«Макаров» я вытащила заранее и теперь, удерживая его одной рукой, второй открыла дверцу искомой легковушки. Шофер ее, похоже, волновался. Вон как вытянул шею вслед ушедшим товарищам. Сейчас я его успокою. Ведь для того мы, женщины, и рождаемся на свет, чтобы смирять волнение чересчур нервных мужчин.
– Куда ты лезешь... – прямо-таки грубо начал возмущаться он, но тут же замолк, потому что я показала ему ствол пистолета и, проскользнув на переднее сиденье, прижала дуло к короткой мощной шее.
– В твою машину лезу, милок! – ласково проворковала я и вроде невзначай щелкнула предохранителем. – Так что ты ее быстро заводи. Поедем, красавец, кататься!
Слова сыпались из меня как горох. То ли это воздействие просмотренных ранее боевиков, то ли все еще давал себя знать уже упомянутый кураж, но я вела себя так, словно это вовсе не я, а кто-то отчаянный в моем несравненном облике.
Шофер нервно сглотнул слюну, боясь пошевелиться.
– Не бледней. Включай задний ход. Так, медленно выезжай на дорогу. Где ты сдавал на права? Купил, что ли? Включай вторую скорость, теперь третью... Гони, я сказала!
Машина стала стремительно удаляться от здания больницы. Я оглянулась: те, двое бывших пассажиров, выскочили на крыльцо и даже какое-то время пытались бежать следом за нами. Ну, борзые! Это ж надо, пытались на своих двоих догнать легковой автомобиль последнего поколения!
– Ой, а про друзей твоих мы и забыли! – скорбно вздохнула я и взглянула перед собой на дорогу: где-то вдалеке навстречу нам пылил милицейский «уазик». Я почувствовала, что теперь сама бледнею. Не хватало еще, чтобы шустряк Лев Гаврилыч поломал мне всю малину. Обманщик! Сказал, что приедет через полчаса, а прошло всего минут пятнадцать. – Съезжай с дороги!
Кажется, под дулом пистолета мой водитель потерял всякую сообразительность. Хорошо, что я заметила эту узенькую проселочную дорогу, а вот там чуть подальше – мостик. Под ним мы немного и переждем.
Но это я так думала, а у шофера бандитов, оказывается, в голове забродили совсем другие мысли. Он свернул на ту дорогу, что я приказала, и взмолился:
– Не убивай меня, я про тебя никому не скажу!
Идиоты, только по себе обо всех и судят. Он решил, что я свернула сюда нарочно, чтобы вдали от посторонних глаз избавиться от него.
А я проводила взглядом удаляющийся хвост машины Могильного и ткнула пистолетом в застывшего от страха водителя:
– Возвращайся на дорогу. Да разворачивайся, ну что ты такой тупой! Не видишь, милиция поехала на встречу с твоими подельниками. Она их, наверное, и подвезет, а нам с тобой такая встреча ни к чему, понятно?
– Понятно, – облегченно выдохнул он.
Мы опять поехали по той же дороге. Авось успеем убраться отсюда до того, как мент Могильный со всеми разберется. И кого надо похоронит. Шутка!
– Куда мы едем? – спросил шофер, косясь на пистолет.
В принципе я могла бы обойтись и без него, но мне хотелось еще кое-что у него узнать.
– В Мало-Степанец. Знаешь, где это?
Он кивнул. Я сняла с плеч сумку и поставила ее у ног.
– Эти проклятые деньги мне всю спину отдавили!
Пистолет я так и держала у его шеи, а свободной рукой достала несколько пачек денег и показала ему:
– За этим вы охотились? Если разобраться, всего лишь бумага, а такой красивый парнишка, как ты, рискует из-за них жизнью. Или вы не считали риском нападение на безоружного шофера? Мол, ничего страшного: ему – пулю, а вам – деньги. Так, я тебя спрашиваю?!
Он дернулся. То ли от испуга, то ли от попытки что-то сделать, и мне опять пришлось упереть в его шею ствол, который я как раз собралась отодвинуть, чтобы рэкетир маленько отдышался.
Понимание пришло будто извне. Наверное, оттого, что сейчас все мои чувства обострились, как никогда. Я сунула руку под его пиджак и обнаружила плечевую кобуру. Так и есть, пистолет! Только гораздо легче и изящнее моего.
