И Лили закричала, срывая наложенное заклятье, а заодно и голос.
— Круцио!
Лили всегда любила раскачиваться на качелях. Воздушная стихия охотно подхватывала по-птичьему легкое тело и держала не хуже земной тверди. Но теперь небо предало. И Северус тоже предал. А земля не пожелала держать на себя дважды отвергнутую грязнокровку и разверзлась.
Она, Лили Эванс, попала туда, куда желала попасть ей Петуния. В ад.
Геенна огненная палила и жгла, жгла и палила. Муки не было конца.
Кто-то надсадно кричал, хохотал или плакал. Она сама? Нарцисса? Точно не Северус, ведь мужчины не плачут. Они предают вас именно тогда, когда нужны больше всего.
— Круцио!
Очередная волна агонии.
Огонь происходит от слова агония?
Будет ли этому конец?
Только бы выжить! Только бы не сойти с ума!
«Жить! Хочу жить!», — рыдала душа, продираясь через непроходимую стену боли.
Но ей не выйти. Отсюда уже не уйти, и это конец.
Страшная боль только начало…
— Круцио!
Как хочется жить! Пусть сейчас жжёт калёным железом, но завтра будет новый день. И всё пройдёт.
«Ты ведьма! — злые глаза сестры глянули из тьмы, острые и колючие. — Все ведьмы горят в Аду. Ты ведь читала Священное Писание, Лили, ты ведь помнишь? — «Ворожеи не оставляй в живых». Всех колдунов ждёт ад. Но не бойся. Пламя очищает. Оно выжжет из тебя скверну, сестрёнка».
— Круцио.
Быть не может! Она всё-таки сходит с ума? Это же голос Сева.
Равнодушный, холодный, далёкий и безжалостный.
Голос за гранью.
Они все остались за гранью.
На той стороне, где нет боли.
Оставив её один на один с наползающей Смертью и безумием…
— Круцио!
— Круцио! Круцио!! Круцио!!!
Синева небес сочилась кровью.
Земля горела.
Воздух заполнился кинжалами, разом взрезающимися в тело. Длинные лезвия кромсали, резали, с равнодушием и бесчувствием часового механизма.
Силы отставляли, уходили, как вода в песок.
Перед глазами всё чаще вспыхивали рубиновые, точно капли крови, искры.
«Господи! Не дай умереть! Не дай сойти с ума!».
Лили жадно хватала ртом раскаленный воздух, царапая ногтями каменный плиты.
Не сразу она поняла, что ничем более не удерживаемая, лежит на полу и жалящие проклятия больше не терзают. Глаза ничто не застилает, она смотрит на стоявшего над ней Люциуса Малфоя с зажатой в опущенной руке палочкой.
Лили, часто-часто дыша, молилась об одном, — чтобы это больше не повторилось.
Взгляд скользил по Северусу, сгорбившегося на коленях в нескольких шагах от неё. Лицо его было искажено. Две фигуры в масках удерживали его, прижимая к полу точно так же, как Лейстрейнджи до этого держали Нарциссу.
— Она такая же грязнокровка, как любая другая, — звучит голос Сигнуса, Лили с трудом понимает смысл произнесённых им слов. — В чём дело, мистер Снейп?
Белла вновь засмеялась хриплым безумным смехом:
— Какой ты сегодня неловкий, Люц! — обвела она рукой шею будущего свояка. — Зачем ты так всё усложнил? Зачем допустил, чтобы маска слетела с этой рыжей дурочки, а?
Блондин резко оттолкнул от себя черноволосую ведьму, поглядев на неё злыми глазами.
— Так-так-так, — протянул всё тот же ледяной голос.
Взгляд Лили уперся сначала в ботинки, скользнул по идеальным стрелкам на темных брюках и остановился на красивом юном лице, обрамлённом чёрными кудрями.
— Т…Том? — слова с трудом вырывались из саднящего горла.
Воцарилась тишина.
— Как она назвала вас, мой господин? — с недоумением спросил Сигнус.
— По имени.
— Но откуда… как она может его знать?!
Лили смотрела на тонкую изящную юношескую фигуру и пыталась соединить воедино все нити, но измученный болью разум не желал подчиняться. Что-то главное, самое важное от неё ускользало.
Том присел на корточки, погладив костяшками пальцев запылившие и спутанные локоны Лили, во тьме утратившие золотой блеск.
