- А мы и помогали! – Гневно крикнул в ответ хлевник. – Мы помогали и отлично справлялись со своими обязанностями. Деревня благодаря нашим усилиям процветает! Благодаря нам, скотина из этих краёв славится на весь край! Так что не смей нас упрекать в неисполнении контракта! Это неблагодарные люди, свою часть не исполнили. Теперь, мы покараем их. Не будет больше в этой деревне не скота не птицы. Пусть с голоду дохнут противные людишки. А будешь лезть, студент в наши дела, так вовсе все коровники, птичники и скотные дворы сожжём.
- Погоди. – Остановил Мишка разгневанного хлевника. – Может дело можно мирным путём решить? Может, можно договориться?
- Прошли времена договоров! Люди не исполняют их! Не больше веры и доверия. Пришёл час расплаты за обман!
- Извините. – Раздался за спинами мужчин тихий голосок и все обернулись. Позади всех, стояла Настя с большой корзиной в руках.
- Батюшка, переживает о том, что вы в своих делах и заботах, забыли на обед прийти. Прислал меня к вам. Вот. – Протянула девушка корзину воеводе. – Это обед. Покушайте.
- Вот, спасибо, Настенька. – От всей души поблагодарил Егор, принимая угощение.
- Ой, а это кто? – Заметив старичка в руках Мишка, спросила девушка.
- Ого. – Тут же подметил странник. – Перерождение в нечисть началось. Она уже не вооружённым взглядом домовых видит.
- Это хлевник. Он сильно зол на своих хозяев, поэтому решил наказать их. Выдоил всё молоко у коров, испортил воду в поилках. – Рассказал парень.
- Ой. Какой старенький. – Склонившись к хлевнику, молвила Настя и на глазах стала меняться. До этого ребята видели девушку всегда серьёзной, а рассказы её отца о том, что его дочка была весёлой и болтливой, казались выдумкой. Но вот сейчас, девушка просто преобразилась. На лице заиграла улыбка, от безразличного голоса и следа не осталось.
- Зачем же такому старичку пакостить? В вашем возрасте, нужно о загробном мире думать, о душе беспокоиться, а вы губите её не добрыми делами. – Говорила Настя, разглядывая старичка.
- Это кто тут старенький! – Злобно возмутился хлевник. – Не старик я!
- Ой, да у старичка с разумом проблемы. – Взглянув на Мишку, молвила Настя. – Вест седой, морщинистый, а думает, что не старик.
- Не старик я! Говорю тебе ещё раз, глупая девка – я не старый. Я молод, только жить начал!
И тут девушку прорвало. Настенька стала расспрашивать хлевника. Да так просто, так не затейливо, что мелкая нечисть и сама не заметила, как выложила девушке всё, что знала. Хлевник рассказал ей о том, что домовые не такие как люди. Это люди рождаются младенцами, потом растут, взрослеют, стареют и умирают. У домовых же всё наоборот – они рождаются стариками, а умирают младенцами. Так что он молодой мужчина, а не беспомощный младенец.
- Вы слышали, Мишенька. – Обратилась Настя к страннику, заглянув в глаза. – Наши деревенские хозяева, сильно обидели хлевников. Пользовались их помощью, а не благодарили. – Девушка перевела взгляд на хлевника и вновь взглянула на странник. – Вы слышали, Мишенька, что неблагодарность деревенских привела к отчаянию хлевников. Вы, слышали, Мишенька…
- ААААААААААААА!!! – Заорал не своим голосом хлевник с ужасом глядя на Настю. – Сорока! Сорока сплетницы! АААААА, проклятый студент, решил сгубить меня!!!
- Да тише ты, не вырывайся так сильно. Не хочу я тебя губить. Просто хочу миром проблемы решить. Зачем мне твоя жизнь сдалась.
- Не ври! Хотел бы договориться, не привёл бы в хлев сороку!!
- Да, какую ещё сороку! – Огрызнулся Мишка и тут до него дошло. Настенька всё таки не станет нечистью, станет божьим существом крылатой девой сорокой и реакция хлевника, тому доказательство.
- Слышали, Мишенька, неблагодарность людская до такой степени ослабила хлевников, что они не могут в Домодар вернуться. Сил нет. – Продолхала тараторить Настя не сводя глаз с хлевника.
Мишка не ответил. Он думал, поглядфвая то на хлевника, то на сороку.
