— С чего вдруг такая забота? – в голосе Рея звучало удивление пополам с подозрительностью.
— Понятия не имею, — Ворон опустился на сиденье рядом с Амелией. – Мы с ним на раскопках познакомились. Может, он миазмов древних пирамид надышался? Я-то откуда знаю?
— Ну, ладно. Не хочешь сейчас говорить, потом все равно расскажешь, — Амелия подвинулась немного ближе. – Скоро уже приедем, нужно в маггловскую одежду переодеться, чтобы на вокзале в глаза никому не бросаться.
— Зачем? – хором спросили Лили и Ворон.
– Можно просто мантии убрать, и все. Наша одежда ничем не отличается от маггловской, – закончила Лили.
— Правда? – Эммелина, нахмурив лоб, что-то старательно вспоминала.
Дальнейший разговор свелся к отличиям маггловской одежды и одежды магов. Друзья даже не заметили, как поезд начал замедлять ход.
На перроне они распрощались, обещав писать друг другу, и ушли каждый своей дорогой в сопровождении родителей.
Лили немного задержалась, подойдя к растерянно смотрящему по сторонам Ворону.
— Почему тебя никто не встречает?
— Вот и я бы хотел знать, почему? – Ворон нервно огляделся.
— Может, мы тебя отвезем? Поедешь на нашей машине, папа не против, — мистер Эванс, подошедший вслед за дочерью, согласно кивнул.
— В этом нет необходимости, — знакомый холодный голос заставил Ворона поморщиться. – Я обещал его деду, что доставлю его в целости и сохранности.
С этими словами Том небрежно кивнул Эвансам и, подхватив сундук Ворона, направился к ближайшей подворотне.
Где-то…
— Это он? – появившийся в подобии комнаты подросток подошел к иллюзии и начал бесстрастно рассматривать Тома.
— О, Северус, — девушка подошла к подростку. – Значит, Игрок рассказал тебе об Игре?
— Да, — коротко ответил тот, не отрывая взгляда от картинки.
— Дорогая, ты выиграла, — наставник Северуса появился рядом со своим воспитанником и положил руку ему на плечо. – Том явился к началу каникул.
Девушка рассеянно кивнула, с настороженностью поглядывая на юного демиурга.
— Не напрягайтесь, Северус на вас не в обиде, — махнул рукой Игрок.
— Да, он прав, — подросток с трудом оторвал взгляд от изображения собственного тела и посмотрел на собравшуюся компанию. – За что мне на вас обижаться? Что я получил бы там? Так даже лучше. Но… Я хочу кое-что сделать, ты позволишь мне? – он просительно посмотрел на Игрока.
— Смотря что. Хотя какая теперь разница?
Северус жестом попросил высокого Игрока наклониться и что-то азартно зашептал ему на ухо. Игрок рассмеялся. Затем придал своему лицу строгость и проговорил:
— Только не навсегда, это обязательное условие!
— Хорошо, — Северус недовольно скривился. – На сутки, тебя это устроит?
— Вполне, — кивнул Игрок, взмахом руки создал себе шезлонг и лег, приготовившись наслаждаться зрелищем.
В подворотне Том приказал Ворону:
— Возьми меня за руку и приготовься к парной аппарации.
— Нет, пока вы мне не объясните, почему мои родные вам доверили провожать меня домой, — Ворон упрямо посмотрел на Тома, скрестив руки на груди.
— Я вынужден был сказать правду этому старому барану Принцу, ясно? – рявкнул Том. – Он согласился и убедил твоих родителей, что нам не мешает поговорить. А сейчас прекрати дергаться и возьми меня за руку!
Ворон неохотно уцепился за рукав рубашки Тома, мысленно порадовавшись, что хотя бы мантию тот снял.
Свободной рукой Том поднял палочку.
— Аппарейт.
И ничего не произошло. Том нахмурился и снова произнес заклятье. Ничего.
Бросив сундук, он с ужасом посмотрел на палочку.
— Люмос! – никакой реакции. – Какого Мордреда здесь происходит?!
Глава 41
Том Риддл в панике смотрел на свою палочку, которая вдруг по какой-то неведомой причине отказалась работать в его руках.
— Ничего не понимаю, — он вытянул вперед руку и пробормотал еще раз, не прибегая к помощи палочки: — Люмос.
Ничего не произошло. Ворон подозрительно покосился на своего сопровождающего и немного отодвинулся.
— Что с вами?
Том некоторое время смотрел на него, затем подошел и сунул в руку сопротивляющемуся мальчику свою палочку.
— Попробуй ты.
— Да вы что? А как же запрет на магию несовершеннолетних? – Ворон отдернул руку и отпрыгнул от Тома.
— Запрет контролирует палочки! – рявкнул Том. – Над чужой никакого контроля нет!
— Откуда вы знаете? – Ворон продолжал настороженно смотреть на обеспокоенного мужчину.
— Из личного опыта. Северус, не нервируй меня, — и он снова протянул свою палочку Ворону.