И тут до него дошло. Пытаться спастись от Алекс – значит просто даром терять время. Он втрескался в нее так, что дальше уже некуда.
Тропинка была слишком узкой для двоих, и теперь Алекс шла позади, держась за его руку. Ее кисть была узкой, с длинными пальцами и прохладной нежной кожей. Воспоминание о том, как эти пальцы прикасались к его телу, было мучительнее ожога.
– Значит, мы гуляем? – слегка насмешливо спросила она, и Джо снова захотелось ускорить шаг.
– Гуляем.
– Понятно. И часто ты гуляешь по лесам в полной темноте?
– Нет, нечасто. – Честно говоря, в последний раз Джо приводил сюда девушку, когда ему было восемнадцать. Позже он предпочитал заниматься любовью в менее открытых и более удобных местах.
– Но ты хоть знаешь, куда идешь? Мне не хотелось бы заблудиться. Тут, наверное, можно и с обрыва свалиться.
Джо усмехнулся. Да уж, не хватало еще свалиться с обрыва. Так сказать – достойный финал.
– Я знаю, куда иду.
– Джо, кажется, я кого-то видела там, под деревьями, – испуганно прошептала она.
– Что?
– Честное слово, – настаивала Алекс.
– Наверно, это дети.
– Что детям делать в лесу? Они все у костра… ох…
Это маленькое междометие снова заставило его улыбнуться.
– Вот именно, «ох».
Наконец он нашел нужный поворот, изрядно заросший за это время, и обошел пышный куст колючей ежевики, надежно укрывавший грот со столом для пикника, парой деревянных садовых скамеек и гипсовой статуей собаки с корзиной цветов в зубах. Быстрый взгляд по сторонам позволил Джо убедиться, что они с Алекс здесь одни.
Отлично. Он не хотел бы спугнуть парочку целующихся взасос подростков.
– Джо…
Не давая Алекс закончить ненужную фразу, Уэлч повернул ее к себе лицом и крепко прижал спиной к стволу высокого вяза. Именно благодаря этому дереву тут было прохладно и темно даже в самый жаркий и светлый летний день. Руки Джо впились в плечи Алекс. Она так распалила его во время езды на телеге, что он продал бы душу за ведро ледяной воды, вылитое ему на голову. А сейчас ему и подавно не грозило замерзнуть.
Алекс смотрела на него снизу вверх. Лунный свет, пробивавшийся сквозь густую сень листьев, озарял ее изящные черты лица, широко раскрытые синие глаза и самые чувственные, самые сексуальные губы, которые ему когда-либо доводилось видеть. Ладонь Джо скользнула по ее распущенным волосам и коснулась шеи. Большой палец ласкал ее шелковистую щеку.
– Помнишь, о чем мы говорили, перед тем как спрыгнуть с телеги? – Голос Джо звучал хрипло. Для паузы потребовалось немалое усилие воли, но он был обязан кое-что сказать ей.
– О Поле? – Ее голос был нежным, прерывистым и полным безошибочно узнаваемого дерзкого желания.
– О ком-то новом в твоей жизни, – с едва заметной досадой поправил он. – Радость моя, ты сама захотела.
Он поцеловал ее. При первом же прикосновении ее губы дрогнули и раскрылись, а руки обвили его шею. Злосчастная куртка соскользнула на землю.
Губы Алекс были именно такими, какими он их запомнил: теплыми, влажными и невероятно нежными. О боже, он грезил об этих губах днями и ночами!
Впрочем, не только о губах.
Глава 37
Руки, которые при желании могли бы раздавить ее, скользнули под блейзер. Его тело было большим, теплым, мускулистым; Алекс затрепетала от наслаждения, когда ее соски прижались к мужской груди. Ладонь Джо спустилась по ее спине, лаская ягодицы.
Алекс застонала от блаженства, придвинулась еще ближе и бесстыдно прижалась к нему. Она хотела ощущать его обнаженное тело. И не желала ждать.
Он поднял голову, прервал поцелуй и судорожно втянул в себя воздух.
– Видишь, что ты со мной делаешь? В последний раз у меня так дрожали руки, когда я был подростком. – Его голос был тихим, хриплым, низким и невероятно сексуальным.
– Мне нравится, когда у тебя дрожат руки.
– Да?
– Да.
