Люциус не знал, что думать и чему верить. Уже дважды за последние две недели его жизнь становилась с ног на голову. И каждый раз в этом был виноват Снейп, который вот так походя, даже особо не задумываясь, подвергал сомнению многовековые устои. И не сказать, что он делал это намеренно — просто живя в мире магглов, этот полукровка не знал или не хотел знать основных неписаных законов магического мира, и, удивляясь нелогичности, выставлял их несоответствия напоказ. Люциус затормозил с определением — а почему, собственно, «полукровка», если понятия «чистокровный маг» просто не существует? И почему Снейп выбрал своей жертвой именно его, Люциуса Малфоя?
Ему было так удобно и комфортно жить, зная, что он лучший. Что у него лучшая родословная, лучший факультет, лучший сейф в банке…
Оказалось, что все не так. И факультет подкачал, и с родословной проблемы, и насчет сейфа Люциус уже не был уверен.
За такими невеселыми думами Люциус и не заметил, как они дошли до места. Более нелепого входа в помещение факультета Малфой не мог себе представить. Посреди лестницы небольшая площадка, вход за портретом, но это как раз неудивительно. Удивительной была сама лестница.
— Если, не приведи Мерлин, что-то случится, как вы все отсюда выберетесь? — невольно спросил он у девчонки. — Портрет отодвигается не полностью, в проем можно только пролезть, очень высокий порог, образованный рамой, и лестница… Вы через окна вылетать должны, что ли? — с этими словами Люциус пролез в открывшийся проем под недоуменными взглядами Ворона и Лили.
В гостиной было пусто и непривычно для Гриффиндора тихо. Фрэнк Лонгботтом подпирал одну из стен и поворачивал голову, наблюдая за Падмором, который мерил шагами небольшую гостиную.
— А где остальные? — шепотом спросил Люциус Фрэнка, подходя поближе.
— Где-то в спальнях, — Фрэнк даже если и удивился, увидев перед собой старосту Слизерина, то вида не подал.
— А почему так долго?
— Пытаются разобраться в нумерации курсов. Это оказалось не для умов уже закончивших школу людей.
— А что не так с нумерацией?
— Комната, выделенная каждому курсу, остается за ним. Они не подряд идут.
— Но так ведь неудобно, — Люциус посмотрел по сторонам. Красный, алый, светло-красный, пурпурный — казалось, эта гостиная вобрала в себя все оттенки красного.
— Мы привыкли. Карлус, отец Джеймса Поттера, с пеной у рта пытается доказать, что это хорошо и удобно, но сам путается. Миссис Блэк, по-моему, до сих пор в обмороке, малышня сбежала, а я вот… здесь. Директор Дамблдор сослался на кучу совершенно неотложных дел и отбыл в Министерство, оставив экскурсию в Гриффиндоре на меня, Алису — старосту девочек — и своего зама, которая является по совместительству деканом нашего факультета.
— Интересно, а как они спальни девушек будут смотреть, если среди проверяющих единственная женщина — это Вальбурга?
— Если они все-таки доберутся до спален девушек, в чем я сомневаюсь, то и Вальбурги будет более чем достаточно, — Фрэнк снова проводил взглядом прошедшего мимо них Падмора.
— А что это ты такой спокойный? — внезапно спросил Люциус.
— Знаешь, что я подумал? Это было абсолютно правильно — то, что мы понятия не имели о том, как живут на других факультетах. Я вчера зашел к Ирвину… Эльф, притащивший нам пирожные и чай, стал последней каплей. Ты в курсе, что их гостиная разделена чарами на зоны? Зона отдыха, где можно вести себя так шумно, как хочется, все равно тебя за пределами зоны никто не услышит, зона для занятий, зона релаксации и так далее. А потом я вернулся сюда… А ведь все эти пять лет, пока я здесь учился, я думал, что вот это все — нормально! А сейчас мне охота сбежать.
— Как ты думаешь, к какому выводу придет комиссия?
— Думаю, помещения факультетов упразднят. Те, что занимает Хаффлпафф, расширят, благо места там навалом, почти весь этаж не занят. Я слышал, как Поттер бормотал себе под нос о чем-то подобном.
— А сами факультеты? Как быть с распределением?
— Эта чушь с отсылкой на характер, похоже, изжила себя. Кем бы ты ни был, а обстановка твоего факультета заставит тебя соответствовать определению. Если к воронам, — на этих словах Ворон вздрогнул, — не пройти, не разгадав какой-нибудь ребус, то естественно интеллектуалом станешь, если в коридоре жить не захочешь. А вы в своих подземельях промерзших сами как змеи хладнокровные становитесь. Мы же… — Фрэнк обвел рукой алую комнату, в которой, скорее всего, пожар бы не сразу заметили. — Сам, в общем, видишь.