- Ты звал меня? – вопросил он, невольно ежась.
- Да, Транд, звал. – Голос Ингемара снова потек, точно медовая песня. – Я хотел поподробнее расспросить тебя о рабыне, которую ты привез мне в подарок. Как она попала к тебе?
Ольга задышала чаще, услышав слова северянина. Вот, значит, как с ней обошлись…
- Я уже говорил тебе. – Транд, казалось, был спокоен, но его выдавали бегающие глаза. – Мы были в походе и в тамошней деревне захватили рабов. Она была среди них, показалась мне красивой, и я решил, что тебе она придется по нраву…
- Ты решил… - повторил Ингемар его слова, словно задумавшись. – А куда ты ходил в последнем походе, Транд?
Воин явно задергался, его серые глаза, один из которых был тронут шрамом в уголке, приобрели потерянное выражение.
- На запад, - нехотя ответил он.
- Тогда почему, Транд, она говорит на языке людей с востока?
Тут Ингемар блефовал, потому что при нем Ольга говорила только на языке северян. Но Транд купился.
- Я не знаю, - замотал он головой. – Может, ее привезли туда раньше… Откуда мне знать?
Ингемар молчал, и Транд чуть приободрился:
- Она тебе не нравится, предводитель? Жаль, ведь я хотел…
- Чего ты хотел? – Ингемар подошел к Транду вплотную, глядя на него сверху вниз, и тот замолк. – Хотел подсунуть мне вместо рабыни свободную женщину? Хотел, чтобы ее муж, придя сюда, попытался перерезать мне горло? Ведь ты знаешь, чья она жена, Транд. Ты привез мне топор войны с Агнаром.
Последняя фраза прозвучала в тишине – молчали все. Транд заметно побледнел и отчаянно пытался найти выход из ловушки, куда сам себя загнал.
- Она – чужеземка, - бормотал он. – Разве чужачка может быть свободной женщиной? Только на потеху горазда… А Агнар заслужил… За свои дела.
- Ты посмел вмешать меня в ваши разборки? – голос Ингемара жалил, точно змея. – И прийти ко мне в отряд? Как ты думаешь, что я с тобой сделаю?
- Ты так уважаешь Агнара! – взорвался Транд. Капли пота стекали по его шее. – А он помог Рагнейд, этой тупорылой шлюхе, заключить мирный договор с людьми с запада! Разве таким должен быть настоящий воин? Мягкотелый слюнтяй, который взял в жены чужеземку и лижет зад безмозглой королеве?!
- Ты, погляжу я, плохо знаешь Агнара, - медленно проговорил Ингемар. – А я знаю. Знаю, на что он способен. И знаю, чем ему обязан, ведь именно его руками был уничтожен колдун, та мразь, что насылала мертвяков на наши земли. Его дела с Рагнейд меня не касаются, покуда я не правлю тем краем. А вот ты, Транд – ты меня подставил. И что прикажешь с тобой делать?
Последние слова Ингемара повисли, точно топор над головой осужденного. Транд молчал и глотал воздух, но потом, все же, сумел справиться с собой.
- Поступай, как знаешь, - молвил он. – Я зла тебе не желал.
- Да. – От взгляда Ингемара, казалось, мог расколоться камень. – Ты просто меня использовал в своих интересах.
Отворотившись от Транда, Ингемар пошел к столу и залпом осушил рог. Отерев губы рукавом, он повернулся к Ольге, словно вспомнив о ее существовании. Но сказать ничего не успел – послышался низкий и протяжный звук. Так пел боевой рог северян.
Воины соскочили со своих мест и бросились к оружию. В мгновение ока бурное веселье уступило месту сосредоточенности и холодной собранности. Бряцало оружие, но ни слова не слышалось в полутемной дымной зале.
Ольга почувствовала, как мурашки бегут по спине. Что-то грядет… Она подобралась, но воины пробегали мимо нее, не замечая.
Кто-то опустился на колени рядом. Подняв глаза, Ольга встретилась взглядом с тем самым северянином, который первым заметил, что она очнулась.
Обнажив кинжал, воин быстро перерезал ее путы, а потом спросил:
- Умеешь обращаться с мечом?
Ольга молча покачала головой, холодея от страха. Что же случилось, что даже ее помощь может понадобиться?
- Тогда держись за нами, - велел северянин.
С этими словами он встал и направился к выходу вслед за остальными, а Ольге ничего не оставалось, как последовать за ним.
От свежего воздуха она едва не потеряла сознание, но, ухватившись за бревно, выступающее из стены, сумела прийти в себя, озираясь. На улице царила ночь, и в кромешной тьме Ольга ничего не могла разглядеть. Света от факелов было мало, слышались только крики, звон мечей и еще странный звук, нечто сродни шипению и сдавленному крику.
Сдерживая дрожь от холода и страха. Ольга попыталась найти глазами Ингемара, но ей это, понятное дело, не удалось. Крики становились все громче, в некоторых явно слышалась паника.
Девушка прижалась спиной к стене дома, пытаясь сориентироваться, но получалось плохо. Воздух словно звенел от ощущения чего-то страшного, неизбежного. Все мелькало перед глазами Ольги – тела людей, сверкающие полосы лезвий мечей, слышался свист стрел… Глаза ее привыкли к темноте, и она стала различать сражающихся, но ей никак не удавалось разглядеть нападавших…