николас. Он ее не узнал. И даже не остался, чтобы объясниться. Да и зачем? Вожыку помощь гораздо нужнее. Умом Герда это хорошо понимала, ведь сама так долго билась над тем, чтобы помочь мальчику. Но ничего не вышло.
И все равно было чуть-чуть завидно. У Вожыка есть дар, который важен для Николя, для инспектора. А кто она для него? Обычная девчонка, которую он спас давным-давно, да уже и сам забыл об этом. Немудрено, ведь у него ремесло такое: людей из лап демонов спасать. Наверняка, в его жизни были тысячи таких же глупо вздыхающих девчонок, глядящих ему вслед щенячьими глазами. Как можно было думать, что она чем-то лучше? Теперь даже брошки на память не осталось, как и надежды.
- Все как будто в тумане… - расплывчато ответила Герда, заметив, что Дугава ждет ее реакции.
- Ты несколько раз теряла сознание. Мастер Николя сказал, что это от истощения.
- Вот верно, я поспала и все прошло. Сейчас я хорошо себя чувствую. Можно ехать, - было очень неудобно всех задерживать.
- Ты хорошо, а вот Майли не очень, - мрачно заметил Финист.
Его тревожило, что Герда пришла в себя так быстро, хотя накануне выглядела очень больной. Охотник явно что-то с ней сделал. Со всеми ними. Финист краем уха слышал про восточные техники, с помощью которых можно отключить на время сознание или снять эпилептический приступ. Но что помогло восстановить силы Герды? Финист искал и не находил ответа. В любом случае, Охотник за одну короткую ночевку внушил Финисту больше опасений, чем остальные члены компании Норн за все путешествие. Должно быть, он действительно из высших чинов. Истинный телекинетик. Только почему он прозябает в лапладской глуши, а не купается в роскоши в штабе компании в Дюарле? “Знать бы еще, что ему от нас нужно, - Финист задумчиво глянул на Герду. Она молча смотрела вдаль, неосознанно перебирая в руках осколки броши. - Хотя это-то как раз понятно”.
- Пообедаем и поедем, - принял решение оборотень. - Охотник сказал, что тут совсем недалеко. До заката должны успеть.
Герда пожала плечами. Финист отправился будить Майли.
- Давай же, расскажи что-нибудь про него, - зашептала Дугава на ухо Герде, когда они остались вдвоем.
- Про кого? - нахмурилась Герда.
- Про инспектора нашего, про кого же еще? Он тот самый?
- Тот самый?
- Охотник, про которого ты рассказывала.
- С чего ты взяла?
- Он вел себя, словно вы знакомы, - смутилась девушка. - И я подумала…
- Нет, он умер.
Герда выпалила это настолько громко, что Финист вздрогнул и удивленно покосился. Она спрятала глаза. Разговаривать не хотелось. В горле першило так, что каждое слово превращалось в муку. Особенно когда голос предательски срывался на крик. И главное непонятно, почему все время плакать хочется. Ведь ничего страшного не случилось.
Финисту с трудом удалось привести Майли в чувства. Глаза сделались мутными, а движения медленными, словно у пойманной в паутину мухи. Но никто не смел ее корить - слишком глубоко в память врезалось ночное происшествие.
Герда не понимала, как дар мог настолько вредить людям. Вожыку и Майли. Она всегда считала его неоспоримым благом, сама бы все отдала за шанс обладать им. Но теперь стало страшно. И одновременно жалко их всех. Ей никогда не понять, через какие муки им приходится проходить из-за своих способностей. Верно, об этом и предупреждала Майли. “Если я не в состоянии понять даже их боль, то какой смысл оставаться рядом и быть в их мире лишь безучастным сторонним наблюдателем?”
После обеда пришло время собираться в дорогу. Несмотря на бурные протесты Герды, Финист отдал ей седло и уздечку Майли. Последней они были не нужны - она и на ногах-то еле стояла. Финист не питал пустых надежд, что Майли сможет ехать самостоятельно. Он посадил ее перед собой на Золотинку и крепко придерживал обеими руками, управляя лошадью лишь ногами. Как всегда ехал первым. За ним Ждан, тащивший в поводу мерина Майли. Строй замыкали Герда с Дугавой. Иллюзионистка все еще не потеряла надежду разговорить подругу и заставить хоть чуть-чуть улыбнуться.
- Что ты думаешь по поводу инспектора? Он будет строго спрашивать? Нам удастся сдать? - спросила она первое, что пришло в голову.
- Откуда я знаю?
- Но ты ведь была с ним дольше всех.
- Он просто разбудил меня и напоил какой-то дрянью, а потом мы поехали вас искать. Толком поговорить ни о чем не получилось.
- А я думаю, что надо готовиться к самому худшему, - присоединился к разговору Ждан. - Они с Финистом так друг на друга окрысились ночью, что, боюсь, сдавать нам придется долго. Если вообще не вылетим с позором, правда, Финист?
- Неправда, - раздраженно ответил тот. - Вы очень хорошо подготовлены. Если не сдадите, это будет верхом скудоумия этой идиотской компании. А вот я, скорее всего, вылечу. И без ночного происшествия заработал себе не слишком лестную репутацию. К тому же мое присутствие будет очень неудобно для инспектора.
- Не думаю, что он станет злоупотреблять полномочиями, - возразила Герда. Финист изучающе глянул на нее. - Он хороший человек, справедливый…
Теперь точно также на нее смотрели и остальные. Герда смутилась:
- Мне так показалось.
- Ждан, Дугава, езжайте вперед. Мы вас догоним, - Финист развернул лошадь и подъехал к Герде. Майли дремала у него на руках с закрытыми глазами. Он явно не боялся, что она услышит разговор. - Я хотел попросить прощения.
- За что? - недоуменно спросила Герда.
- За вчерашнее. Я не должен был кричать и ломать твой подарок. Не знаю, что на меня нашло. Я…
- Ты был прав, - неожиданно перебила девушка. Ее лицо оставалось непроницаемым и отчужденным. - Не стоит жить глупыми детскими мечтами, а тот человек… даже хорошо, что он умер. Значит, разочароваться я уже не смогу.
Герда снова достала из кармана осколки и вытянула руку, словно хотела выбросить, но не решилась и спрятала обратно. Финист подозрительно наблюдал за ней. Возможно ли, что он тот самый Охотник? Это бы многое объяснило.
- Из-за чего вы с мастером Николя повздорили? - после долгой паузы спросила Герда.
- Я сильно опоздал, привел лишних людей, пренебрег обязанностями, не справился с учениками и подверг тебя опасности, - честно признался Финист.
- Прости. Выходит, это я в твоих неприятностях виновата, - грустно заметила Герда. - Из-за меня вы влипали во все эти передряги, из-за меня пришлось взять с собой Майли и Вожыка, из-за меня мы устроили ночлег на том демоновом плато. Это оттого, что я не понимаю вас и ваш мир. Мне не место здесь, поэтому я должна уйти, понимаешь? Не из-за тебя, а из-за себя, из-за своей ограниченности.
- Герда… - Финист раздумывал, не пришло ли время сказать правду. Так или иначе, она сегодня обо всем узнает, не от него, так от Николя.