Под самую большую икону этой церквушки!
Женский лик её был тёмен от времени, оклад почерневший от тысяч прикосновений, а краска треснувшая, словно набросили вуаль. Старая икона, намоленная.
Руки веда скользнули за мной, пытаясь поймать силуэт в замок меж пальцев. И по инерции набежали образ.
Я сжался, втирая в стекло и бронзу плечи, калеча их остротой хрупких защитников образа. И в глазах веда увидел расширяющийся ужас. Он уже понял, что сейчас произойдёт.
Магия тэра сталкивалась с магией веры людей. Воля веда – с волями сотен молящихся.
В его ладонях, сложенных в магическом жесте, появилась яркая искра. Она мгновенно расширилась, она стала сверкающим чёрным светом, бьющим во все стороны.
Яркие лучи трассировали от пространства света, свернувшегося в ладонях веда. Света настолько нестерпимого, что затмевающего всё вокруг. Переливающегося чёрным и белым, словно мыльный пузырь, предвещающий гибель миру.
Взрыв накрыл всё вокруг. Обратный, втягивающий в воронку эпицентра.
Сперва бросило спиной на икону, вдавив в её оклад, и тут же внезапной силой потянуло вперёд, туда, где только что полыхнул свет в руках веда.
Я схватился за оклад иконы до хруста, до боли. Но тело тащило неуправляемо. Попытался вздохнуть и понял, что из меня выкачивает воздух. Выкачивает кровь – она потянулась к точке взрыва, прилила к груди, плечам и лицу, заполнила все капилляры и разлилась в ткани, когда сосуды лопнули. Выкачивает силу – энергия сквозила через поры, заставляя кожу гореть холодным пламенем.
Но я ещё стоял. Смотрел на остро жалящий глаза свет. И держался против утягивающей силы.
Полетело из-за спины осколками разбитое стекло, привлечённое силой притяжения. Порезало.
Тянулся огонь неприметного ранее светильника, опалил длинным белым языком по щеке.
И внезапно перестало тянуть вперёд. Снова вжало в икону. Пошёл реверс. Сфера взрыва, случайно сделанная ведом, напиталась силой и теперь отдавала её в мир. Всю. Сразу.
…Пальцы мелко дрожали. Глаза не открывались, как не старался. Кровь липким заливала лицо.
Больно-то как, мать моя женщина!.. Везде больно. Словно кожу с живого сняли чулком.
Вот собственно и всё, что я успел понять за мгновение от очухивания до момента, как в шею, под левую скулу уткнулось дуло.
- Жив, что ли? - удивился кто-то сбоку.
Очень так нехорошо удивился, со слишком явной злостью.
- Жив, – коротко по-деловому отозвался человек надо мной, – Без сознания.
Нет, ребята, я уже в сознании. Но лучше сейчас без глупостей поваляться, чем сразу нарваться на пулю.
- Несите его сюда, – откуда-то из гулкости распорядился вед.
По голосу определилось - тот, который не так давно командовал тархами. Наверняка, именно его можно считать здесь ведущим – не ошибусь. Тот, кого отправили меня остановить – лишь средненький маг.
Интересно, а зачем меня «туда»?
Меня споро прихватили за подмышки и рывком оторвали от пола. Усилий, чтобы изобразить обморочное состояние, не потребовалось – тело просто не слушалось. Казалось, что всё, что оно мне оставило действующим под командованием сознания, так только органы восприятия. Но вот работали эти органы значительнее лучше, чем сейчас хотелось – тело ломило, свербило, опаляло болью… С трудом удавалось взять под контроль «привратника» чувства. Мне ещё Женьку и Юрку вызволять.
«Вернись!» - безучастное, казалось. Казалось, совсем куда-то в сторону. Казалось – без эмоций и чувств, просто так, уходящему в спину. Но вот вспомнилось сейчас и стало ясно, что держаться я буду столько, сколько будет нужно.
Меня мешком свалили в угол – искалеченные плечи больно стукнулись о стены. Холодом свело мышцы. Лишь бы «привратник» удержал маску!
Господи, как я собираюсь вытаскивать мальчишку? Собираюсь-собираюсь. Хоть ноги под себя собрать бы!
- Ребят покрошило в мелкую капусту. Стаса, Игоря, Сашку… - тихо поделился впечатлениями кто-то. – Всё в лохмотья. Узнать можно с трудом.
