Глава 29
В бальный зал вошли сначала маленькие дети. Они все были одеты в красивые белые платья, а позади них красовались маленькие крылышки, совсем как у ангелочков. Девочки шли по бальному залу, кидая лепестки роз на пол, а за ними следом ехал мужчина на белом коне. Я поняла что это был мой герцог Сингер. Я почувствовала, как по телу пробежала дрожь предвкушения. Все это время он готовился! Моя душа чуть ли не пела дифирамбы.
Мгновение спустя герцог подошел ко мне и слез с коня. Его глаза были устремлены на меня с выражением глубокого восхищения.
- Леди Изабель, - сказал он низким и хрипловатым голосом, - могу я пригласить вас на этот танец?
Сердце учащенно забилось, когда я приняла его приглашение, почувствовав тепло его руки, когда он повел меня на середину танцпола.
-Музыканты! Вальс пожалуйста! - крикнул он музыкантам. Те не сговариваясь заиграли очень приятную на слух мелодию. Этого репертуара у них я не слышала. Краем глаза заметила как весь танцпол усеян лепестками красных роз, а маленькие девочки уже держа по розе танцевали в такт мелодии. И это было очень романтично и волшебно.
-Моя прекрасная Изабель! - шептал на ухо мне нежные слова Дориан, пока мы танцевали в такт музыке. - Моя герцогиня! Никому я тебя не отдам, даже если мне придется умереть ради тебя!
Эти слова наполняли меня чувством радости и удовлетворенности. Я чувствовала как мои щеки горят от смущения, вряд ли я смогла бы выговорить хоть одно слово в ответ. Поэтому мне оставалось лишь улыбаться как влюбленная дурочка и кивать ему в ответ.
Внезапно музыка замедлилась и почти затихла. Герцог Сингер взял меня за руку и заглянул в глубоко в глаза, а затем опустился на одно колено.
Что ж, я официально объявляю сегодня днем предложении руки и сердца!
- Изабель, - начал Дориан дрожащим от волнения голосом, - я полюбил тебя с того момента, как впервые увидел. Но тогда я не осознавал этого, а лишь отрицал. Ты самая красивая, добросердечная женщина, которую я когда-либо встречал, и я не могу представить, как проведу свою жизнь без тебя.
Я почувствовала, как мое сердце наполнилось любовью и восхищением, когда герцог достал из кармана маленькую коробочку, открыл ее и показал потрясающее кольцо с бриллиантом.
- Ты окажешь мне честь и станешь моей женой? Моей герцогиней? - спросил он, его голос был едва громче шепота.
Я почувствовала, как слезы выступили в уголках глаз, когда я согласно кивнула, чувствуя, как меня захлестывает волна радости и счастья.
-Изабель, я хочу, чтобы ты знала, как много ты для меня значишь, - сказал он, и его глаза были полны нежности. Затем он кивнул девочкам, те поочередно подходили ко мне и протягивали свои цветы.
-Эти розы олицетворяют любовь, которую я испытываю к тебе, и обязательства, которые я перед тобой принимаю. Ты примешь это?
Я почувствовала, как мое сердце пропустило удар, когда взяла цветы, ощутив прикосновение мягких лепестков к своей коже. Я посмотрела на герцога снизу вверх, надеялась что смогла передать всю свою любовь которую испытываю к нему.
- Да, ваша светлость, - прошептала я, чувствуя, как мое сердце переполняется радостью. -Я принимаю.
Герцог взял ее за руку и надел кольцо на палец, и я почувствовала, как ее охватывает чувство завершенности. Это было самое романтичное и необычное предложение, которое когда-либо могла себе представить. Душой знала, что нашла свою настоящую любовь в Сингере и не ошиблась с выбором. Я почувствовала, как у нее екнуло сердце. В прошлом сезоне, я даже подумать не могла что этот заносчивый красавец будет ухаживать за мной спустя полгода, а затем сделает предложение. Но затем произошло нечто неожиданное.
-Герцог Сингер! Я вызываю вас на дуэль! - прогремел холодный голос принца Кристиана.
Мое лицо вытянулось, и я почувствовала укол вины. Ведь до этого я сказала что мне нужно подумать над его предложением, дав ему ложную надежду. Я знала, что должна была быть честна с ним.
