— И что, получилось?
— А разве не видно? — Ворон даже друзьям не все рассказал, а уж делиться с Томом своим знакомством с ветром тем более не собирался.
— Ну и дурак. Прежде чем такие эксперименты проводить, мог бы у знающих людей поинтересоваться.
— Это у вас, что ли?
— Хотя бы у меня, — пожал плечами Том. — Да и у Дамблдора неплохо получается летать без метлы.
— Никогда об этом не слышал.
— А это большой секрет. Не удивлюсь, если когда-нибудь подобные шалости обзовут Темной магией и запретят под страхом поцелуя дементора.
— Почему?
— Потому что в нашем Министерстве сидят дегенераты, — скривился Том.
— А откуда вообще вы знаете о способности летать без крыльев и без метлы? — Ворон наконец нашел удобное положение и замер, боясь пошевелиться.
— Дамблдор подсмотрел у какого-то индийского мага, а я — у него.
— Вы украли чей-то секрет? — Ворон с любопытством посмотрел на своего почти коллегу.
— Украли — это громко сказано, — Том вздохнул. — Ну да, украли. И что?
— Ничего, — Ворон пошевелился и снова застонал.
— Вот что, хватит тут мне барышню изображать, — Том резким движением, не спрашивая разрешения, распахнул мантию Ворона, затем рубашку, обнажив мальчишескую грудь. — Какой-то ты слишком худой, ты что, не ешь?
— Какое вам дело?! — Ворон попытался запахнуть мантию, но Том резко ударил его по рукам.
— Руки!
Когда валет оставил мантию в покое, Том раскрыл свою ладонь, поднес ее ко рту и принялся нашептывать незнакомое заклятье. Прямо в центре ладони начал формироваться светящийся рисунок в виде полураспустившегося цветка лотоса. Второй рукой Том слегка надавил Ворону на горло, немного перекрыв доступ кислорода, но прежде, чем валет принялся вырываться, с размаху припечатал получившийся цветок к груди своего подопечного. После этого он отодвинулся от валета и снова сел на свое место с невозмутимым видом.
Тело Ворона словно пронзила тысяча иголок. При этом каждая из них выбирала наиболее чувствительное место. Взвыв, он скорчился на своем сиденье. Продолжалась эта пытка почти минуту. За это время Ворон молился всем демиургам, имена которых знал, чтобы потерять сознание, но они либо его не слышали, либо оставались глухи к его молитвам.
Боль кончилась как-то сразу. Вот только что Ворона корежило, и вдруг ничего не болит. Вообще ничего. О боли в растянутых мышцах также ничего не напоминало.
Валет медленно поднялся с пола, на котором очутился, упав с сиденья, привел в порядок одежду и только потом мрачно посмотрел на Тома.
— Что это только что было?
— Малое комплексное исцеление, — равнодушно ответил Том. — Его я тоже подсмотрел у индийского мага. Пришлось в свое время по свету помотаться, знаешь ли.
— Чтобы я еще раз добровольно прошел через такое? — Ворон покачал головой. — Лучше уж сдохнуть.
— Во-первых, твоего согласия никто не спрашивает. А во-вторых, смотри, я ведь могу и на слове тебя поймать — мне, во всяком случае, от этого только легче станет.
— Знаете, я вас не просил мне помогать, тем более таким варварским способом, — Ворон отвернулся и принялся смотреть в окно.
— Ты почему сразу к медведьме не пошел? Предпочитаешь страдать на публику?
— Не ваше дело, — Ворон не пошел в больничное крыло, потому что тогда пришлось бы объяснять причину своих травм, а делать этого категорически не хотелось.
— Ошибаешься, мое, — Том резко наклонился к Ворону, схватил его за отворот мантии и дернул к себе, практически стянув с сиденья. — Так уж получилось, что между нами встал этот проклятый Долг Жизни. И я совершенно не горю желанием узнать, какие пакости мне подбросит судьба, если я откажусь тебе помогать. Убить меня очень проблематично, но кто сказал, что нельзя просто испортить мое, скажем так, вполне комфортное существование?
— Отпустите, — Ворон попытался вырваться, но у него ничего не получилось. Стальная хватка только усилилась. Чисто физически валет ничего не смог бы противопоставить Тому. Насколько тот силен, валет убедился, когда висел над пропастью.
— Спокойно, не дергайся, — Том немного встряхнул вырывающегося мальчишку. — Слушай дальше. Я не собираюсь становиться твоей нянькой, но, если понадобится, буду держать тебя всегда при себе, чтобы ты гарантированно никуда не влез. Так что будь хорошим мальчиком и не лезь в неприятности, если не хочешь ощутить на себе всю полноту моей заботы.
— Могу себе представить, какая у вас извращенная забота — одно лечение чего стоит, — Ворон расслабился и теперь выбирал подходящий момент, чтобы удачно вырваться.