- Какая кровь?!
Женька вскинул на меня пронзительно отчаявшиеся глаза. Да, пацан, есть такое дело. Когда-то я убил тура, который служил Константину Великому. Впрочем, началось это намного раньше – когда Сергей решил, что пора растоптать всё, что его ценного в моей жизни. Или ещё раньше – когда я убил его младшего, тогда ещё совсем молодого и по-юношески резкого. В общем, теперь уже неважно. Просто меж нами кровь. Это случилось задолго до нашей с тобой встречи.
Женька уронил лицо в руки. Прости, пацан.
Что ж, главное - Юрку заберут и сделают его жизнь безопасной и мирной. Хоть это радует. Это, да Анна, оставшаяся в доме.
- Таким образом, отпустить меня ты не вправе. Законы Чести писаны не нами, не нам их менять, – понимающе кивнул я Великому. – Но вот к Евгению из Ками-нэ, как мне кажется, у тебя нет особых претензий?
Константин посмотрел на меня внимательно и задумчиво поинтересовался:
- А не наглеешь ли ты сверх меры, тарх?
Но меня с пути так просто не свернуть! Склонив голову, что принял комплимент, я продолжил:
- И, значит, ты не будешь против, если он живым покинет тебя и твоих людей.
Женька вскинулся, запоздало сообразив, о чём идёт речь.
- Буду, – подумав, ответил Константин.
- Великий… - я был готов напрямую просить о милости.
Константин развёл руками, словно показывая, что не всё в его власти, и усмехнулся:
- Просо – глупый и наглый щенок. Но ты-то тёртый тарх, Борис, ты же не будешь скрывать, что он – тис? Не младший, не ведомый, а именно тис. Правильно, Борислав?
Я сглотнул и кивнул. Не буду скрывать. Потому что помню традиции и правила школы: с надетым поясом срабатывает магия тисов, и прошлое перестаёт иметь значение для них, меняя душу и сознание. Но главное – списываются все долги. Жизнь начинается с начала.
- Школ тисов почти не осталось, - задушевно вздохнул Константин Великий, - Насколько знаю, лишь одна на Алтае сохранилась и пытается ещё дрессировать молодняк. Но неизвестно пока, насколько качественными будут её выпускники. А так свободных тисов в рабочем возрасте и хорошей форме – может, единицы! Да и то, как правило, скрываются. Искать замучаешься. А Просо уже прирученный и воспитанный. То, что подчас срывается и глупости делает – так то лечится хорошей поркой. Отдам его сильному Туру – всем от этого будет лучше. И сам пацан успокоится, как будет пристроен за сильным ведущим, и мне прибыток в отряде. Так что, если опоясал – простись с ним и прости его за всё. А коли нет – просто отпусти. Я забираю!
- Чёрта-с-два! – сквозь зубы выдавил Женька. И взглядом ярости ожёг Великого. Выпрямился, стремясь статью и напряжением мышц показать, что не дастся под чужую волю.
Да только Константину это, как комариный писк. Он лишь благодушно усмехнулся, и, не скрывая заинтересованности во взгляде, полюбовался фигурой тиса. И я вполне понял Великого. Есть на что смотреть, когда вот так, практически перед гибелью стоя на краю, гордо выпрямляются и смотрят непримиримо. Надломленная красота силы! Напряжение момента.
Женька, осознав, что его осматривают, словно перед покупкой, вспыхнул и демонстративно сплюнул в сторону Великого.
Я внутренне взвыл. Ой, дурак-дурак… Вот этого делать было нельзя!
- Жанька! – резко одёрнул я и почувствовал, как начинает вылезать в словах припозднившееся бешенство. Одновременно с ним, занимался и страх – пацан лез на рожон, уже не владея собой.
- Не командуй – не опоясал! – отшил он.
Бешено тряхнул головой и зло посмотрел на меня.
Ему казалось, что старший товарищ по бою его предал. Дурак! Я тебя спасаю!
Но сказать или сделать что-то я уже не успел.
- А что не опоясал – так это хорошо, – улыбнулся Константин и поощрительно кивнул своим подчинённым: - Взять!
Когда двое отделились от группы и шагнули к Просо, тот уже откинулся на спину, выбрасывая из-под себя ноги и вытаскивая два ствола. Как только сохранил при себе! В одном – две пули, в другом – одна… Как раз по одной двум исполнителям и Константину.
Время потекло вяло, словно холодный кисель с ложки.
