Пока девчонка бродила в окрестностях, мне в подлеске встретился южный ветер. Я не стал принимать свой истинный облик. Я не особенно уважаю этого парня. Пусть довольствуется созерцанием пса. Тем более что пёс из меня получился преотличный.
- Ну и чем ты опять занимаешься? - спросил южный.
- Тем же, чем и обычно, - ответил я. - А ты, прости, что тут забыл?
- Зашёл в гости. Разве я не могу проведать лучшего друга?
- Ссссссс!
- Что?
- Так говорят змеи, южный, - пояснил я. - Ты не узнал родного языка?
Он попытался перехватить у меня контроль над направлением ветра.
- Не язви, - бросил он, потерпев неудачу. - Лучше скажи, что это за человеческая девчонка, которая тебя тискала. Твоя новая жертва?
Я фыркнул.
- Почему сразу жертва? Я всего лишь играю.
- Твои игры не кончаются ничем хорошим, северный. Те, с кем ты играешь, становятся твоими жертвами априори.
- А тебе это известно получше многих, верно?
- Сука.
- Я кобель.
- Не думаю.
- Ходишь по краю, южный. Я ведь могу и доказать.
Его глаза янтарно полыхнули. Он сделал шаг ко мне, подняв руку, но благоразумно остановился. Мои губы раздвинулись, обнажая клыки. Какое-то время мы стояли друг против друга, сражаясь за право назвать эту территорию своей. Победил, естественно, я.
- Тварь блохастая, - плюнул южный.
- Шёл бы ты отсюда, малыш, - посоветовал я. - Или хочешь побыть моей жертвой?
- Не обольщайся.
- Зану-уда.
- Нет, я не зануда, просто в отличие от некоторых служу жизни, а не смерти.
- Угу, и душа у тебя, конечно, нежная и поэтическая?
- Возвышенная и чувственная в отличие от твоей, дикарь!
- О да, бесспорно.
- Ты смеёшься надо мной?
- Конечно.
- Тогда я вызываю тебя на дуэль!
Я зевнул, ещё раз показав клыки, и отвернулся. Южный ветер попытался ударить меня горячей воздушной плетью, но я отбил его атаку, извернувшись и перегрызя плеть зубами. Он бросил в меня волну тёплого ветра, но я легко охладил её. После этого он успокоился, видимо, моя контратака остудила пыл его высокой души. Помявшись немного рядом, он ушёл в своём направлении. Территория, которую просил удерживать господин, осталась за мной. Прекрасно. Ай да я.
Развлекаемся дальше.
*
Пока я шатался по рощам, выполняя свои обязанности, я краем глаза следил за передвижением жертвы. Девчонка успела выйти к деревне. Закончив осмотр, я длинными летящими скачками поспешил к ней через всё поле. Я с размаху наскочил на неё со спины и опрокинул на землю. Она вскрикнула и, кажется, чуть не прикусила язык. От боли и пережитого страха она захныкала, как ребёнок, хотя явно была старше шестнадцати.
Я снова прикинулся восторженным дурачком и стал лизать ей щёки.
- Сумасшедшая псина, - сердито сказала она, отталкивая меня. - Отстань!