-Ваше высочество, - начала я с извиняющимся тоном.
-Леди Изабель, прошу не вмешивайтесь! - ледяным тоном проговорил Кристиан, гневно сверля меня своим взглядом.
Я отвела свой взгляд, ища помощи у кого угодно.
Дуэль? Это ведь смешно!
-Я принимаю! - со всей серьезностью ответил Дориан.
Они что, малые дети? Какой нафиг дуэль?
-Герцог Дориан Сингер! - грозным тоном проговорила я.
-Наследный принц Кристиан! - вмешалась наконец-то королева.
Она встала со своего трона и подошла к нам.
- Вы что творите на глазах у всех? Дуэль? Нет! Я не позволю этого. Ваш брак уже предопределен! Зачем сейчас устраивать сцену? - прошипела королева своему сыну.
-Матушка! Но я не согласен! - с отчаянием проговорил тот.
-Согласен, не согласен, но ты обязан! Перед королевством! Принцесса ожидает твоего предложения. Но не сегодня, раз ты уже предложил леди Изабель. Кстати, она уже была помолвлена до твоего предложения. Она сделала правильно, не опустив твое лицо перед всеми. - затем королева посмотрела на нас:
-Но герцог Сингер, вы немного опоздали с предложением. Нужно было сделать это до того как принц предложит твоей невесте. - она устало вздохнула, устало потирая переносицу. - Ну… что было, то было. Идемте в боковую комнату. Там вы можете обсудить все. Наедине. Без посторонних глаз.
Мы прислушались к совету королевы и отправились к ближайшую свободную комнату. Кристиан зверем влетел туда, а Дориан вальяжно, будто к себе домой, зашел последним. Напряжение между нами росло.
-Кристиан, - начала я, но принц прервал меня.
-Не надо лишних слов, Изабель. Я был глупцом. - сказал он тяжелым голосом. - Я теперь вижу, насколько вы влюблены в друг-друга. Я понимаю и не могу отрицать что это причиняет мне боль, но я буду уважать твое решение. Я желаю тебе только счастья с герцогом Сингером. - проговорил принц Кристиан с задумчивым видом. - Но я не мог не задаться вопросом - ты уже приняла окончательное решение?
Я почувствовала как у меня упало сердце. Я знала, что рано или поздно мне придется столкнуться с этим вопросом, но надеялась избежать его еще некоторое время.
-Да, - сказала я, глубоко вздохнув. -Я решила выйти замуж за герцога Сингера, мой принц. К сожалению, то что было между нами это не любовь. А всего лишь минутное влечение. Обманчивые чувства. Надеюсь однажды вы встретите вашу истинную любовь. Не грустите слишком долго.
Принц Кристиан утвердительно кивнул, не сказав больше ни слова встал и ушел. Я почувствовала, как слезы навернулись у меня на глазах. Я знала, что причинила ему глубокую боль, но в то же время испытывала облегчение оттого, что решение было принято.
-Я знаю, что тебе должно быть трудно, -подал голос герцог Сингер, беря меня за руку. - Но я так благодарен, за то что выбрала именно меня. Я обещаю сделать тебя счастливой до конца твоей жизни.
Я посмотрела на него снизу вверх, чувствуя, как меня охватывает чувство покоя и удовлетворенности. Я думаю что приняла правильное решение выбрав Дориана.
-Пожалуйста, прости меня, если я слишком прямолинеен, но я должен спросить - ты чувствуешь ко мне то же самое, что и я к тебе?
Я вновь подняла глаза на него встретившись с его пронзительным взглядом.
- Герцог Сингер, - сказала я мягким голосом. - Вы до сих пор еще не поняли? Какой же вы дурачок! Я не могу отрицать, что между нами пробежала искра. А когда это произошло, этого точно не могу сказать, - игривым тоном пролепетала я, поглаживая его мускулистую грудь.
Лицо Дориана расплылось в широкой улыбке, и я не смогла удержаться от ответной улыбки. Дориан обнял меня за талию и притянул к себе еще ближе и я смогла уловить его мужской аромат. Я почувствовала, как на нее снизошло чувство умиротворения. Я сделала правильный выбор, и была благодарна за то, что рядом со мной был теперь такой любящий и поддерживающий партнер.
Конец