На одном из диванов сидела белокурая третьекурсница с Равенкло с книгой в руках и читала.
— Я удивлен, — Ворон встал перед девочкой. — Через тридцать минут начнется событие, которое свело с ума половину Хогвартса, а вторую половину заставило превратиться в стоиков, а ты здесь, с книжкой и не в парадной мантии…
— На самом деле, обычная ситуация, — девочка подняла глаза на Ворона, и он вздрогнул. Такого чистого синего цвета глаз ему еще не приходилось видеть. — Девушек в Хогвартсе всегда было больше парней, так что неудивительно, что кто-то остался без пары, — она улыбнулась, а Ворон только хлопал глазами, пытаясь сосредоточиться.
— Этого не может быть, — наконец пробормотал валет. — Так не бывает.
— Не бывает чего, Северус?
— Таких глаз в природе не существует, — уверенно произнес Ворон, взяв себя в руки.
— Ты ошибаешься, — девочка мягко улыбнулась. — Мы учимся на одном курсе, но ни ты, ни твои друзья раньше меня просто не замечали, а сейчас… Тебе что-то от меня нужно?
— Я замечал, я даже знаю, что мы учимся на одном курсе… э-э-э… — Ворон замялся, так как совершенно не помнил, как зовут эту нимфу с невозможными глазами.
Поняв его затруднения правильно, девочка вздохнула и представилась:
— Пандора Дэвис. Так что тебе нужно от меня, Северус?
— Пандора, а ты разве не хочешь пойти на бал?
— Почему не хочу? Но меня никто не пригласил, а стоять весь вечер у стены? Нет уж, лучше я почитаю.
— Я начинаю подозревать, что парни Хогвартса — просто стадо баранов, — пробормотал Ворон, вновь поражаясь невероятному цвету ее глаз.
— Меня считают странной на моем факультете, а другие даже не подозревают о моем существовании, — пожала плечами Пандора.
— Нет, не бараны, — тряхнул головой Ворон. — Ослы, причем слепые и тупые ослы. Убийственное сочетание, и, как ни странно, нравящееся женщинам.
— Что?
— Прояви милосердие, о прекрасная Пандора, к одному из самых тупых и слепых ослов, который по недоразумению является моим другом и по нелепому стечению обстоятельств — чемпионом Хогвартса.
— А конкретнее можно? — Пандора внимательно смотрела на парня, который раньше обращал на нее внимания меньше, чем на тумбочку, а сейчас вел себя так, будто внезапно сошел с ума.
— Можно, — времени оставалось совсем немного, и валет решил пойти напролом. — У Ремуса нет партнерши, а вальс, открывающий бал, танцевать как-то надо. Ты же умеешь танцевать вальс?
— Я? Конечно, умею, но…
— Так, у тебя ровно пять минут, чтобы спасти честь Хогвартса. Мы же не хотим, чтобы честь Хогвартса пострадала из-за тупости его чемпиона?
Ворон бесцеремонно схватил Пандору за руку и потащил в коридор. Пока они разговаривали, мимо прошло множество студентов, и сейчас в коридорах царила пустота и тишина.
— Где твоя комната?
— Почему ты решил, что я куда-то пойду? — Пандора попыталась вырваться.
— Потому что ты добрая девушка. У злой просто не может быть таких глаз. А добрая девушка никогда не позволит выставить чемпиона Хогвартса на посмешище.
— Да что мне нужно делать? — Пандоре удалось вырвать руку из хватки Ворона, и она остановилась, скрестив руки на груди.
— Ты должна через три минуты — я понимаю, что этого ничтожно мало для девушки, которая к тому же неподобающе одета, но извини, времени у нас нет, — подойти к дверям Большого зала, встретить там Люпина, войти вместе с ним в зал и протанцевать вальс. Все.
— Я половины не поняла, — задумчиво проговорила Пандора. — Но у входа в Большой зал я буду через три минуты, — и она решительно вошла в комнату, возле которой они остановились.
Ворон перевел дух и побежал к себе.
Там его ждала рассерженная Амелия и встревоженный Люпин.
— Пойдем, — Ворон обхватил девушку за талию и потянул к выходу. — Ремус, к тебе подойдет белокурое создание с потрясающими глазами. Она милостиво снизошла до того, чтобы спасти от позора твою голову. Так что, друг мой, не теряйся, а воспользуйся благородством девушки.
— Что?
— Не тупи, говорю. Если нужно, надави на жалость. Девушки это любят, — Ворон поморщился, когда Амелия ущипнула его за руку. — Я не о тебе, Амелия, ты вне конкуренции, но Ремусу не хватило ума пригласить тебя первым.
Они успели вовремя. Практически все студенты были уже в зале. Кроме чемпионов, которые, сжимая ручки своих раскрасневшихся партнерш, переминались возле дверей. Ворон с Амелией проскользнули в зал, и двери за ними захлопнулись.