Они едва успели занять места и освободить коридор, через который должны проходить чемпионы, как тяжелые двери вновь распахнулись. Одновременно с этим раздались нежные звуки вальса.
Первым шел Янек Бранкович, пригласивший какую-то француженку, имени которой Ворон не знал.
Вторым был Николя Лемьер, который хотел вначале выбрать Алису Малфой. Залечив синяк на скуле, оставленный взбешенным Люциусом, Николя решил больше не рисковать и пригласил на бал Кети Уорингтон, шестикурсницу с Хаффлпаффа.
Третьим шел Люпин — шел, не отводя изумленного взгляда от своей спутницы.
Пандора не стала рисковать и пытаться что-то с собой сделать за столь короткое время. Она просто надела белоснежную парадную мантию и распустила волосы, пару раз пройдясь по ним щеткой. Блеск на губы — и приготовления к балу закончились. Еще тридцать минут назад она и не думала, что пойдет на торжество. Это было так обидно, что хотелось плакать. И тут появляется этот ненормальный Снейп, заявляет, что у нее красивые глаза, и настаивает на том, чтобы она открывала бал с Ремусом Люпином, о котором уже несколько месяцев шептались девчонки, бросая завистливые взгляды на Эванс, Боунс и Вэйн.
Пандора сама не ожидала от себя, что согласится, но Снейп был на редкость убедителен.
Люпин мрачно смотрел на дверь, за которой уже скрылся Янек, когда она подбежала к нему и дотронулась до его плеча. Все-таки три минуты — это очень мало, чтобы собраться, и Пандора поторопилась успокоить Люпина. Ремус обернулся и начал разглядывать ее с таким изумлением, будто впервые увидел. Очнувшись, он протянул ей руку и повел в Большой зал.
Пандора осторожно опиралась на его локоть и удивлялась про себя, отмечая твердые мышцы у совсем еще молодого парня. А когда Ремус закружил ее в вальсе, ее поразила его гибкость. Впервые Пандора ощутила разочарование от того, что после окончания танца ей придется уйти, так как уже сложившаяся шестерка друзей не подпускала к себе посторонних.
— Пандора, мне уже можно начинать ныть и жаловаться на то, какой я несчастный? — тихий голос Люпина вывел ее из подобия транса.
— Что? — Пандора удивленно посмотрела на Ремуса.
— Северус посоветовал мне поплакаться, чтобы привлечь твое внимание.
— Почему ты остался без пары? — внезапно спросила Пандора.
— Наверное, Северус поздно дал мне совет.
— Ты всегда слушаешь то, что говорит Северус?
— По-возможности. Он еще ни разу не ошибся.
— Северус сказал, что у меня красивые глаза.
— Вот видишь, он никогда не ошибается, — Ремус улыбнулся. — Так мне начинать?
— Тебе совсем не нужно плакаться, чтобы привлечь чье-то внимание, — слегка покраснев, пробормотала Пандора.
В это время музыка начала затихать, и Пандора решила, что сразу же вернется в свою комнату, чтобы поплакать в одиночестве.
Вальс завершился, и она попыталась высвободить руку из крепкой хватки Ремуса, но он и не подумал ее отпускать.
— Пандора, ты же не хочешь бросить меня одного? Что подумают остальные? Что я настолько неуклюжий, что девушка не может провести со мной лишней минуты, опасаясь за сохранность своих ног?
— Ты плачешься? — Пандора удивленно посмотрела на Люпина и покачала головой.
— Так ведь действует. Я же говорил, что Северус в основном прав? А теперь пошли, а то эти проглоты все съедят и выпьют. Я сейчас, кстати, тоже о Северусе говорю.
Глава 50
Ворон лежал на кровати и разглядывал в зеркале впечатляющий синяк на скуле.
— Да, хорошо погуляли, — протянул он. — И какие демоны притащили Поттера к нашему столу?
— Такого бала наши зарубежные гости точно никогда не забудут, — Мальсибер потрогал шатающийся зуб и закрыл рот. — Мадам Помфри уверяет, что он не выпадет.
— Да если и выпадет, то новый вырастят, — Люпин отшвырнул в сторону порванную серебристую мантию. — А вот Пандору наша свалка явно испугала, и теперь она меня будет по большой дуге обходить. Во всяком случае, когда ее Ксено Лавгуд уводил, она даже не обернулась.
— Если тебя это успокоит, то девчонка послала Лавгуда очень неприятным маршрутом, так что шансы понравиться Пандоре у тебя еще есть — если ты, конечно, не передумал ей нравиться.
— И чего все-таки Поттеру на месте не сиделось? Впрочем, если бы Блэк за ним не увязался, а с ним половина Гриффиндора, то ничего бы не произошло.
— Мерлин, мы же их даже не провоцировали, — Люпин упал на кровать.
— Как это, не провоцировали? — Ворон прекратил любоваться синяком и посмотрел на Люпина. — Если бы мне в лицо пунш выплеснули, я бы тоже по морде дал тому, кто это сделал.