-Увы и здесь тоже ошибочка. Я буду рада если принц выберет в качестве жены мою кузину или же Аделаиду. Потому что мне плевать с кем он будет в будущем жить. У меня уже есть жених, в отличии от тебя! - мне хотелось стереть с ее лица довольную улыбку. Ведь она уже участвует во втором сезоне и все еще без жениха. Кстати, мне удалось все же испортить ее торжественную улыбку.
-Нужно ли мне напоминать тебе, что я также "выиграла" первый танец с принцем? - добавила для пущего эффекта.
-Ах, ты про своего Дориана? - отметила Эшли с лукавой улыбкой на лице. Браво, она быстро пришла в себя. Настоящая аристократка. - Однако он тоже тебя еще не приглашал. Ходят слухи, - понизив голос на один тон продолжила она, будто волнуется о моем будущем. - герцог обещан принцессе Телии.
Я сжала кулак в немом ярости, увидев это Эшли довольно хмыкнула:
-И еще, передай своей подруге чтобы она держалась подальше от моего принца.
-Твой принц? Должно быть, я пропустила объявление о твоей помолвке в конце прошлого сезона, - съязвила я, взглянув вниз на ее руку, - Как жаль, что ты уже ушла и потеряла свое кольцо.
Рука Эшли сжалась в кулак, когда голубые глаза Сары расширились.
-Но тогда почему он участвует в ещё одном сезоне?- продолжила я, прежде чем она успела заговорить, изобразив на лице недоумение:
-У меня сложилось впечатление, что помолвленные принцы не продолжают искать жен.
Все, меня теперь не остановить. Оля, что с тобой? Что за всплеск эмоции? Где твоя голова? Ты ведь не хотела замуж, а открыть свой бизнес. Так что же сейчас изменилось? Мой мозг кричал мне бежать подальше от интриг, от мужчин, но сердце… Танцуя с Адрианом поняла, насколько сильно влюбилась в этого Сингера. Хоть и обещала себе никаких мужчин.
-Ты думаешь, что ты мне ровня теперь, когда ты влезла в приличное платье и у тебя есть пара горничных?- прошипела в ответ Эшли. - Это позор, что все твои учителя на самом деле ничего не сделали для того, чтобы отточить твои манеры, деревенщина! Ты пылинка под моим ботинком! Ты маленькая вероломная притворщица, и тебе должно быть стыдно за то, что ты украла место новой дебютантки. Из всех дам Камиллы Кэролайн больше всего заслужила это место.
Я хотела продолжить но нас прервал голос Сингера:
-А ты заслужила? Леди Мэйфейр, вам должно быть стыдно за ваше поведение. К тому же, вы обидели мою невесту, а значит и меня. - удивил он не только меня, но и Эшли вместе с Сарой.
-Невеста? - неверяще переспросила Сара. - Но ведь говорили…
-Это всего лишь слухи, - отмахнулся от назойливого голоса Сары. - Так вот леди Мэйфейр, не хотите ли извиниться перед моей невестой или же мне сообщить о вашем поведении наследному принцу?
Я посмотрела на Эшли и увидела как ее лицо побелело. Она на мое удивление присела в реверансе и проговорила:
-Прошу прощения, леди де Бург, за мои оскорбительные слова в ваш адрес.
Затем она поднялась и обняла меня, будто мы дружили с детства. В нос ударил резкий аромат жасмина, что чуть ли не упала в обморок от запаха:
- Скажи своей маленькой подружке держаться подальше от принца, или я уничтожу ее. И не думай, что с тобой я закончила! - шепотом проговорила она так, чтобы слышала только я.
-Я дрожу от страха, - выпалила я в ответ. Лицо Эшли расплылось в порочной, красивой улыбке.
-Так и должно быть, - сказала она, прежде чем подхватить юбки и проскользнуть мимо меня. Сара последовала его примеру, задрав нос кверху. Я пробормотала себе под нос еще одно проклятие, закрыв глаза и пытаясь взять себя в руки и остудить свой гнев. Когда я надула щеки и достаточно успокоилась, чтобы снова повернуться лицом к бальному залу, я открыла глаза и увидела танцоров, кланяющихся и делающих реверансы, когда музыка закончилась.
-Что она тебе сказала? - задал вопрос Дориан, хотя зуб даю он все слышал.