Как ещё я мог защитить Просо? Я бросился…
Я-то прекрасно понимал, что Константин предложил ему жизнь и жизнь не худшую. Что может быть важнее для того, кто в жизни знает только служение, как найти того, кто тебя поведёт? Просо, как и десятки других ведомых, воспитывался в зависимости, в необходимости сильного рядом, в непринятии собственной ответственности. Из него с детства делали недочеловека. Просто потому, что кто-то может чувствовать себя полноценным только тогда, когда управляет другими. Такие, как я, например. Может, поэтому меж нами так и не случилось дружбы – он искал меня, а я самого себя.
Пренебрегая болью, я схватил Жаньку за кисти и завалил дальше на спину, не давая распрямиться и поднять корпус для стрельбы. Заорал на него, заламывая руки за голову. Просо зажмурился от боли в потревоженном плече, закусил губы, пытаясь рывком выскользнуть от меня. Ещё один рывок – и я бы не выдержал его бешеного натиска! Но удерживать не пришлось – исполнители Константина опустились с двух сторон рядом и вышибли пистолеты из ладоней Просо. Спустя мгновение меня просто мешком столкнули в сторону и подхватили ведомого под плечи, вздёргивая вверх. Сил, чтобы подняться, у меня уже не наскреблось – за продолжением схватки наблюдал с земли. Едва только на локоть опёрся.
- Уймись, пацан! – Рявкнул на Просо старший в паре.
Жанька успокаиваться не собирался. Напротив, он бешено рванулся, вращаясь и накручивая конвоиров на корпус. Как только он провёл это с перебитым плечом, мать моя женщина! Следующим движением он уже крутнулся в другую сторону и тем попытался стряхнуть с себя наседающих тархов. Бесполезно – оба держали крепко. Сквозь зубы матерясь, они пытались снова уложить его, не ломая. Я смотрел со стороны и понимал, что тиса оберегают от него самого, не позволяя калечить окружающих и калечиться самому. Просо же этого не видел – глаза застилала пелена белой ярости.
Константин не выдержал нелепого зрелища. Поморщился и огляделся, в поисках. Тот, кто ему был нужен, сам шагнул вперёд. Пожилой крепкий тур, вместе с которым Великий сошёл с вертолёта. Телохранитель? Советник? Я его не знал.
- Фёдор! Уйми.
Пожилой тур согласно кивнул и неторопливо приблизился к схватившимся в драке. Он был медленным и плавным, пока шёл, но, оказавшись впритык, рванулся и споро нырнул меж двумя тархами. И оказался лицом к лицу с уже почти освободившимся Просо. Я замер, ожидая, что действия советника Великого будут не такими бережными, как у его предшественников. Но ломать Жаньку он не собирался. Просто руку наложил на правое плечо тиса и погрузил в отверстие раны большой палец. Раз! И Женька посерел, дёрнулся назад и захрипел от боли. Конвоиры мгновенно подхватили ослабшие руки и завели их за спину, сводя локти и заставляя встать на колени. Жанька хрипел, пытаясь дёрганными движениями корпуса убежать от боли. Тщетно – Фёдор держал крепко, фиксируя ключицу жёстким боевым хватом. Таким и поломать несложно. Но тур держал хват бережно и аккуратно.
От нестерпимой боли и давления с двух сторон, Женька сдался. Локти свели за его спиной, склонили. Опустился на одно колено. На второе. Замер, с сипом дыша сквозь стиснутые зубы и жмурясь. Тело, напряжённое до звона, вздрагивало. По дрожащему лицу скатывались слёзы и пот. «Привратник» ещё не успел сработать, гася эмоции, или уже не мог – иссякли силы.
Константин посмотрел на тиса неодобрительно и спросил:
- Запомни, пацан, - тис должен держать уши широко раскрытыми, а рот плотно зашитым!
Это было прощение. Великий удовлетворился словесной выволочкой, не потребовав за оскорбительный плевок по-настоящему сурового наказания.
Но Женька этого не понимал. Боль скручивала его тело.
Константин кивнул своим людям. Фёдор резко отпустил плечо тиса.
Пытка кончилась - глаза Просо закрылись и, уронив голову на грудь, он, обмякнув, по частям начал валиться вниз. Упасть лицом в землю ему не дали. Так и проволокли до вертолёта, подхватив за плечи. Уже там, перевернув на спину, начали врачевать рану. Откуда-то появился шприц, ампулы, бинты и салфетки.