Лифт открылся на первом этаже, и я чуть не врезалась в человека, пытавшегося, прежде чем мы успели выйти, войти.
Я удивленно остановилась.
— Сэм?
Он поднял глаза, я заметила, что с ним что-то не так. Его волосы стояли дыбом, будто он их дергал в разные стороны. Взгляд выглядел потерянным. Плечи опущены. Не знаю, видела ли я его когда-нибудь его в таком состоянии.
Он нахмурился, увидев меня и Инглиш.
— Привет. — Затем отступил назад, пропуская нас, и вошел в лифт.
— Едешь к Корту?
— Ага, — коротко ответил он.
— Попробуй его протрезвить к завтрашнему утру.
Он покачал головой и пожал плечами.
— Корт делает то, что хочет.
Я в замешательстве наклонила голову. В чем тогда его проблема?
— Ты выходишь? — спросил Сэм, кивнув в сторону, я все еще держала дверь открытой, даже забыв об этом.
— Э-э, да. Ты в порядке?
— Все прекрасно. Просто долгая неделя.
— Ох… ладно.
Затем дверь лифта медленно закрылась у меня перед носом.
— Ну, это было… что-то, — раздраженно сказала Инглиш.
— Да, именно что-то.
— Он был полным ослом. Я думала, ты сказала, что вы друзья.
— Я тоже так думала, — ответила я, отходя от лифта и следуя за ней к выходу.
— Вот что я хочу тебе сказать, — начала Инглиш. — Ты должна оставить Сэма в прошлом. Он коллега и ничего больше. Он только и делает, что делает тебя несчастной, пока ты пытаешься понять его реакцию.
— Наверное… ты права.
— Он пару часов назад был озабочен твоей аллергией на клубнику, а в следующую минуту чуть ли не вытолкал тебя из лифта, чтобы побыстрее убраться. Ты достойна лучшего.
Все так говорили.
Но я так никого и не нашла. И была не уверена, что когда-нибудь смогу найти кого-нибудь лучше Сэма.
16. Сэм
— Я думаю, это все, — сказала Клэр из спальни.
Я положил нож на стол. Я всю неделю строгал кусок дерева. Случайному наблюдателю он все еще казался нечетким, но я знал, что дерево превращается в маленькую пушистую сову. Просто требовалось время, чтобы кусок дерева превратился в сову.
— Ты закончила собирать вещи? — спросил я.
— Да. — Она поставила чемодан на колеса и покатила его в гостиную. — Нет ничего лучше, чем ждать до последней минуты, а?
— У тебя уместилось все в одном чемодане?
У той самой девушки, которая не могла отправиться к родителям без огромного чемодана, набитого обувью.
Она пожала плечами.
— Думаю, мне понадобиться в основном концертная одежда. И директор сказал, что мы сможем отдавать в стирку, так что нам не нужно много вещей, как для отпуска.
— Я все еще не могу поверить, что ты уезжаешь на двенадцать недель. — Я поднялся из-за стола и расправил плечи. — У меня такое чувство, что ты так давно пробовалась на место в оркестре.
Она тихо рассмеялась, но улыбка не коснулась ее глаз. Она казалась мне странной всю неделю. Отдаленной. Словно готовилась к отъезду в Европу не на двенадцать долгих недель, а на совсем.
— Ага. Я тоже не могу поверить, что это произошло, — ответила она.
— Жаль, что я не могу поехать с тобой, — сказал я, хотя это было не правдой.
Я хотел снова поехать в Европу. Летом после окончания колледжа мы с братом целый месяц путешествовали с рюкзаками за плечами, ночевали в общежитиях и питались что попадется. Тогда было совсем другое время. Теперь я даже не мог думать о Джейке.
Правда была в том, что я не хотел оставлять эту работу. Мне нравилось то, чем я занимался в Северной Каролине, а потом и здесь. Предвыборная компания. Это был совсем другой зверь. И я был не готов отказаться от этого и последовать за Клэр с ее оркестром. Ради нее я уже, итак, переехал в Нью-Йорк. А теперь она снова уезжала.
— Я тоже, — ответила она через минуту.
— Это будет странно, находиться здесь без тебя, — она кивнула и отвернулась.
— Я вроде как… хотела поговорить с тобой об этом.
— О чем? — настороженно спросил я.
Для Клэр это было необычно. Она никогда не пыталась что-то от меня скрыть. В ней не было ни капли хитрости. И именно эта черта характера и привлекала меня к ней. Она не была похожа на девушек, с которыми я встречался до нее. С ней все было просто и незамысловато. Без помех и возражений, превращающееся в нечто большее. Именно этого я и хотел после Мелиссы.
Но сейчас… она совсем не была похожа на ту Клэр, с которой я познакомился тогда.