— Чтобы ты не утаивал, крыса. Мы сегодня видели, как ты днем приезжал. Что, не забрал за полдня деньги?
— А жрать мне надо? — злобно ответил Аркадий.
— Все равно не в коня корм. Смотри какой застиранный, прямо ребра можно пересчитать. Хочешь, откроем счет? Один… — заржал кто-то над головой и больно пнул в ребро тяжелым ботинком.
— Не надо… — заскрипел зубами Аркадий. — Завтра получите бабки.
— Гляди, фраер, не обмани…
На прощанье его еще раз пнули в ребро и кто-то сказал:
— Два… А три и далее получишь завтра, если не принесешь бабки.
Аркадий встал, держась за бок. Сволочи, падлы, хоть бы не сломали ребро… Он зашел в подъезд и подумал, что они начали серьезную охоту, раз следили за палаткой и догадались, что он днем забрал выручку. А потом пасли, когда возвращался домой.
Завтра же утром нужно связаться с Виталием Семенычем и Дмитрием. Они на нем хорошо наварили, когда квартиру его продавали. Пусть помогут решить проблему. Придется из остатков своих квартирных дать им, чтобы откупили от братков. Пусть молодняк видит, что он с крутыми контачит, что есть у него свои заступники посолиднее…
Колька уже спал, свернувшись калачиком на своей провисшей раскладушке, завернувшись в байковое одеяло. Очень хотелось выпить, но Аркадий поборол в себе желание. Нужно завтра встать с нормальной мордой, когда пойдет на поклон к Козлову. Чтобы не вызвать у него отвращение.
Он развернул матрас, стоящий в углу, и долго ворочался, скрипя от злости зубами. Был бы он поздоровее, отловил бы этих сволочей по одному. Не жалко было бы и перо в бок вставить каждому. Но свои силы он оценивал реально — после отсидки исхудал, никак вес не мог набрать. Никакое хорошее питание не помогало. Может, у него вообще туберкулез? Но он отогнал эти мысли. Не затем он на волю вышел и новую жизнь начал, чтобы сыграть в ящик и не насладиться открывшимися перспективами. В конце концов, зря он, что ли, живую бабку в мертвые записал? Нет, он просто так не сдастся!
Утром Аркадий позвонил Виталию Семенычу. Тот немного удивился, что Аркадий жив-здоров и даже просит о встрече, да еще о срочной, безотлагательной. Но по телефону выпытывать причину не стал и встретились они в кафешке у. метро.
Козлов выслушал о неприятностях Аркадия и велел тому ехать в свою палатку.
— Как твои мучители приедут, звякни мне. А им скажи — с ними хочет солидный человек поговорить. Пусть ждут. Времени у них много… — рассмеялся он весело, и Аркадий поверил, что все не так плохо. Выручит его Виталий Семеныч.
Костик уже был на боевом посту и даже умудрился на дверь набить кусок фанеры, чтобы не отпугивать покупателей. На пятачке возле палатки стояли какие-то мужики, покупали пиво. Мамаши с детишками прилипли к витрине, выбирали всякие «Сникерсы» и жевательную резинку. Улица жила своей шумной жизнью. Машины ехали в пять рядов, хотя полос было только четыре, время от времени нервно сигналя.
— Не приезжали? — спросил он у Костика через окошко. Не хотелось заходить в тесное помещение и отвлекать его от работы.
— Для них еще рано, — ответил тот, отсчитывая сдачу.
Аркадий въехал в боковую улицу и припарковался, наблюдая за всеми машинами, притормаживающими у палатки. Позиция была удобная, справа и слева от него стояли припаркованные машины.
А в это время Виталик звонил Дмитрию, но у того телефон был занят. И когда наконец освободился, Виталия разобрало любопытство.
— С кем ты трепался полчаса?
— С Войцеховской, — охотно ответил он. — Мы тут с ней разговор об искусстве завели. А она как села на любимого конька, едва успевал слово вставить.
— Когда ты их собираешься к тетке привести?
— Вот ради этого я ей и звонил. Сегодня вечером устраиваю прием в честь высоких гостей, — хихикнул он.
— Правильно. Пора начинать атаку… Слышь, Димыч, тут такое дело возникло. На нашего подопечного, Аркадия, бандиты наехали, житья ему не дают. Помочь нужно мужику. Не бесплатно, естественно. Ты как, в деньгах нуждаешься?
— А кому же бабки не нужны? — опять хихикнул Дмитрий. — А в чем наша помощь заключается? Отстрелять их поодиночке? Или кастрировать, чтобы им было мучительно больно за бесцельно прожитые годы?
Шутка друга Виталику понравилась, и он хмыкнул.
— Нет, хотя от таких отморозков с удовольствием избавил бы общество. Аркашка им, кстати, отстегивает, а они совсем оборзели.
— Ну и как ты планируешь насытить этих прожорливых стервятников?
— Заеду, скажу.
— Валяй, Алина на работе.
План воздействия на бандитов Виталик уже обдумал, когда дозванивался к Дмитрию.