— Том, я все еще хочу узнать, что ты здесь делаешь? – Дамблдор хмурился, а Ворон пришел к выводу, что мужчина является нежелательной персоной на этих раскопках.
— А что, нахождение здесь запрещено законом? – голос показался Ворону знакомым, но где он его слышал, вспомнить никак не получалось.
— Сомневаюсь, что даже если бы действительно существовал закон, запрещающий твое появление здесь, тебя бы он остановил, — Ворон впервые слышал, как директор повышает голос.
— О, разумеется, не остановил бы. Мне лестно, что вы так хорошо меня понимаете, Дамблдор, — мужчина хмыкнул. – В любом случае, вы не сможете мне запретить войти в пирамиду, тем более, что у меня есть разрешение Картера.
— Джон Картер просто не знает, что ты собой представляешь, Том, — в голосе Альбуса прозвучала горечь. – Понятия не имею, что ты ищешь, но поверь, я с тебя глаз не спущу. А все остальные мне помогут.
С этими словами Дамблдор указал рукой на выход из палатки. Мужчина, пожав плечами, вышел. Вслед за ним поспешил Дамблдор, а Ворон, оставшийся незамеченным, выдохнул.
Это был его шанс. Шанс на то, чтобы проникнуть в храм. Пока все будут следить за незнакомцем, Ворон сумеет быстро войти, найти нужную вещь и незаметно вернуться в палатку.
Надев легкую майку и тонкие брюки, которые подарил ему и подогнал по размеру профессор Флитвик, Ворон выскользнул из палатки.
В лагере никого не было видно. Боясь вспугнуть удачу, он побежал к входу в храм.
Пирамида была сложена из каменных блоков - это все, что валету удалось рассмотреть. Когда-то величественное строение было увито лианами так плотно, что практически ничем не выделялось на фоне победивших его джунглей. Скорее всего, именно поэтому его так долго не могли найти.
Ученые прорубили небольшое отверстие в районе входа и заблокировали огромную плиту, пытающуюся упасть на головы исследователей.
Ворон прокрался внутрь и огляделся по сторонам. В коридоре было светло. На стенах располагались факелы, дающие достаточно света, чтобы разглядеть тонкую вязь неизвестных символов, почти полностью покрывающих стены.
Постояв пару секунд и сориентировавшись, он двинулся к первой нише, которая находилась в десяти шагах от входа.
Ворон остановился перед целью своей авантюрной выходки и поежился. В голове снова всплыло упоминание о том, что "возможно" здесь нет ловушек.
Магический фон этого места был так высок, что не было никакой возможности определить, есть ли на маленьком отрезке стены какие-то опасные чары. На то, чтобы проверить их наличие более тонкими методами, Ворону не хватало знаний и умений. Постояв перед нишей, валет вздохнул и, понадеявшись, что старшие маги все здесь обезвредили, нажал на неприметный выступ.
Камень, составляющий заднюю стенку ниши, отодвинулся в сторону, подчиняясь команде древнего механизма.
Внутри образовавшейся полости лежал только один предмет, в котором Ворон сразу же опознал ту самую пластинку, которую Роксана называла ключом.
Нервно оглянувшись, Ворон аккуратно вытащил пластинку и смахнул со лба пот. Засунул ключ в специально приготовленный для этого кошелек, привязанный к поясу, и уже повернулся к выходу, как вдруг сбылась его невнятная тревога по поводу «предположительного отсутствия ловушек».
Проведя в этой реальности сравнительно немного времени, Ворон все же позволил предубеждениям магического мира проникнуть в его голову. Не полностью, разумеется, но некоторые постулаты - например, о том, что магическая защита гораздо качественнее маггловской - успели отпечататься в мозгу, заставив забыть об осторожности. Что он сделал это зря, Ворон понял в тот самый момент, когда камень, открывший для него тайник, с грохотом рухнул на свое прежнее место.
Почувствовав неладное, Ворон попытался броситься к выходу, но не успел он и шагу сделать, как перед ним провалился пол.
Ловушка была маггловской. В ней не было ни капли магии. Именно поэтому ее не заметили ни ученые, ни тот неизвестный, который оставил план тайника.
Путь вперед был отрезан. От грохота, который сотрясал коридор, закладывало уши. Ворон развернулся, чтобы побежать вглубь пирамиды, но и с другой стороны его ожидал такой же провал. Ворон стоял на крошечном островке, совсем недалеко от устойчивой части пола. Он глянул вниз и выругался сквозь зубы: дна не было видно.
Ловушка представляла собой квадратный проем в полу, превратившийся в пропасть.
Островок, на котором застыл Ворон, находился ближе к тому краю, который уходил вглубь храма. Страх не давал сосредоточиться. Хотелось завыть от накатывающего ужаса.
Тем не менее, кое-как сгруппировавшись, Ворон приготовился прыгнуть. Но как только нога оторвалась от крошечного остатка пола, и этот островок стабильности рухнул в пропасть.
— А-а-а! – он почувствовал, что летит вместе с камнями вниз.
Ворон зажмурился и приготовился к неминуемой смерти, как вдруг левую руку резануло болью. Распахнув глаза, он увидел, что его схватил за запястье лежащий на краю пропасти мужчина. Разглядеть, кто это, Ворон не мог, но его это мало волновало. Главное, чтобы нежданный спаситель не отпустил его руку.
— Держись, парень, я сейчас тебя вытащу, — пробормотал мужчина и пополз назад, постепенно вытаскивая легкое мальчишеское тело, которое показалось ему в тот момент невероятно тяжелым.
Сколько это продолжалось, Ворон не мог сказать. От боли в руке мутило, но Ворон молчал, боясь, что стоит ему завопить, и его точно отпустят в свободное падение. Запястье было как минимум вывихнуто - но это была такая мелочь, если сравнивать с тем, что могло произойти... Так что Ворон невероятным усилием воли заставлял себя не думать о том, как ему больно. Все время, пока его вытаскивали, он если и не помогал своему спасителю, то старался хотя бы не мешать.