Галя вздрогнула, слегка недоуменно оглянулась на нее и прошептала:
– Все равно… мне все все равно.
На уютное воркование чая, лившегося в большую кружку-макитру, Галя все-таки отреагировала, неловко повернулась к столу, бросила неприязненный взгляд на коробку со сливочной помадкой и стала греть руки о кружку.
– Может, вам чего-то посерьезнее – картошечки или макарончиков сварить? – предложила Липа. – Вы не стесняйтесь.
– Нет, – грустно ответствовала Галя, покачивая всклокоченной головой. – Зачем, зачем?… Все бессмысленно… все.
Но помадку в рот она все-таки положила, потом еще одну.
«Ну, раз ест, значит, не все потеряно».
Зачем взялась за воспитание этого хилой, едва ползающей рептилии, Липа пока не понимала.
– Еще? – предложила Липа, видя, что Галя уговорила макитру и шесть помадок из коро бочки.
– Нет, спасибо… Вы так добры.
Она явно чего-то ждала, и Липа наобум спросила:
– Пойдемте поговорим?
– Да, да! – чуть оживилась гостья и даже встала первой.
Почему-то Липа повела Галю не в гостиную, а в большую комнату.
– Присаживайтесь.
– А ложиться разве не надо? – Галя бросила в Липину сторону недоуменный взгляд.
– Ложиться? – в свою очередь удивилась Липа. – Э-э, ну вы можете прилечь, если хотите, если вы устали… Но, может, вы курточку все-таки снимете для удобства?
– Нет, нет! – Гостья даже отшатнулась от Липы, словно та намеревалась снять ее латы насильно. – Тогда я лучше так… так…
Липа заметила, что под курткой у Гали свитер, тоже непроницаемо черный. Они присели на диван, довольно далеко друг от друга. Подождав, пока Галя возилась, умащиваясь в уголке, Липа спросила:
– Так что с вами случилось, Галя?
– Ничего не случилось, – заунывно начала вещать Галя, – ничего не случилось… Со мной вообще ничего не случается… Я хожу по этому городу, а он такой огромный, такой чужой и холодный… А?
Она повернулась к Липе – понимает та ее горе? Липа согласно кивнула – да, он такой, этот город.
– Я все брожу, брожу по нему, и день похож на ночь, а ночь на день, и никакого просвета не вижу…
Липе показалось, что Галя читает какие-то белые стихи, редкостно претенциозные и скудоумные.
«Не иначе – собственного сочинения».
– А вы чем-то конкретным занимаетесь, Галя? На жизнь чем зарабатываете?
– На жизнь? – По Галиным губам пробежало нечто вроде насмешливой улыбки. – Разве это можно назвать жизнью?
– Не знаю. А чем вы, к примеру, занимались, за пятнадцать минут до того, как мне позвонили?
– Я? – Она опять слабо улыбнулась. – Я, как всегда, хотела покончить с собой… да.
«Боже правый! Во свезло мне опять! – треснула и обрушилась мелкими фрагментами Липа. – Теперь профессиональную суицидницу мне судьба подкинула! За что?!»
– И часто вас посещают такие мысли? – поинтересовалась Липа.
Галя грустно и чуть снисходительно обежала ее взглядом – что ты знаешь об истинном страдании, инфузория?
– Они меня не покидают… Все тщетно, все так никчемно! Но я подумала – вдруг это моя последняя надежа, мое убежище и пристанище, где мне помогут?
– Да, вообще-то, Галя, жизнь не такая уж плохая вещь, – попробовала перевести разговор в более позитивное русло Липа. – Ею стоит заниматься поплотнее.
Галя горестно покачала головой – ах, вы ничего не понимаете!
– Все, все бесцельно! Все бессмысленно… пусто…
– Если вы не видите цели для себя лично, может, вы – ну хотя бы ради эксперимента – хотите следовать целям других людей? Например, присоединиться к какому-то благому начинанию. Мы вот тут собираемся…
– Что?! – свистящим шепотом произнесла Галя, резко, как испуганная кошка втянув голову в плечи. – Вы хотите, что бы я плясала под чужую дудку?! Жила чужой жизнью?!
– Как временный вариант это было бы вполне допустимо, – пожала плечами Липа. – Раз ваша жизнь вас так катастрофически не устраивает, то почему нет?… Или у вас все-таки есть собственные идеи, как жить дальше?
Липа откашлялась – эта Галина манера шептать оказалась очень навязчивой, и от нее у Липы начались какие-то спазмы в горле.
– Так что? – продолжила Липа. – Поделитесь, а?
У Гали дрогнули бледные, даже голубоватые губы.
– А можно я здесь посплю? А? Пожалуйста, ну пожалуйста!
Она, кажется, готова была броситься к Липе, хватать ее за руки, просить, умолять!..
– Да ради бога, отдыхайте… А вы не?…
«Ох, чуть было опять не предложила ей раздеться».
– Вам постелить?
– Нет, нет!.. Я вот… здесь… Можно? Ну пожалуйста!
– Да не нервничайте вы так, Галя… Я же не против. Этой подушки вам хватит или большую дать?
– Нет, нет… Мне и так хорошо.