Пора на разведку. Не важно, что сказала Лисс, – мы не должны сдаваться. Плевать, сколько тут хозяйничают рефаиты. Пусть хоть два миллиона лет. Нельзя допускать издевательства над собой и своими способностями! Я вам не наемница и тем более не обед.
Ночной портье выдала мне пропуск. Мой путь лежал прямиком в Трущобы. За несколько нумов удалось купить тарелку каши, которая на вкус и вид здорово напоминала цемент. Гимнастка шепотом предупредила, что Сухейль сегодня особенно лютует, поэтому есть нужно стоя, не садиться ни в коем случае. Оставив совет без внимания, я попыталась расспросить ее о Джулиане, предварительно описав его внешность. Девушка лишь пожала плечами и посоветовала поискать в центральных резиденциях. После чего снабдила меня всей необходимой информацией и уставилась на огонь в горелке.
Устроившись в темном углу, я принялась давиться кашей. Заставила себя съесть все до последней крошки. Мимо бесконечным потоком двигались люди, и все как один с мертвыми, пустыми глазами. Их яркие одежды смотрелись кощунственно, словно граффити на могильных камнях.
– Что, мерзкое зрелище? – раздалось вдруг над ухом.
Передо мной стояла заклинательница, та самая, из камеры. На руке у нее болталась грязная повязка. Глядя куда-то вдаль, женщина опустилась рядом со мной на корточки:
– Тильда.
– Пейдж.
– Знаю. Говорят, ты теперь в «Магдален»? – Заклинательница держала дымящуюся самокрутку с характерным пряным запахом пурпурной астры. – Угощайся, – предложила она.
– Спасибо, не употребляю.
– Да ладно, чуток «травки» еще никому не повредил. Это же не шмаль.
Шмалью, как в народе окрестили опий, часто баловались охочие до острых ощущений невидцы, кому не по душе «Флокси». Любители наркотика здорово рисковали – НКВ мог арестовать их по подозрению в паранормальности. Другое дело ясновидцы, на их лабиринт шмаль почти не действовала. Тильда просто кайфовала.
– Где достала? – спросила я, кивнув на самокрутку.
В голове не укладывалось, что рефаиты терпят в своей епархии эфирные наркотики.
– Купила у «химика» за фуню. Кстати, он торчит тут с Шестнадцатого Сезона.
– Сорок лет? – ужаснулась я.
– Ага, попал сюда в двадцать один. Но мы поболтали влегкую. Говорит, ему все по кайфу. – Тильда протянула мне самокрутку. – Точно не хочешь пыхнуть?
– Нет.
Та покачала головой и с наслаждением затянулась. Судя по всему, Тильда из «придворных» – так именуют себя курильщики пурпурной астры; только они называют фунт фуней. Отлично, она-то мне и нужна.
– Ты почему не на тренировке? – сменила я тему.
– Куратор в отлучке. А ты почему?
– Та же фигня. А кто у тебя куратор?
– Тирабелл Шератан. С виду стервозина, но меня пока не трогала.
– И то хорошо, – поддакнула я. – Кстати, не в курсе, что за «колеса» нам дают?
– Белая таблетка – стандартное противозачаточное, – сообщила Тильда. – Неужели никогда не принимала?
– Противозачаточное? Но зачем?
– Чтобы не плодились и не размножались. Прикинь, родить тут спиногрыза! Жуть.
Да, с этим не поспоришь.
– Ладно, с белой разобрались. А красная?
– Биодобавка с железом.
– А зеленая?
– Чего?
– Ну, третья пилюля.
– Их всего две, – возразила Тильда.
– Нет, есть третья, – настаивала я. – Капсула, оливково-зеленая. Еще горчит сильно.
Тильда развела руками:
– Извини, без понятия. Если сможешь, принеси ее сюда, гляну.
Я нервно сглотнула:
– Договорились, – и торопливо добавила, пока заклинательница снова не присосалась к «косячку»: – Вас же распределили на пару с Карлом? Там, на собрании. Как он?
– С предателями не разговариваю. – Тильда выпустила струйку сиреневого дыма.
– В смысле?
– Ты разве не слыхала? Продажная шкура этот Карл. Помнишь Иви? Ну хиромантку с синими волосами? Он застукал ее за кражей продуктов и накапал куратору. Страшно вспомнить, что с ней сделали!
– Что? – спросила я, холодея.
– Избили, сильно. Обрили голову. Все, не хочу больше рассказывать. – Тильда еле заметно поежилась. – Если тут выживают только такой ценой, то лучше отправьте меня прямиком в эфир. Рыпаться не стану.
Повисла пауза. Тильда еще пару раз затянулась и отшвырнула окурок.
– Не знаешь, в какой резиденции Джулиан? – спросила я и на всякий случай уточнила: – Джулиан, номер двадцать шесть?
– А-а-а, лысый чувак, – протянула моя собеседница. – По-моему, в «Тринити». Попробуй заглянуть через ограду на заднем дворе. Там обычно тренируют новобранцев. Главное, не попадайся на глаза этим. – Она закурила новый «косяк».