- Значит так. Теперь я понял, что нужно делать. – Заявил странник. – Кладезь подсказал мне выход из сложившейся ситуации. Поэтому мы поступим так. Сейчас пройдёмся по всем деревенским птичникам, скотным дворам и прочим местам обитания обиженных хлевников. Пленим всех до единого с помощью нашей сороки. А потом, разберёмся с ними раз и навсегда.
- Лжец! Лжец! – Орал не своим голосом хлевник.- Говорил не станешь губить, а сам из коровника меня решил вынести. Лжец! Убийца домовых!
- А как ещё мне всех вас в одном месте собрать.
- А не как. – Ехидно заявил хлевник. – Хлевник вю жизнь проводит в своём хлеву и покинуть его не может. Только ступит за порог, как исчезнет с лица земли. Только в Домодаре, мы домовые собираемся вместе. Но путь туда закрыт. Мы ослабли так сильно, что не в состоянии призвать туман перемещения в родной край. Мы обнищали так сильно, что стыдимся на глаза сородичей показаться.
- Понятно. – Решил Мишка, соглашаясь с тем, что вынести хлевника из коровника было плохой идеей. – А ты можешь связаться с остальными домовыми? Передать им мою просьбу о примирении. Я обязуюсь навестить каждого и призвать для него туман перемещения, чтобы разгневанный хлевник мог посетить родной край.
- Могу. Но даже если ты призовёшь туман, мы не станем возвращаться домой опозоренными. Посмотри на меня? Я истощал, весь в лохмотьях. С минуты на минуту стану голым задом сверкать. Кто же захочет в таком виде родне показываться. Это же стыд и позор. НО ещё обиднее признавать, что нами воспользовались и за добро не отплатили добром. Мы помогали местным людям от всей души. Но в благодарность не получили ни ложки каши, ни клочка ткани.
- А вот это, мы ещё посмотрим. Вернёшься как миленький. А потом и все остальные вернутся. – Заявил Мишка и обернулся к воеводе. – Воевода, передай кузнецу, что Настя со мной пошла в Домодар. Отведём хлевника домой и вернёмся. Постараемся не задерживаться.
Егор не успел ответить парню, ибо Мишка без лишних слов призвал туман перемещения, что закрыл собой и странника с хлевником и Настеньку. А когда туман рассеялся не было в коровнике ни Мишки, ни нечисти, ни девушки.
- ААаАА! – Неистово вырываясь из Мишкиных рук орал хлевник. – Убийца! Губитель домового края! Сороку в Домодар притащил!
- Цыц. – Грозно приказал хлевнику Мишка. – Не собираюсь я губить Домодар. Просто посмотрю, что да как тут у вас устроено. А потом назад вернусь.
- Ага. Вернётся он. А сороку тут оставит, чтоб выведала все наши тайны да по свету разболтала. – Бурчал хлевник. – Ты хоть понимаешь, сын берендеев, что из-за этого произойдёт?
Мишка взглянул на мелкую нечисть и хлевник понял, не понимает парень ничего.
- Как только последняя тайна домовых будет раскрыта, мы все обратимся в камень. Такова воля богов. Таков закон высших сил.
- Всё будет хорошо. Не бойся. А то как пакостить и скот губить так герой, а как ответ держать так и сдулся. – Ответил Мишка. – Не разведает Настя все ваши тайны, просто со мной побудет, чтобы вы поняли серьёзность моих намерений. Чтобы до вас дошло, что случится, если мы не найдём мирного решения. Ведь у меня есть сорока. Понял. Либо мир, либо вы в камень. По-другому ни как.
- Шантажист. – Буркнул хлевник и высокомерно отвернулся. А Мишка тем временем стал из далека, рассматривать городок домовых, легендарный Домодар.
Городок был очень странный и совершенно не обычный. С высоты человеческого роста был виден как на ладони. Если не весь, то его добрая часть точно. В центре города возвышались огромные сапоги, высотой с человека, а некоторые ещё больше. Их необычный размер побудил любопытного Мишку воспользоваться кладезем знаний, который поведал ему о том, что в стародавние времена на земле бок о бок с людьми жили великаны и точно так же пользовались услугами домовых. А в благодарность сжигали свои сапоги, что бы в Домодаре они становились домами для верных помощников и их семей. Рядом с великанскими домами- сапогами, располагались домики из обуви меньших размеров и тоже явно старые. В каблуках сапог, домовые проделали двери, в носках окна, в голенищах обустроили вторые этажи. Вокруг сапогов проложили дорожки из разноцветных камешков, а по их бокам посадили диковинные цветы.