— Спасибо, — поблагодарила я.
Он остановился на пороге, посмотрел на меня, медленно кивнул в ответ. В самом деле, слова вроде "не за что" или "не стоит благодарностей" прозвучали бы странно. Мы оба понимали, что он спас мне жизнь.
— Может, есть вопросы, которые не могут подождать до обеда? — поинтересовался он. В низком голосе слышалась усталость, и мне стало неловко от того, что задерживаю мага.
— Как вас называть?
Он недолго помолчал, словно решал, сказать правду или нет. — Эдвин, — ответил он. — Эдвин Миньер. И если я обращаюсь на "ты" к баронессе, то и баронесса может считать себя вправе обращаться к виконту так же, без титулов.
Он вышел. Я слышала, как он спустился по лестнице, как тихо затворилась за ним какая-то дверь.
Села на кровати. Взяв в руку кулон, почти не удивилась тому, что он оказался эльфийским артефактом. Простота изящного растительного рисунка, каплевидная огранка трех белых опалов выдавали возраст вещи. Кулону было более пяти сотен лет. Людские ювелиры до сих пор не научились делать сравнимые по красоте вещи, а артефакторы до сих пор не умеют наделять предметы такой силой, как это делали эльфы. Встав, поняла, что лежала между двумя меховыми одеялами в той же одежде, в которой путешествовала. Хотя правильней сказать, скиталась. Эдвин не снял с меня ничего, даже сапоги. Подошла к зеркалу у шкафа, впервые за последние недели увидела свое отражение. Одежда в грязи, на левом плече дыра, через которую проглядывает окровавленное разодранное платье и рана. Платки чудом не сбились, закрывая лоб до бровей, отчего лицо казалось неестественно мелким. К тому же на правой щеке красовалась корка засохшей крови, как и на правой ладони. Даже не будь ран, я бы выглядела не лучшим образом. От недоедания и усталости черты лица неприятно заострились, под глазами синели круги.
Доходяга, иначе не назвать.
Вздохнув, разделась, избавилась от обуви и платков. Это оказалось неожиданно сложно — правая рука отзывала жутчайшей болью даже на попытку пошевелить пальцами, а левая двигалась плохо из-за раны на плече. Тратить резерв на пуговицы и узлы было непозволительной роскошью, ведь накопившейся магии не хватало даже не лечение.
Нашла в шкафу домашние туфли и халат. Удивительно, но без многослойной одежды вид у меня оказался еще более плачевным. Понадеявшись, что хозяин меня такой не застанет, вышла из комнаты.
Широкая лестница привела меня в подвал. Зачарованные кристаллы на стенах откликались на движение, зажигались и разгорались ярче, когда я подходила ближе.
Купальня была просторной естественной пещерой. Теплый, не затхлый воздух пах солью. В стенах в живописном беспорядке были сделаны небольшие ниши, там переливались разными цветами волшебные кристаллы. В десятке шагов от входа было озерцо, на дне которого бил источник. Справа у стены на подставке у плетеных кресел лежала высокая стопка белоснежных полотенец, рядом расположились горки травяного мыла. Прихватив мыло и полотенце, я оставила на ближайшем кресле халат, сбросила туфли и подошла к озеру. Вода оказалась приятно горячей, мягкой. Спустившись по выложенным мрамором ступенькам в озеро, окунулась в воду с головой. Большего блаженства я еще никогда в жизни не испытывала.
Когда вынырнула, обнаружила у лестницы лобок. Никем иным эти две женщины быть не могли. Служанки, одетые в одинаковые светлые платья и мягкие туфли, позволявшие им ходить бесшумно, росточка были небольшого, с локоть. Женщины, явно рукотворные, сделанные из белой глины, обладали на редкость выразительными лицами. А живые, разумные глаза заинтересованно поблескивали хрусталем. — Госпоже помыть голову? — полюбопытствовала одна из женщин.
— Да, пожалуйста, — отказаться от такого предложения было выше моих сил.
Коболы поманили меня в другую часть озера к затончику. Там я оставалась в горячей воде, удобно расположившись на шершавых камнях. Одна кобола мыла мне голову, тщательно прополаскивала длинные волосы, а другая мягкой щеткой на длинной ручке отмывала тело. Лавандовое мыло, соленый воздух, бережные прикосновения. Кровавые корки на ладони и на плече истончались, но боли не было. Казалось, она растворяется в воде и мыльной пене. Я млела и засыпала, позабыв о голоде и жажде. Даже не удивилась, когда у женщины, занимавшейся моими волосами, нагрелись ладони так, что пряди высыхали у нее в руках.
Поблагодарив кобол, вернулась в выделенную мне комнату. За время, проведенное в купальне, магический резерв пополнился настолько, что хватило бы на лечение. На правой ладони распустились многоцветные лепестки заклинания глубокая, до костей рана на глазах затянулась, пальцам возвратилась былая подвижность. Только свежий шрам напоминал о порезе. К сожалению, на плечо и лицо резерва не осталось. Переодевшись в темно-зеленое скромное платье, заплела косу и спустилась в столовую.