— Вот же экспериментаторы демоновы, — Ворон сплюнул. — Интересно, а кого еще они в этот лес натащили? — Уточнять, кто такие «они», валет не стал, но Люпин прекрасно все понял.
— Поверь мне, тебе лучше этого не знать. Хорошо еще, что практически все твари боятся выходить на тропу, которую протоптали единороги.
— А я знаю почему, — Ворон поднялся и принялся в очередной раз чистить одежду. — Скорее всего, эти винторогие лошади не столь безобидны, как нам их пытаются преподнести. Вот твари неразумные об этом знают, ну, или чувствуют, а мы нет.
— А давай порассуждаем об этом где-нибудь в другом месте, например, в нашей комнате, — Люпин принюхался. — Представляешь, с акромантулом в виде дополнительного ускорения мы обогнали болгар. Так что давай-ка поднажмем.
Ворон кивнул, но бежать не смог. Ремус обхватил его за талию, и они быстро пошли по тропе.
— Нет, это никуда не годится. Тебя гонять нужно, — шипел всю дорогу Люпин. — Какую-то паршивую милю пробежал и сдулся.
— У меня сегодня очень нервный забег получился, — вяло оправдывался Ворон. — Обычно я бегаю быстрее и дольше. Хотя, может, это я погорячился. Я же тебя почти обогнал.
— И что?
— Человек не может обогнать оборотня. Это закон. Вот и представь, с какой скоростью мы с тобой неслись. Хорошо, что я хоть на ногах стою. А ты мне еще угрожаешь. Гонять он меня собрался.
— Хватит уже бурчать, пришли, — и Ремус отпустил Ворона, который мешком свалился на землю.
— Что с ним? — Ворон задрал голову и увидел встревоженного Альбуса Дамблдора, склонившегося над ним.
— Выдохся, — отрапортовал Люпин. — Совсем никакой физической формы. Но я этим вопросом займусь, профессор.
В это время из леса показались болгары. Янек, заметив лежащего Ворона и сидевшего рядом с ним Люпина, удивленно произнес:
— Мы вас не видели. Как вы умудрились нас обогнать?
— С большим трудом, — Ворон понял, что может шевелиться, и принялся подниматься с земли.
К ним уже неслась мадам Помфри с одеялами и перцовым зельем.
Николя со своим другом пришел последним. Выглядел француз несколько расстроенным, но держался молодцом.
— Итак, подведем итоги второго тура, — раздался голос Дамблдора.
Ворон повернул голову к судьям и увидел рядом с ними кентавра, который что-то сердито говорил Альбусу.
— Николя Лемьер пришел последним. При этом он долгое время потратил вначале на поиск тропы, а затем и на выход с поляны. Из десяти возможных очков он получает шесть. И всего у мистера Лемьера четырнадцать очков.
Зрители зааплодировали, а Николя вяло улыбнулся и помахал рукой.
— Янек Бранкович пришел к финишу вторым. Однако по пути он не совершил ни одной ошибки. Ни разу не свернул с тропы, быстро сориентировался в обратном направлении. Всего за прохождение этого тура мистер Бранкович получает девять очков. И в сумме у него четырнадцать очков.
На этот раз аплодисменты были более бурными. Янек сумел сравняться по сумме очков с Николя.
— Ну и Ремус Люпин. Мистер Люпин очень быстро отыскал тропу и очень быстро пришел к своей цели. Но затем он выбрал не то направление и вместе с мистером Снейпом некоторое время ходил кругами вокруг поляны. Вернувшись на прежнее место, вместо того, чтобы попытаться отыскать безопасную тропу, мистер Люпин снова свернул в другую сторону. Судьи не знают, было ли это сделано намеренно или случайно. Мистер Люпин, просветите нас, пожалуйста.
— Я попытался срезать дорогу. В правилах прохождения тура это не запрещено, — пробормотал Ремус.
— Зачем? Вы и так лидировали.
— Северус находится не в лучшей спортивной форме, — злорадно произнес Ремус, покосившись на злого Ворона.
— Понятно. Ну что же, мистер Люпин. За отклонение от маршрута, подвергшее вас и вашего друга ненужному риску, мы снимаем с вас три очка, но за то, что вы мудро оценили свои силы и не пытались сражаться с акромантулом, коллегиальным решением вам начисляется два очка. Таким образом, за прохождение второго тура мистер Люпин получает девять очков. И в сумме у мистера Люпина восемнадцать очков. Поздравляю, Ремус. Несмотря на твои довольно странные действия, ты сохраняешь лидерство и получаешь преимущество при прохождении третьего тура.
— Вот ведь… — Ворон задохнулся от негодования.
— Пошли отсюда. Меня, если честно, больше те странные символы интересуют. А вот от кентавров я такого не ожидал, — покачав головой, Ремус пошел к замку.
Глава 52
Ворон рассматривал флакон с черной жидкостью, стоящий перед ним на столе. Ремус с Рейнардом в сотый раз обсуждали третий этап, который оборотень выиграл без особого труда.