— Ты с ума сошел? — набросился на Ворона Ремус, когда разглядел, что тот держит в руках. — Совсем рехнулся?
— Тише, все нормально. Я ее верну, а вы об этом вообще ничего не знали. Я же не виноват, что гробницу Мерлина может открыть только эта палочка.
— Ты псих, не забудь напомнить нам, чтобы мы тебя к целителю отвели, когда вернемся, — Рей поджал губы и скрестил руки на груди.
В это время руны перестали мельтешить и замерли — слились в неширокую полосу, по которой мог пройти только один человек.
— Ну что, пошли? — Ворон неуверенно покосился на друзей.
— Пошли. Не обратно же возвращаться, — проворчал Ремус, подхватил сумку с теплыми одеялами и такими полезными мелочами, как саморазогревающийся горшок, и первым шагнул на светящуюся тропу.
Они пересекли ручей без происшествий и сразу же увидели, что в стене кургана образовался провал.
— Дверь открылась, — почему-то шепотом сообщил Ремус и осторожно заглянул внутрь.
Ворон подошел к Люпину, а Мальсибер замешкался, а потом внезапно громко вскрикнул и упал на пятую точку.
Из воздуха ему вторила замысловатая ругань. Ремус был уже внутри кургана и не слышал ничего из того, что происходило снаружи. Магия кургана отсекала все посторонние звуки.
Рейнард же вовремя сориентировался и, все еще сидя на земле, выкинул вперед руку и что-то дернул в сторону.
— Все-таки у тебя есть мантия-невидимка, Поттер, — Ворон разглядывал барахтающихся в снегу Джеймса и Сириуса. Невдалеке от них сидел Питер, опустив голову.
— Хвост сказал, что вы куда-то собрались, причем очень тщательно готовились, — Сириусу наконец удалось выпрямиться, и он подошел к Ворону вплотную.
— Я был против того, чтобы мы следили за вами, — чуть не плача пролепетал Питер. — Я пытался их остановить.
— Из-за тебя мы и упали на этом мерлиновом льду, — недовольно повернулся в сторону Питера Сириус.
— Бродяга, действительно, пойдем отсюда, — Джеймс покосился на Ворона, который смотрел на него сузившимися от гнева глазами. — Видишь, тут какие-то развалины. Эти придурки просто нервы себе пощекотать захотели.
— Ну уж нет, — насупился Блэк. — Раз уж мы пришли, то тоже пощекочем себе нервы.
Он шагнул еще ближе к Ворону, который был вынужден сделать шаг назад. Чтобы удержаться, валет схватился за небольшой выступ на стене и инстинктивно надавил на него.
— Осторожнее, дебилы, не сбросьте меня снова с лестницы, — сквозь зубы процедил Ворон, и в этот момент почувствовал, что под его ногами нет ступени.
Лестница внезапно разгладилась, превратилась в гладкую и очень скользкую горку. Нелепо взмахнув руками, Ворон поехал вниз. Чтобы удержаться на ногах, он ухватился за Сириуса — тот стоял рядом, но все-таки за пределами кургана. Сириус в свою очередь уцепился за протянутую Джеймсом руку. Но несмотря на то, что Ворон был легче каждого из них, сила скольжения, помноженная на магию этого места, сделали свое дело, и все трое рухнули вниз, сбив по дороге Ремуса, вцепившегося в стену трансформированными когтями и не понимающего, что происходит.
Рейнарду удалось вскочить на ноги, когда рухнула металлическая плита, заменяющая дверь в гробницу. И в этот момент руны на льду пришли в движение.
Мальсибер быстро схватил за шиворот Питера и в три прыжка очутился на другой стороне.
— Ты чего? Они же там остались! — Питер попытался вырваться из крепких рук здорового парня.
— А ты что, сможешь им сейчас помочь? — Рей смотрел на спасенного паренька чуть ли не с ненавистью. — Если бы не вы, кучка придурков, мы бы вообще не оказались в подобной ситуации!
— И что нам делать?
— Идти к Дамблдору. Нужно все ему рассказать. Да еще сову послать одному человеку. Он вроде бы Северуса опекает. Вот и пускай на пару с директором решают, как ребят из ловушки вытащить, — и Рей быстро зашагал по собственным следам в обратном направлении, стараясь не думать о запертых в древней гробнице друзьях.
На этот раз падение прошло для Ворона без последствий, как, впрочем, и для всех остальных.
Как только он поднялся на ноги, вдоль стен загорелись факелы, а на стене, возле которой располагалась когда-то ведущая наверх лестница, вспыхнул рисунок. Подойдя ближе и рассмотрев его, Ворон икнул.
— А знаете, что нам нужно будет сделать, чтобы выбраться отсюда? Пройти этот чудовищный лабиринт. И все бы ничего, вот только сумка с едой осталась наверху с Реем! Вы идиоты! — он сорвался на крик. — Когда до ваших скудных умишек уже дойдет, что вы не являетесь центром Вселенной?!