Адриан опустился на колени и прошептал:
— Живи.
А затем он коснулся ее лба, насыщая плоть энергией тени.
— В этот миг я поняла, кто я, — сказала Тинае. — Адриан раскрыл дремлющее в моей душе могущество. Власть над Тенью и ее населением. Он раскрыл предо мной великое благо Единения, Том. И теперь я веду заблудшие души Ферелдена к просвещению.
— Не верю. Тинае никогда бы не отвернулась от Создателя. Я это…
— Ты так решил, потому что я отвергла тебя? — улыбнулась Сова. — Я не отвернулась от Создателя, что бы ни говорили храмовники и денеримские чопорные матери. Я — следую Его истинной воле. Ты осмотрел город, Том. Скажи, видел ли ты страшные обряды магии крови? Или злобных демонов, пожирающих младенцев?
Я покачал головой, чувствуя себя обескураженным.
— Том, Адриан убил Кусландов, но это было необходимо. Сам тейрн Логейн отдал такой приказ эрлу Хоу.
Я догадывался об этом.
— Но зачем?
— Кусланды — предатели. Они спелись с Орлеем. Том, я не прошу тебя простить Адриана Горгону. Но тебе нет нужды мстить ему, или его последователям.
Тинае приблизилась, я чуть поморщился от опутывающей ее магической энергии. Сквозь вихри и сонмы лиц и голосов отчетливо пробивалась истинная душа — лик Совы. Она нежно поцеловала меня в щеку и отстранилась, дав осознать реальность своего существования. Теперь я не сомневался — это действительно она. Хасиндская сова. Живая.
— Я жива, сэр Аарон. И я хочу помочь тебе победить Мор. Этого хочет и господин Адриан. Он лучше многих понимает, как ты важен. Я убедила его отказаться от замыслов убить тебя. И стать тебе верным союзником. Но, ты должен помочь мне, сэр Томас.
— Убить Мудреца? — я бросил взгляд на застывшую Морриган.
— Он — угроза для всего, что мы создали. Для всего мира. Для каждой свободной души, Том. Нечестивое отродие должно умереть. Сделай это для меня. И мы вместе дадим бой Мору, — она улыбнулась и добавила: — И больше никаких обетов, любовь моя.
Она прильнула ко мне, и я ощутил тепло ее пухлых губ, вдохнул запах волос и сердце разорвалось. Я прижал ее к себе и целовал, не желая отпускать. Но все же пришлось, хоть сердце и протестовало. Моя Сова снова со мной, и мечта осесть в Тедасе вспыхнула новой звездой.
— Как скажешь, — сказал я, чувствуя приятный пожар в крови. Все еще ненавидел Адриана, но теперь часть злобы растаяла, сменившись радостью. Тинае жива и в моих объятиях. Под моим знаменем армия, а впереди враг, чей единственный козырь я сведу на нет. Этот мир оказался куда менее темным и жестоким, чем я думал.
— А теперь давай устроим витан, любовь моя, — прошептала Тинае, улыбаясь. — А то мы ставим наших друзей в неловкое положение.
Она жива, а завтра я поведу армии в Брессилиан. Найду Мудреца, развею его туман, возьму крепость и выпущу ему кишки. За честь Серых Стражей, Культ единения и мою любовь.
А пока я думал об этом, боги хохотали.
========== Глава 6. Безмолвный Мудрец ==========
Комментарий к Глава 6. Безмолвный Мудрец
Так! Вторая половина главы полностью переписана. Вместо таносистого Мирака мы забабахали другой, более мистический и подходящий под ЛОР образ. Почему он такой - мы объясним в следующих главах.
Не знаю, что хуже: драться на снежных просторах Скайрима, страдая от вгрызающегося в плоть мороза, или вести армии в чащу недружелюбного леса, против стада чудовищ. Сражение предстояло не из легких, но я был готов как никогда. И как никогда сильно мотивирован.
Склоняясь над картой, я снова и снова прокручивал в голове план грядущего сражения. Четыре сотни вышли за стены, и уже строятся в боевой порядок. Сверкает сильверит доспехов, клинки и копья отбрасывают блики умирающего солнца. И скоро металл обагрит черная кровь порождений тьмы. Я улыбнулся, касаясь рукояти «Северного Сияния» и вновь опустил взгляд на карту.
Мудрец разбил лагерь в больших руинах, всего в километре от границы леса. Ни стен, ни палисада, никаких заграждений. Не крепость — а раскопки, не готовые к нападению. Этот «Мудрец» явно ставил все на волшебный туман и даже не допускал возможность того, что явится Драконорожденный из иного мира и лишит его единственного козыря. Да и как такое вообще можно допустить? Я почти сочувствовал твари.
