— Ты уверен? — Ремус невольно нахмурился.
— Нет, но исключать такую возможность нельзя. Узнать бы, кого на корм дементорам пустили вместо него…
— Нет, — прервал его Ворон. — Мы ничего узнавать не будем.
Рейнард долго смотрел на Ворона, затем медленно кивнул.
— Как скажешь, Сев.
Парни замолчали. Каждый думал о своем. Наконец Ремус нарушил воцарившееся в комнате уютное молчание.
— Интересно, что же эти руны все-таки значат? — он поднялся и подошел к столу, где помимо флакона лежал пергамент, на который были тщательно переписаны руны, добытые Вороном и Ремусом во втором туре.
— Понятия не имею, — Ворон посмотрел на пергамент с ненавистью.
Они бились над расшифровкой все свободное время, совершенно забросив подготовку к третьему туру, и так ничего и не нашли.
Ворон даже рискнул показать несколько знаков Батшеде Бабблинг, преподающей у них «Древние руны».
Профессор Бабблинг ничего не смогла про них сказать. Только то, что эти знаки — не руны в чистом виде. Что к изображению рун добавлено что-то еще. Единственный знак, который не вызывал у нее сомнений, обозначал «отмену». Вот так просто, «отмена» — и все. Что отменялось, зачем отменялось — оставалось загадкой, пока Ремус не вспомнил, что именно этим знаком начиналась и заканчивалась остальная часть фразы. Получалось, что основная часть была заключена между двумя «отменами».
— Я попробую спросить у Реддла, — наконец неохотно произнес Ворон. — Он много путешествовал, может, видел где-нибудь что-то подобное. Нам же только узнать, что это такое и где могло использоваться…
— А это не опасно? — Мальсибер подошел к друзьям.
— Да уже как-то все равно. Он в последнем письме пригрозил, что мы с ним встретимся в первый же день, когда я появлюсь у деда. Сволочь, — Ворон скривился.
— Ну почему же. Ты так успешно весь год его избегал, — хмыкнул Рей.
— Я к своим хочу как можно быстрее попасть. Я родителей и сестренку целый год не видел, так что представь, как я рад этой непредвиденной задержке.
— А последнюю неделю ты будешь у деда?
— Да, скорее всего, а что?
— Ну, может, что-нибудь сообразим на троих? — Ремус усиленно закивал, подтверждая слова Мальсибера.
— Это нужно как следует обдумать, — Ворон задумчиво коснулся флакона.
Сундуки были уже практически собраны. Ворон уложил, помимо школьных вещей, еще и те, что нашел в сейфе Лестрейнджа — и диадему, про которую Роксана сказала, что на них одинаковые заклятья наложены. Лето он решил посвятить изучению этих вещей, чтобы больше на них не отвлекаться.
— Да, я все время забываю у тебя спросить, это что? — Ремус указал на флакон.
— О-о-о, — Ворон закатил глаза. — Филчу удалось повторить рисунок чар, пронизывающих уголь, который разрушает чужие заклятья.
— Я этого никогда не пойму, — Рейнард покосился на крысу; та очнулась и вела себя все более неспокойно.
— Это сложно, да. — Ворон задумался. — Уголь сам по себе даже не артефакт, а некое магическое вещество, причем агрессивно настроенное к любым точным магическим рисункам. Он не просто рвет связи в нитях заклятий, когда соприкасается с ними, он их поглощает. Второй кусок, тот, который блокирует магию, не настолько агрессивен, но принцип его работы похож. Так вот, Филчу удалось вычленить четкую нить в мешанине магических эманаций в куске этого угля. И он даже сумел перенести ее на воду. Как оказалось, вода — просто универсальная среда, способная принять в себя все, что угодно.
— Вот это вот — простая вода? — Ремус потряс флакон, и дегтеобразная жидкость лениво колыхнулась внутри.
— Представь себе. Кроме того, Филч сумел каким-то образом добавить в эту антимагическую жидкость стабилизирующее заклятье. В общем, в теории, эта штука снимает заклятья по частям. Например, если на вещь наложено больше одного заклятья, она начнет их разрушать, но не сразу все, а по очереди, в обратном наложению порядке. Но капать нужно несколько раз — чтобы не произошел большой бум. Одна капля, опять-таки теоретически, снимает одно заклятье.
— Теоретически?
— Да, я пока только проверяю, как оно действует. Так что точно сказать не могу.
Ворон отошел от стола и лег на кровать. Скоро он поедет в Швейцарию, где семейство Снейпов приобрело небольшой домик в деревушке наподобие Хогсмида, только в ней жили не только маги, но и члены их семей, которые магами не являлись.
Домик стоял в живописном месте в Альпах. Колдография, присланная матерью, не могла передать тех красок, которые окружали дом. У Ворона было богатое воображение, и он мог представить себе и невероятно синее небо, и мощь стоящих невдалеке гор, и безумие горной реки. Он уже представлял себя в этом месте. И поэтому злость на Реддла, который своими безумными идеями пытался его задержать, с каждым днем становилась все сильнее.