Вот тебе и профессионал! Ведь это именно такими, как он, и пугал меня Артем. Сидел мальчонка, прикидывал, когда можно будет оружием воспользоваться, но не смог скрыть своего напряжения даже от такого дилетанта, как я.
– А ты коварный! – укоризненно сказала я, достаточно спокойно сказала, хотя страх если и не накатывал на меня волнами, то где-то в глубине моего естества все еще пытался попискивать.
В отсутствие Артема я вовсе не чувствовала себя так же уверенно, как при нем. Но держалась на понимании, что на карту поставлены две наших жизни плюс благосостояние нашей семьи.
– Твое оружие конфискуется, – между тем продолжала я воспитывать бандитского шофера. – При повторной попытке несанкционированных действий стреляю без предупреждения.
Все-таки сказываются на моем лексиконе многочисленные детективы молодых авторов, которые мне приходится читать по долгу службы. Воздухом криминала я уже не только дышу, но его и выдыхаю.
Однажды я даже выстрелила в человека. Однако теперь я вовсе не уверена, что смогу это повторить. Если, конечно, северная «коза ностра» не будет меня провоцировать.
И тут как раз мой заложник нагло заявил:
– Все равно ты от Рафика не уйдешь! Он таких шуток никому не прощает.
Ишь чего удумал, пугать своей бандой!
– Значит, главаря вашего зовут Рафик. Это по имени автобуса, что ли?
– Сама ты автобус! – почему-то обиделся он.
А в меня будто бес вселился. От волнения, что ли, я разыгрывала перед бандитом крутую вумен.
– Наверное, его полное имя Рафаэль?
– Нет, просто Рафик.
– Тогда ты, видимо, Уазик?
Он не ответил. Размышлял о чем-то своем. Мужчины-авторы в фильмах и книгах обожают изображать женщин трусихами. Если они что-то героическое и делают, то лишь случайно, в приступе отчаяния. Так что сейчас я, следуя стереотипу, должна была бы сжимать пистолет обеими руками и в конце концов от страха позволить мужчине себя обезоружить, силой моим пистолетом завладеть. Но отчего-то я уверена, что умру, а оружие из рук не выпущу!
– Откуда ты взялась? – вдруг спросил бандит.
– Из Чечни, – выпалила я первое, что пришло в голову.
– Женщина-снайпер! – кивнул он. – Тогда понятно, почему ты с одного выстрела Стопа завалила. Он еще успел крикнуть: «Баба!» Рафик подумал, в предсмертном бреду. Хотя от пули в голову не бывает никакого бреда. Мы же знали, что дальнобойщик приехал один...
– Завалила? – вроде равнодушно поинтересовалась я, а к горлу моему подступила тошнота. – И куда же вы его дели? С собой возите?
– Зачем с собой, – пожал плечами шофер, – в лесополосе оставили. Рафик сказал, вернемся, похороним.
– А если он только ранен? – с надеждой спросила я.
– Какое там ранен! Наповал. Я не доктор, а сразу понял: с такой дыркой во лбу не живут. Да не только лоб – весь затылок разворотило, пришлось у речки останавливаться, кровь в машине замывать. Рафик брезгливый...
Я чуть было в панике не вскочила с сиденья. Ведь именно здесь, на этом самом месте, сидел проклятый убийца по кличке Стоп, которого я якобы завалила... Мамочка!.. Не думать! Надо просто об этом не думать!
Что он такое говорит? Послушать его, так я убила человека! Скромный редактор издательства, которая и оружие в руках сроду не держала. Прежде. И ведь Артем сказал: пальни не глядя. Я и пальнула. Или я нечаянно в него прицелилась?
Моя хваленая агрессивность начала таять как снег под солнцем. Еще немного, и я стала бы плакать на плече у бандита. Не расслабляться! Он своими страшилками хочет просто вывести меня из равновесия.
– Тоже мне, крутой Рафик! – сказала я небрежно, стараясь смешком скрыть нервную дрожь. – На такой машине ездит на дело! У всех порядочных людей – джипы.
Порядочные – имелось в виду крутые.
– Рафик говорит, у нас в районе не так много джипов, чтобы рисковать. Менты сразу засекут. А так подумаешь, «Жигуль»!
Полководцы преступного мира, наполеоны хреновы!
– Вылезай! – приказала я Уазику и ткнула в него пистолетом.
– Как, на ходу? – попытался возмутиться он.