— Вы им поможете? — вместо ответа спросил Рей.
— Я сделаю все, на что способен, но боюсь, что без палочки… — директор с отчаяньем посмотрел на темный силуэт кургана.
— Что случилось? — к ручью из-за деревьев вышел Том и обратился к Мальсиберу. Директора он подчеркнуто проигнорировал. — Это что еще за новости? Кто тебе позволил писать мне письма?
— Мне показалось, что вы как бы опекаете Северуса, а он сейчас в смертельной опасности, поэтому я осмелился… — начал тихо оправдываться Рей.
— Том, — директор подошел к Темному Лорду, — что ты здесь делаешь?
— Письмо получил, в котором меня как можно скорее просят сюда прибыть, — резко ответил Том. — Хотя после того, что Снейп натворил, я бы оставил его гнить там, где он сейчас находится. Что, кстати, с ним произошло?
— Вместе с Ремусом Люпином, Джеймсом Поттером и Сириусом Блэком он стал заложником древней усыпальницы, по непроверенным сведениям, принадлежащей Мерлину, — Дамблдор снял очки и устало начал их протирать. — Чтобы туда пройти, Северус умудрился подменить мою палочку, которая, как оказалось, является своеобразным ключом к месту упокоения Мерлина. Хотя я абсолютно не понимаю, как ему это удалось. Я не ощущал и не ощущаю никаких следов магии, примененной ко мне.
— Снейп украл вашу палочку, Дамблдор? — Том посмотрел на директора круглыми глазами, затем мигнул и расхохотался. — Да за это я готов простить ему половину того, что он натворил.
— В тебе что-то изменилось, Том, — вдруг сказал Альбус, надевая очки. — Ты стал другим. Хотя я не могу понять, что именно изменилось.
— Сейчас, по прошествии времени, я немного остыл — и порой ловлю себя на мысли, что не так уж и злюсь на Северуса. — Лорд заметил на льду руны, подошел к ручью и принялся их разглядывать. — Наверное, это потому, что я уже так давно не ощущал себя цельным, что забыл, как это бывает. Задачи, на которые я раньше тратил колоссально много времени и сил, сейчас кажутся мне простыми, а решения приходят в голову практически сразу. Странное чувство. Наверное, в этом что-то есть, и действительно нельзя делить неделимое. Сейчас я вряд ли повторю эксперимент, который загубил Северус. Просто не смогу. Нужно искать другие пути для достижения цели. Возможно, именно в этой гробнице я смогу найти ответы. Заодно и спасем четырех малолетних идиотов.
— Ты очень сильно изменился, — Альбус покачал головой. — Для меня спасение детей стоит на первом месте, но я тоже не откажусь посмотреть на тайны, которые унес с собой Мерлин.
— А я ведь видел некоторые из этих рун, — внезапно сказал Том. — Северус мне их показывал в тот самый день, когда так феерически загубил дело всей моей жизни. Нам нужно попасть в библиотеку, и желательно, в вашу личную. Насколько я помню, в ней хранится много информации, относящейся к эпохе Мерлина.
Темный Лорд вскочил на ноги и зашагал по тропинке к Хогвартсу. Дамблдор быстро поравнялся с бывшим учеником, а Мальсибер и Петтигрю поспешили вслед за взрослыми.
— О чем он говорил? — шепотом спросил Питер у Рея.
— Понятия не имею, — прошептал в ответ Рейнард. — И спрашивать, если честно, не горю желанием. Мне и так повезло, что он меня не тронул. К тому же Северус не упоминал, что что-то ему сделал.
— Но они же помогут ребятам? — впервые за эти сутки в голосе Питера прозвучала надежда.
— Хотелось бы верить. Может быть, вдвоем директор Дамблдор и Он что-нибудь придумают.
Альбус повернулся к Тому.
— Я все же не пойму, как Северусу удалось поменять палочки.
— Думаю, — Том усмехнулся, вспоминая приключение на вокзале, когда он по чьей-то злой воле лишился магии, — что он ее украл. Вот поэтому-то вы и не чувствуете чужого магического вмешательства. Его просто не было.
Глава 59
Ворон с ненавистью посмотрел на дерево и выругался.
— Мы ходим кругами, — Люпин привалился к стене. — Не понимаю, почему это происходит — мы явно что-то упускаем.
— Какая удивительная проницательность, — Сириус оторвал от ветки дерева плод, по виду напоминающий яблоко. — Куда бы мы ни свернули, в итоге все равно оказываемся здесь.
— И это странно, потому что мы проходим там, где нет нашего запаха, а значит, это все время новые коридоры, — Люпин поднялся на ноги и принялся расстилать на полу одеяло. — Уж можете мне поверить.
— Интересно, сколько мы здесь уже болтаемся? — Джеймс разглядывал дерево, выбирая плод поаппетитнее.