- Нет. Мне сказали, что ты взяла отпуск без содержания, что-то с твоей бабушкой. Не знал, что она у тебя есть, - удивился Эрик.
- Типа того, - я передернула плечами. – Вот только мне о подобном сообщат последней.
- Кстати, ты могла и подождать денек, - с укором сказал коронер.
- Это зачем?
- Затем, чтобы я спас тебя. Круто ощущать себя Бондом. Такой план коту под хвост, а все из-за твоей нетерпеливости, - бурчал Джеймс, он же ботан, он же Дон Жуан, он же мистер верю-в-теории-заговоров и ко всему прочему самый лучший друг на свете.
- В следующий раз обязательно дождусь, - заявила я и мы замолчали, поняв какой бред сейчас несли.
Тишину разрушил Эрик, заговорив неожиданно серьезным тоном. Хотя каким еще тоном можно говорить после напряжённого молчания?
- Не думаю, что это хорошая идея.
- Он не причинит мне вреда, иначе бы давно уже это сделал.
***
- Нил, как жизнь?
- Как бабушка? – он оторвал глаза от полицейского отчета.
- Прекрасно. Небольшое недоразумение, - улыбаясь во все свои родные двадцать восемь, плюхнулась на свое любимое рабочее кресло. Вообще, после заключения я многие вещи начала называть «любимыми». Например, ручку с погрызенным колпачком, которую я сперла со своего первого дела. По назначению она, конечно, не использовалась, признаюсь, было немного противно смотреть на обслюнявленный и покорёженный пластиковый наконечник, который постоянно так и норовил залезть тебе в глаз при письме, но служила отличным напоминанием о былых временах.
- Хорошо, если так.
- Что нового по делу?
- Еще одна жертва.
- Мда, стоило ли удалять игрока с поля? – пробубнила себе под нос.
- Ты что-то сказала?
- Нет, - но я видела, что Нил услышал. - И кто она?
- Вообще-то, он.
- И мы уверены, что убийца один и тот же?
- Подчерк совпадает.
- Черт. Как же он их находит? – меня выводило из себя, что кто-то с такой легкостью находит и убивает оборотней, тогда как я, только недавно узнала о существовании других волков в Нью-Йорке. – Камеры, регистраторы? Хоть что-то? Кто-то же должен был их видеть! – на каждый заданный мною вопрос Нил лишь сильнее сжимал губы, пока от них не осталась тонкая побелевшая нить. – Свидетелей, естественно, тоже нет?
- Ничего.
«Ничего» - отличное прозвище для серийного убийцы, когда твое имя, внесено в его список. Интересно, а у него и правда был список? Возможно, маленькая кожаная записная книжка, в которой он кровью выводит имена своих жертв. Но это уж совсем за гранью фильмов ужасов. Хотя и я раньше думала, что оборотни живут на страницах фантазийных книг. Или на экранах телевизоров.
- Что известно о последней жертве?
- В городе всего пару месяцев. Работал барменом в «Скай.нет». Снимал квартиру на пятой. Вся информация приобщена к материалам дела. Ознакомься, а я пока пойду налью кофе. Денек обещает быть долгим.
Что ж, наша жертва не была образцовым гражданином. Пьяные драки, разбой, нападение, несколько штрафов за вождение в нетрезвом виде и это только верхушка айсберга. Любопытно, что он все еще на свободе. И ни разу не привлекался к уголовной ответственности. Кто же Вы, мистер Шепард? Неужели Вас защищала только стая? Если так, то это очень удобно – быть её членом.
- Нил, а где распечатка звонков? - вышло громче, чем я рассчитывала, но только так он мог услышать, заданный мною вопрос, находясь в другом конце офиса.
- Все там! – что ж, напарник тоже не чурался скромного общения. Любопытно.
Там.
И где там? Я перелистала папки с материалами дела по второму кругу, но так ничего не нашла. Возможно, «там» – это на его столе? Или, возможно, в ящиках стола? Признаюсь, мне нужна была причина, чтобы незаметно обыскать его рабочее место. Я не была уверена, что что-нибудь обнаружу, но не сделать этого, было бы ошибкой. Особенно, когда представился такой шанс.
К моему большому сожалению, на столе Нила я не заметила ничего интересного. Тоже было и в первом ящике, и во втором. Удача ждала, а если точнее, притаилась за тремя желтыми папками и тихому вздоху напарника, когда я нашла изрисованный лист бумаги, в последнем ящике. Портрет был выполнен карандашом, что странно: в двадцать первом веке все-таки живем. Сейчас компьютерное моделирование стоит значительно дешевле, чем услуги портретиста.
- Кто это?
- Моро, тебя родители не учили, что чужое брать не хорошо? – спокойно и без лишних эмоций, Нил аккуратно поставил, наполненную до краев кружку с кофе на свой рабочий стол. И должна признать, эта пассивная агрессивность выглядела пугающе.
- Ты не ответил, - такие методы на меня не действовали. Особенно в помещении битком набитом копами.