-Так ты признаешься что сделал мне предложение? - почти что довольным голосом промурлыкала я. Если узнала Эшли с Сарой, то завтра весь дворец встанет на уши.
-Это твой способ пригласить меня на танец? - парировал он не отставая и сделала ему реверанс. Его серые глаза смягчились, когда он потянулся к моей руке, поднося к своим губам. Одного его прикосновения было достаточно, чтобы нахлынули воспоминания о прошлой ночи, и когда он привлек меня в свои объятия, мысли об Эшли, Аделаиде и принцессе Арагонской вернулись в самые темные уголки моего сознания. Где-то вдалеке заиграла музыка, но мой мир сузился до нас двоих.
-Прости, - сказал он, его глаза блуждали по моему лицу так же голодно, как прошлой ночью. - Я еще не выбрал для тебя подходящее кольцо.
-Мы можем обсудить это позже. Меня больше интересует, почему ты не сказал о том что есть сводная сестра? Или что королева хочет выдать замуж принцессу за тебя, - сказала я, когда Дориан закружил меня в польке. Энергичный танец был именно тем, что мне было нужно, чтобы успокоить мои напряженные нервы.
-Ты была слишком занята кафетерием, чтобы спросить про мою родословную, к тому же, предполагалось, что Аделаида будет участвовать в летнем сезоне. - сказал он, объясняя будто маленькой девочке.
-И то верно, - смущенно ответила я, отмечая собственную неправоту.
-А на счет Телии, она слишком невинна для меня. Я с детства воспринимал ее как сестру. Не более. - пояснял Сингер. - И да, мне бы хотелось еще раз повторить прошлую ночь.
Я густо покраснела, когда он отстранился от меня, эта особенная улыбка появилась на его лице, когда Сингер рассмеялся над моей реакцией.
-Я видела как ты смотрел на принцессу, - все еще не хотела чтобы гнев покидал меня.
Женщины, непредсказуемые существа. То хотят чтобы за ними ухаживали, то хотят быть сильными и независимыми.
-Это всего лишь заинтересованный взгляд. Поверь мне, она мне не интересна как женщина, а вот приструнить принца мне бы хотелось, - заверил он меня.
-Я все еще сержусь на тебя, - выдавила я, не в силах удержаться от ответной улыбки.
-Тогда тебе придется позволить мне загладить свою вину, - сказал он, - Сходи завтра утром проверь конюшни, я думаю, тебе может понравиться то, что ты там найдешь.
-Если это твой способ пообещать прокатить меня, чтобы сбежать от этого безумия, то, думаю, я могу упасть в обморок от радости, - ответила я все еще улыбаясь как влюбленная дурочка. Хотя так и есть.
Дориан рассмеялся, слегка сжимая мою талию там, где он ее держал.
-Я очень сомневаюсь, что ты так легко падаешь в обморок, и это к счастью, потому что ты могла бы разбить свое красивое лицо, и тогда где бы мы были, - прошептал вновь Сингер.
Я снова покраснела вопреки себе, ухмыляясь как идиотка. Как бы близки мы ни были во время танца, я не могла удержаться от желания обнять его. По выражению его серых глаз я могла сказать, что он думал примерно о том же.
-Я имел в виду то, что сказал прошлой ночью, - тихо сказал он, - и только потому, что я обязан танцевать с другими, это ничего не меняет между нами. Пока официально не предложил тебе свое сердце и руку, никто не знает что я занят.
-Спасибо, - выдохнула я с облегчением, моя улыбка была зеркальным отражением его. -Я думаю, мне очень нужно было это услышать.
-Мне нравится твоя ревность! - шепотом добавил Дориан, отчего мое сердце забилось еще быстрее.
-Я надеялся поговорить с тобой, Изабель, - сказал Дориан, кланяясь передо мной. Я с удивлением вытарщилась на него.
-Чего ты хочешь? - спросила я, когда Дориан поднялся с поклона, его проницательные серые глаза смотрели на меня.
-Боюсь, в прошлом сезоне мы, возможно, начали не с той ноты, - сказал он с очень дерзкой улыбкой на красивом лице. - Я надеялся представиться должным образом.
-Так приятно познакомиться с вами, - сказала я, мой голос сочился сарказмом, когда я попыталась обойти его. Дориан, однако, не смутился, снова встав на моем пути, чтобы схватить мою руку и поднести ее к своим губам.