— Мой Лорд! — отчаянно рванулся Северус, и на этот раз ему удалось высвободиться.
На коленях прополз он разделяющее их расстояние.
Кто-то кинулся было наперерез, но Том сделал знак не мешать и ему подчинились.
Северус схватил руку Лорда и принялся покрывать её жаркими поцелуями. Глаза юноши лихорадочно горели:
— Милорд, спасите её, прошу вас!
— Уберите этого безумца! — зарычал Сигнус, кивнув Регулусу и Розье.
— Я сделаю все, что вы прикажете! — в отчаянии Северус вцепился в мантию своего покровителя.
— Как ты смеешь касаться его! — визгнула Белла, но умолкла, поймав взгляд Темного Лорда.
— Ритуал уже начался, нам нужна жертва… — раздраженно всплеснул руками Сигнус.
— Если так — возьмите меня… возьмите, но пощадите её. Она ни в чем не виновата…
— В этом мире невинные страдают первыми. Северус, твой отец маггл?
— Да, мой лорд.
— Ты ведь знаешь, магглы верят, что лучших из них их добрый бог забирает первыми. Так о чём ты печалишься, полукровка? Твоя солнечная танцовщица отправится к тому, кто сотворил её светлую душу.
— Мой Лорд, — раздался тягучий манерный голос Люциуса Малфоя. — Если дело лишь в ритуале, у меня есть, кем заменить девчонку.
Он в свой черёд опустился на одно колено рядом с Северусом:
— Подарите мне жизнь этой девочки, прошу вас. Пусть это станет вашим свадебным подарком.
— Ты осознаёшь, о чём меня просишь?
— Да, мой Лорд.
— Не понимаю, Люциус. Не понимаю. Рисковать жизнью из-за магглы?
— Не из-за магглы, милорд. Из-за друга.
Нарцисса не сводила с Темного Лорда огромных серебристых глаз. Она словно замерзла в руках своего кузена Регулуса. Северус застыл в ожидании, казалось, живыми в нём оставались только молящие о милосердии глаза. Люциус сохранил яростно-высокомерную ауру даже сейчас, когда изо всех сил старался изобразить смирение.
— Из-за друга, значит? — усмехнулся Темный Лорд.
В длинных пальцах темного мага мелькнула палочка. Взмах и Лили почувствовала, как тело её поднимается в воздух. Через мгновение острый кончик уперся ей в подбородок.
Лили всхлипнула и закрыла глаза. Она никогда ещё так неистово не молилась о спасении, хотя к кому она обращалась, сама себе отчёта не отдавала.
— Открой глаза, — произнёс холодный голос.
Лили зажмурилась.
— Открой!
С усилием ресницы поднялись и черные, насмешливые злые глаза вонзились ей в мозг.
«Все будут считать, что это Люциус спас тебя, — чётко произнёс голос в её голове, — но это не так. Ты будешь жить. Хочешь знать, почему?».
— Почему?
«Потому что у тебя есть замечательный дар — ты умеешь танцевать над бездной. Но помни: крылья самая уязвимая часть тела феи».
Резкий толчок заставил Лили перелететь через всю комнату и упасть на руки Северусу.
Лили соскользнула в спасительное небытие.
Глава 8
Преображающее зелье
Она плыла в тёмном бесконечном удушливом облаке. Её раскачивало, как на гигантских качелях.
Зачем она танцевала для красивого юноши с глазами змеи? Почему не заметила, какой у него неподвижный взгляд — взгляд мертвеца? Как всегда, хотела произвести впечатление на Северуса? Хотела показать, что предрассудки не помешают ей нравиться? Ребячество, право. Мужские глаза не зеркало, в них нельзя безнаказанно видеть себя прекрасной.
Во Вселенной продуманных стратегий и логически выверенных тактик не танцуют, в них все направлено на достижение цели.
Смешно даже думать, что в мире прямых линий и четко прописанных правил цветам позволят цвести безнаказанно, в неприкосновенности.
В бреду Лили видела лица.
Сигнус Блэк — дирижёр, управляющий симфонией безумия, Белла Лейстрейндж вела главную партию, Люцуису Малфою досталась роль второй скрипки, Регулус Блэк и Эван Розье участвовали в разработке, ну а Северус великолепно сыграл развязку.