- Да-а... - протянул Ян. - Хуже некуда. И главное, насколько я понимаю, мы в цейтноте?
Виктор машинально кивнул, но, вспомнив, что под шлемом Ян не увидел этого движения, произнёс:
- Ты прав, но делать все равно надо. Займись пока кибом, пусть очистит место и зафиксирует мелкие повреждения. Вызови два вспомогательных ремонтника с необходимым оборудованием и материалами, пусть работают. Я свяжусь с Гореловым.
- Понял, - откликнулся Ян.
- Ну и ладно, - Виктор вздохнул, предчувствуя неприятный разговор, и вызвал центральный отсек.
Тут же отозвался Зарецкий.
- Ну как у вас? Что с отражателем?
- Как там объект? - задал встречный вопрос Бобков. - И вообще, как обстановка? Я же просил информировать.
- Извини, закрутился тут совсем, - голос Евгения звучал виновато. - Координатор дал приказ о повышенной готовности для нашего хозяйства. Я вызвал Клайда и Сергея, но всё равно маленько замотались. Сам понимаешь, проверка систем по первой категории.
- Ну ладно, - прервал извинения Виктор. - Что ещё?
- Была связь с Землёй. Ничего нового, в общем, только подтвердили ранее сказанное и намекнули на возможность с нашей стороны самых жёстких мер, и... - кто-то отвлёк Зарецкого, было слышно, как он, отведя в сторону ларингофон, отвечает. Затем снова раздался нормальный голос.
- Запустили беспилотный разведчик. Только что. Сблизится с объектом примерно через шесть часов. Изменений в поведении последнего нет. Вот пока и всё, - Евгений сделал паузу. - Ну как там с отражателем?
- Хуже быть не может. Дай мне связь с координатором.
Зарецкий, видимо, обиделся на резкий тон и нежелание говорить с ним о характере повреждений. Ничего больше не сказав, он переключил Виктора на командирский пульт.
После недолгого ожидания в динамиках раздался хрипловатый голос Горелова:
- Слушаю, Бобков.
Виктор обрисовал ситуацию.
- Говоришь, не менее суток... - после длиннющей, как показалось Виктору, паузы произнёс координатор. - Сократить сроки никак нельзя? Пустить на это побольше кибов, людей наконец!
- Невозможно, - отозвался Виктор. - На мелкие повреждения - да, можно пустить несколько ремонтников. Часов за десять-двенадцать они справятся. А с основным повреждением одновременно может работать только один киб - слишком мала площадь. Присутствие людей вообще не нужно, автоматы сами знают, что делать. Конечно, мы зададим программу максимально интенсивную. Но даже в этом случае - сутки, как минимум.
- Ну хорошо, - голос координатора звучал устало. - Озадачивайте ремонтников и возвращайтесь. Только постоянно держите их на контроле, простоев быть не должно. Всё, конец связи.
В динамике щелкнуло и вновь раздался голос Зарецкого:
- Пост управления оружием. Какие будут распоряжения? - голос Евгения звучал сухо.
Действительно обиделся, подумал Виктор и отозвался:
- Пока никаких, - и после недолгого молчания добавил. - Ладно Женька, не обижайся. Ты и так всё услышал, зачем повторять одно и то же по два раза. Тем более, такие новости.
- Да я ничего, - сразу изменил тон Евгений. - Я всё понимаю, конечно. Может, всё же нужна помощь какая-нибудь?
- Нет, мы тут сами. Через полчаса возвращаемся.
- Ну ладно. Отбой.
Виктор отключился и посмотрел на место повреждения. Ремонтник уже деловито ползал по поверхности отражателя, сбивая куски экрана ударами сжатого воздуха. Со стороны станции приближалось ещё три киба.
Ян и Виктор быстро задали им программу и вернулись на станцию, предварительно поручив следить за работой с пульта Сергею Агееву, механику их поста.
Всю дорогу до станции и во время шлюзования Бобкова не покидали тяжёлые мысли о злосчастном восьмом лучевом генераторе. Утешала только надежда, что до крайних мер дело, возможно, не дойдёт и с незваными гостями удастся поладить миром.
Как только шлюзовая камера наполнилась воздухом, и Ян с Виктором начали снимать скафандры, из динамиков громкой связи, находящихся в нишах под потолком, раздался голос координатора:
- Бобков, Малевский, сразу отдыхать. Малевскому через пять часов быть в отсеке управления, Бобкову через семь. Ни где не болтайтесь. Спать.
Виктор пожал плечами - спать так спать. Усталости он пока не ощущал, хотя отсидел шесть часов вахты плюс выход в космос, отдыха между этими занятиями практически не было.
Выходная дверь из шлюзового отсека открылась. Виктор и Ян поднялись на жилой ярус и, пожелав друг другу спокойного отдыха, разошлись по каютам.
Бобков был уверен, что вот так сразу, заснуть не сможет, но уже начав раздеваться, почувствовал как на него накатывает непреодолимая усталость. Даже не приняв душ, как намеревался, Виктор рухнул на нерасправленную кровать и провалился в сон.
Глава 3
Проснулся он от звонка зуммера. Видимо Зарецкий - добрая душа, решил на всякий случай подать сигнал начальнику - вдруг проспит. Виктор глянул на часы. До конца отпущенного ему времени на отдых оставалось полчаса. Он мысленно поблагодарил Евгения и кинулся в душ. Смыв сонную одурь, Виктор надел чистый комплект белья, старый бросив в утилизатор. Немного подумав, облачился в универсальный комбинезон, годный для ношения под скафандром, резонно рассудив, что последний надевать, видимо, в любом случае придётся. Ещё раз посмотрел на часы. В его распоряжении оставалось пятнадцать минут.
Ну что ж, он окинул взглядом каюту - уголок созданного им за три месяца вахты уюта. Возвратиться сюда до встречи с пришельцем, видимо, не удастся. А может, не удастся вообще - смотря, чем кончится встреча. Он представил в своей каюте Ирину и сердце его сладко сжалось. Да, если бы не тревога, кто знает - мечта могла бы и осуществиться. Виктор вздохнул, выбросил из головы бесполезные мечты, открыл дверь в коридор и зашагал к отсеку управления. На ходу он ещё раз глянул на часы: до встречи с объектом оставалось менее пяти часов. Невольно он ускорил шаг, но тут же, усмехнувшись, перешёл на нормальный темп - до отсека было три минуты ходу.
Компьютер, опознав Виктора, привёл в действие механизм открывания дверей. Войдя и окинув взглядом отсек, он прошёл на своё место.
В помещении было многолюдно. На постах сидел почти полный штат согласно боевого расписания. Ирины на посту наблюдения не было.
Усаживаясь в кресло, Бобков поприветствовал своих подчинённых, собравшихся в полном составе: Яна Малевского - его заместителя, Зарецкого - инженера по вооружению, Клайда Джефферсона и Сергея Пономарёва - механиков поста. Те негромко и вразнобой ответили.
- Ну, что тут у нас? - обегая взглядом дисплеи, спросил Виктор.
- До встречи разведчика и объекта осталось полчаса, - откликнулся Зарецкий. - На повреждения нанесли грунтовочные слои, начали напылять зеркало.
Виктор кивнул и вгляделся в главный экран поста. Яркость объекта заметно увеличилась. Невольно он попытался найти катер, но тут же бросил это занятие - слишком велико было расстояние и малы размеры. Потом он перевёл взгляд на экран, показывающий злосчастный восьмой генератор. На гигантской чаше его отражателя можно было различить тени занятых ремонтом роботов.