Умирая от желания, Алекс встала на цыпочки и прильнула губами к его шее. У Джо перехватило дыхание. Он обеими руками сжал тело Алекс и оторвал ее от земли.
– Джо…
– Тс-с…
Его губы снова нашли ее рот, руки скользнули по бедрам и заставили Алекс обхватить ногами талию Джо. Он оторвался от ее губ.
– Помнишь, как ты сидела на столе?
Он куда-то шел, придерживая вцепившуюся в него Алекс.
– Да.
– Уйти от тебя было тяжелее всего на свете. Я чуть не отдал концы.
– Сам виноват.
Джо усадил Алекс на стол для пикника, который она мельком заметила, продираясь сквозь колючки. Ее ноги обнимали его талию, руки – шею. Стол выдержал ее вес. Сквозь одежду она ощущала щели между досками. Джо наклонился и почти лег на нее. Затвердевшая выпуклость на его джинсах терлась о ее обтянутую тканью промежность. Алекс сгорала от страсти. Ее пальцы вонзились в шею Джо, бедра жадно задвигались в такт его движениям. Его горячие губы часто и мелко целовали ее щеку и шею.
– Что ты скажешь, если мы повторим ту сцену на кухне? – пробормотал он ей в ухо.
– О боже, Джо! – она беспомощно выгнулась, ослабев от желания. Она таяла, как воск. Рот Джо нашел ее грудь. Руки Алекс стиснули его плечи. Джо задрал ее свитер и лифчик, сжал зубами уже затвердевший сосок и слегка прикусил его. Она ахнула от боли и острого наслаждения. Руки его нашарили пуговицу ее брюк…
– Дашь мне затянуться, ладно?
Может быть, этот голос и не проник бы сквозь туман, окутавший сознание Алекс, если бы он не раздался слишком близко, и если бы он не был знакомым. Наверно, Джо услышал его одновременно с ней, потому что быстро поднял голову.
– Я не думала, что ты уже пробовал марихуану. – Второй голос был высоким, кокетливым и еще более знакомым.
– Должно быть, ты думала о ком-то другом, – снова раздался первый голос. В ответ – хихиканье.
– Что за черт, – пробормотал Джо.
Он выпрямился, дернул вниз ее свитер и прислушался.
Оценив ситуацию, все еще слегка ошеломленная, Алекс слезла со стола.
Когда Али вышел из-за куста ежевики, она уже скромно стояла рядом с Джо. Позади Али шла Нили, державшаяся за его руку. Во рту у Али была сигарета. Когда он затягивался, красный огонек разгорался ярче. В воздухе стоял тошнотворно-сладкий запах марихуаны.
– Какого дьявола? – воскликнул Джо, с ужасом глядя на сына. Али застыл как вкопанный. Рука с сигаретой опустилась, а сама сигарета упала на землю.
– Дерьмо! – выругалась Нили и тоже что-то уронила. По поляне покатилась банка. Содержимое вылилось наружу, и к запаху «травки» добавился запах пива.
– Папа? – прохрипел Али. Должно быть, он опустил глаза и увидел тлеющий окурок, потому что быстро затоптал его и одновременно отпустил руку Нили.
Взрослые и подростки испуганно уставились друг на друга, и на мгновение воцарилась тишина.
– Что ты делаешь? – спросил ошарашенный Джо таким тоном, словно не мог поверить собственным глазам. – Что ты делаешь, мать твою?
– Папа! – В голосе Али звучала боль.
– Это была моя сигарета, – дерзко заявила Нили. – Али только попробовал. И пиво тоже было мое.
– Не сомневаюсь, – бросил Джо, не удостоив ее взглядом.
Все его внимание было приковано к Али.
– Нили! – простонала Алекс.
– Папа! – донесся издалека мальчишеский голос, звавший Джо. Джош!
– Ладно. Давайте эту гадость сюда. – Джо протянул к подросткам руку ладонью вверх. – Все, что есть. Сейчас же.
– Папа! – голос Джоша стал ближе и пронзительнее.
– Папа, прости меня… – начал Али.
– Давай сюда.
– Папа! – истошно завопил Джош совсем рядом.
– Нате! – Нили открыла сумочку и положила что-то на ладонь Джо. «Багги» с какой-то добавкой, успела заметить Алекс. В темноте было трудно понять, с какой, но можно было догадаться. – Я уже сказала, это мое. Не Али.