Застать врасплох, молниеносно ударить, убить Мудреца и столько порождений тьмы, сколько получится, а затем отступить. Мои воины прекрасно тренированны. Венатори оказались жестокими ублюдками, не уступающими в силе и умениях Имперскому легиону Сиродила. Григор сказал: они личная гвардия Адриана, ветераны войны с кунари. И на них я полагался больше всего. Алые плащи и дезертиры тоже хороши, но их я поставил на второй план. Пусть охраняют фланги и осуществляют поддержку.
«Все готово, — подумал я. — Пора разбить ублюдка»
— Все готово, — сказал я сопровождающим меня алым плащам. — Сообщите командирам, что мы готовы выступать.
Стражники кивнули и вышли из комнаты, звякая латами. Я закрыл глаза, вслушиваясь в гробовую тишину. И вскоре она наполнилась тихим звоном магии. План битвы оттеснило лицо Тинае, ее голос, проникающий в самые глубины разума. Каждое слово приятной болью впивалось в лоб.
«Одолей его ради меня, любовь моя. Уничтожь его, и мы будем вместе всегда»
— Как прикажешь, — пробубнил я.
Окно комнаты раскрылось. Я резко обернулся и застыл, глядя на знакомое лицо. Она сидела на подоконнике и смотрела на меня осуждающим, усталым взглядом. Серо-зеленая накидка Хартии, матерчатый капюшон, кинжалы на поясе.
— Кара? Ты… ты что здесь делаешь? — удивился я.
— Что «Я» здесь делаю? Ты тронулся, сальрока? — вспылила она. — Пытаюсь тебя спасти, кретин. Скидывай эту бронь, ноги в руки и за мной! Все железяки за стенами — это наш шанс!
— Что ты, черт подери, несешь, Кара? — спросил я растерянно. — Мне сейчас не до тебя. Я иду на войну.
— На войну? — она спрыгнул с окна и, парой резких рывков влезла на стол, испачкав карту грязными сапогами. — Слушай, сальрока, у меня нет времени! Я и так рискую жопой, пытаясь тебя вытащить из дерьма, в которое ты нырнул с головой! Валим отсюда!
Я отшатнулся.
— Я же сказал: у меня дело. Я должен разбить Мудреца.
Она округлила взгляд, прищурилась, а затем разразилась таким потоком ругательств, что уши едва не завяли. Все это обескураживало. Ее неожиданное появление, лишенные смысла призывы, злоба без причин.
— Они тебе тоже промыли мозги?! Тангха тон вас, бада пара поху нага шит! Они тебя используют, сальрока. Они собираются убить тебя, дурья башка! Как только ты победишь, они тебя, твоего громилу и твою жопастую сучку порешают! Я думала ты знаешь, но не можешь слинять!
— Что ты несешь? — усмехнулся я. — Пифия — моя добрая подруга. И даже больше. Единение — мирная секта, никому не желающая зла. Мне никто не угрожает. Помогаю им по своей воле.
Кара отшатнулась.
— Ты… тупой… идиот. В городе кровь реками течет. Народ ночами режут, а ты тут…
— Довольно, — резко оборвал ее я. Ее слова не на шутку тревожили. Казалось, скверна лишила ее остатков разума и здравого смысла. Почти неделю я провел в Гварене, и увидел только свет, мир и любовь. Ни магии крови, ни даэдрических плясок, ни злобных демонов, терроризирующих население. Я наслаждался бесконечным пением, наполняющим улицы и, даже казалось, над городом светит не по сезону яркое солнце. Не говоря уже про счастливых горожан с улыбками на лицах. Если я что-то понимал в облике добра и зла, то Гварен и его Культ однозначно на стороне добра. Стоило закрыть глаза — появлялось лицо Тинае, ощущалось тепло губ, запах волос, не похожий ни на что. Я счастлив. Я на своем месте. А теперь Кара ввалилась в комнату и за час до судьбоносной битвы несет бред про «промывку мозгов» и злобный культ. Какая чушь!
— Ты… ах ты ж сукины дети, — тяжело вздохнула Кара. — Том! Сальрока, открой глаза! Тебе надели манду на голову! Тего… как по-вашему… морок… иллюзии! Весь город — иллюзии! Ты видишь не реальность! Все не настоящее, дебил! Сучка Пифия всех свела с ума, и тебя тоже! Очнись, разорви тебя бронто!