- Что ж этого не того?.. – недовольно спросил голос над ухом.
- Он под иконой был. Видать, ею и прикрылся.
- Что ж он такое сотворил, гад ползучий?!. Мага и двух тархов загасил, мать его в душу!
Ох, какая удача! Я даже чуть не прослезился от такого подарка судьбы – оказывается, взрывом накрыло не только меня и иллюзиониста. Хорошо! Спасибо за такую славную весть, ребятушки! Значит, тархов здесь осталось раз-два и обчёлся? Радует! Знать бы ещё, почто я ещё, по-вашему, жив.
- Мирт, приведи его в божеский вид, так, чтобы хоть зенки открылись… - хмуро распорядился вед, и я почувствовал приближение знича-целителя. Сомнений нет – этот быстро сообразит, что я дурака валяю. Я честно попытался открыть глаза. Не получилось. Кровь подсохла на веках – разлепить ресницы невозможно.
Знич долго не размышлял:
- Он в сознании. Водой облейте!
Спустя мгновение я стал не только мокрым, но и лихорадочно замёрзшим – меня с душой облили студёной водичкой. А в теле почти не оставалось силы, чтобы держаться.
Я собирался с силами и с трудом разлепил веки. Успешно. Правда, мир стал виден через решёточку кое-где так и не разошедшихся ресничек. Ничего – проморгаюсь со временем. И не такое бывало.
Трапезная. Вот, значит, куда меня принесли. И сбросили в угол.
Вокруг застыло пятеро – вед, целитель, двое тархов и человек-боец. Нет, шестеро… Юрка - на столе трапезной. Завёрнутый в неимоверное количество шерстяных одеял, он то ли спал, то ли был в том состоянии, которое намного глубже сна. Вед проследил за направлением моего взгляда и пожал плечами чему-то своему. Подтянул табурет и сел напротив меня.
- Говорить будем или сразу тебя колоть?
- На тему?
Отчего не поговорить. Особенно, когда так нужно потянуть время и обдумать следующий шаг. Хотя бы успею ножки под себя подтянуть, да ручки собрать.
- Кто ты. Откуда взялся. Чем угробил летящего. Что тебе вообще тут понадобилось.
Это были даже не вопросы. Просто наброски сюжетных линий для разговора. И за ответами на них явно последует либо развитие темы, либо её быстрый финал. Как минимум, стало ясно какого лешего я ещё жив. Любопытство – свойство умных и искренних. Любопытство – это риск, которого мудрый и осознающий себя в каждом своём порыве позволить себе не может. Так нас учили. На том я и прожил свою глупую и слишком бурную даже для тарха жизнь.
- Человек прохожий, - глухо протянул я. – Пацанёнка жаль стало…
Владыка вздохнул и пожал плечами. Он был готов отдать приказ меня убить, я был готов прыгнуть на ближайшего справа.
- Тамплиер, - Шёпот мальчика мгновенно превратил комнату в пространство предгрозового неба. – Не бойся, тамплиер. Скоро придут единороги…
Ведущий группы приподнялся с табурета, вытягиваясь всем телом в сторону Чуды. То, что так тихо, но отчётливо говорил мальчик, он не хотел пропустить. Был важен сам факт того, что Чуда пришёл в себя. Мальчонка держался в иной реальности не по желанию пленивших его ведов, а для того, сопротивляться, и теперь, из-за меня, оказался близок к нашей реальности. Там, где его могут выцарапать. Могут достать!. Чуда, Чуда! Что ж ты делаешь-то?! Уходи!
- Ты держись, тамплиер… Они скоро придут. Они придут и спасут нас.
Вед склонился над Юркой и долго рассматривал его едва трепещущие веки и дрожащие губы. Решал – насколько далеко мальчик отсюда.
Здесь, прорываясь сквозь барьеры сознания, лишь бред и желание, или вернувшаяся маленькая душа?
- Тамплиер – это ты? – спросил вед Крестов, обернувшись ко мне.
- Я.
В этот момент, и впрямь, ощутил себя рыцарем-крестоносцем – уже минуты три возясь с сознанием и телом, отрубая тонкое восприятие по корпусу, чтобы можно было двигаться, не ощущая боли. И желательно – быстро двигаться. Тело наливалось холодом воображаемых лат, последовательно надеваемых рассудком.