— А зачем ты носишься по школе как ненормальный?
— Ты знаешь, — голос Северуса дрогнул. — Итак, Поттер, что тебя все-таки понесло на Астрономическую башню — уроков по астрономии ведь сегодня нет? Хотя можешь не отвечать, ты увидел верещащую Эванс и решил, что я ее жутко обидел. Естественно, ты ринулся на выручку, и тебе даже в голову не пришло, что это она меня преследовала и пыталась объясниться за свою выходку, знать о которой тебе совершенно не обязательно…
— Локомотор Мортис! — если Северус и хотел сказать что-то еще, то Джеймс этого ждать не стал.
— Протего, Экспеллиармус, — Северус выкрикнул заклятья одновременно с Джеймсом.
Дальше Ремус слушать не стал и понесся вниз, перепрыгивая через две ступени.
— Прекратите немедленно, — закричала Лили, вставая между парнями.
Эту сцену Ремус уже застал.
Ворон стоял на несколько ступеней выше, чем Джеймс, и вертел в руке отвоеванную палочку.
— Рем, что, как комнатная собачка бежишь, стоит твоему дружку «фас» сказать? — выплюнул Джеймс.
— Ну почему же собачка, — Ворон посмотрел на друга и улыбнулся краешками губ. — Этот зверь гораздо опасней.
— Джеймс, тебе не надоело? — Ремус скрестил руки на груди. — Зачем ты постоянно нарываешься?
— Рем, ты Амелию не видел? — Ворон и Ремус заговорили одновременно.
Люпин покачал головой.
— Понятно, значит, нужно искать в другом месте, — Ворон сделал шаг вниз, обхватил за плечи Лили и слегка подвинул ее, чтобы пройти. — Рем, ты не сердишься? — он запоздало обернулся к другу. Люпин покачал головой.
В этот момент позабытый Джеймс решил все же достать Снейпа. Когда Поттер замахнулся, Ворон очень опрометчиво обернулся к Ремусу, и кулак попал ему прямо по скуле. Люпин не сумел блокировать удар на узкой лестнице, а сам Ворон его просто не видел.
Внезапная боль взорвала голову, и Ворон, не удержавшись, принялся заваливаться назад.
Рем выкинул руку, чтобы схватить друга за мантию, но он был слишком далеко, и между ними стояла Лили, поэтому пальцы Люпина ухватили воздух.
Джеймс отпрыгнул в сторону, а Ворон, обхватив голову руками, покатился по ступенькам вниз.
Эти мгновения Ремус запомнил на всю оставшуюся жизнь. Такого ужаса он не испытывал больше никогда.
Одновременно вскрикнули Лили и Пандора, которая только сейчас спустилась. Она сильно отстала от Ремуса и успела лишь увидеть, как Ворон упал.
Ремус обогнул Лили и бросился за другом, но у него на пути застыл Поттер — стоял и растерянно смотрел на катящегося по ступеням Снейпа. Он не думал, что его попытка произвести впечатление на Лили может закончиться так неудачно.
Просить уйти Джеймса Ремус не стал. Просто, без замаха, ударил его под челюсть — Поттер упал, но остался на ступеньке, а Ремус перепрыгнул через него и побежал дальше к Северусу, растянувшемуся у подножья лестницы.
Пророчество Ворона начинало сбываться: на шум стали стекаться студенты.
У Ворона был опыт падений, и он мгновенно сообразил, что устоять не удастся, поэтому постарался максимально сгруппироваться. Тело болело, скорее всего, на нем живого места не осталось, но Ворону удалось закрыть голову и избежать переломов.
Ремус упал перед ним на колени и нерешительно прикоснулся к руке.
— Сев, ты жив?
— Да куда я денусь, — пробубнил Ворон и попытался приподняться. Тело пронзила боль, и он стиснул зубы. — Демоны, помоги мне встать.
— Северус! Что произошло, что с тобой?! — Ремус посторонился, пропуская к Северусу Амелию, которая так же как и он упала перед парнем на колени, мгновенно забыв все причины своего плохого настроения.
Ворон лежал, повернув голову к Ремусу. Встретившись с другом взглядом, он подмигнул ему и громко и надрывно застонал.
— В глазах темнеет, — завывал Северус, и Ремус покачал головой. Если бы минуту назад друг не пытался самостоятельно подняться, то он поверил бы, что Снейп находится при смерти — как и все остальные толпящиеся вокруг студенты, которых становилось все больше.
От облегчения Люпин откинулся на стену и закрыл лицо руками.
Внезапно он почувствовал, как его коснулась маленькая ручка.
— Не волнуйся за него. Вон и профессор Дамблдор уже здесь. Он сейчас все организует, и с Северусом все будет хорошо.
Люпин схватил руку Пандоры и прижался щекой к ее ладони.
Сквозь шум в ушах он слышал, как Дамблдор разгоняет любопытных, как сооружает носилки. Слышал завывания Северуса для одного-единственного зрителя…
— Может быть, кто-нибудь поможет мне Поттера в больничное крыло отвести, — среди нарастающего шума голосок Лили затерялся.