– Мам!
Сюзи со всех ног бросилась в направлении прозвучавшего голоска. Джонни шел к ней от бассейна, одной ручкой ухватив за лапу игрушечного медвежонка, а другой держась за пальцы Нолана. В руке у того находился пистолет.
По спине Сюзи вновь побежали мурашки. Ведь Доул не причинит зла ребенку, верно?
Она метнулась к сыну, подхватила его на руки и гневно взглянула на Нолана.
– Что ты делаешь? – Зрелище вооруженного человека рядом с ее ребенком привело Сюзи в ярость. – Ты с ума сошел? – снова сердито воскликнула она. – Почему в твоей руке пистолет?
Явно смущенный, Доул взглянул на оружие, затем на Сюзи.
– Я сошел с ума? А ты почему не следишь за ребенком? – проворчал он, пряча пистолет в кобуру.
Сюзи крепче прижала сынишку к груди.
– Давай не будем сейчас… Через пару минут я вернусь, тогда и поговорим.
– Чудесно… – буркнул Нолан.
В спальне Сюзи уложила мальчика в постель, заботливо подоткнув под него одеяло.
– Почему ты отправился во двор, солнышко? Никогда не делай этого без меня или мистера Мануока. Мне будет очень плохо, если с тобой что-нибудь случится.
– Но я уже большой, мама, – рассудительно заметил Джонни. – Мне нужно было разыскать мишку. Я забыл его возле бассейна… – Малыш сладко зевнул. – А Нолан не разрешил мне поплавать в бассейне. И поиграть с пистолетом тоже… Сказал, что сначала нужно спросить твоего разрешения.
Сюзи нахмурилась, но потом улыбнулась, не желая показывать своего настроения ребенку.
– Мистер Доул прав. Я не хочу, чтобы ты играл с оружием. Кроме того, я запрещаю тебе приближаться к бассейну без моего разрешения. Пообещай мамочке, что больше никогда так не сделаешь.
Джонни вздохнул.
– Обещаю…
Сюзи поцеловала его в теплую щечку.
– Вот и ладно. А сейчас маленьким мальчикам пора спать. И большим тоже. Спокойной ночи.
– Тебе тоже, мамочка. – Малыш повернулся на бок и обнял плюшевого медведя.
Сюзи несколько минут смотрела на него, прислушиваясь к мерному дыханию, затем встала с кровати и тихо направилась к ведущей во двор двери.
Доул ждал ее, прислонясь спиной к одной из колонн, поддерживающих крышу над огибающей дом террасой. При виде его Сюзи вновь рассердилась.
– Почему ты вел Джонни в дом чуть ли не под дулом пистолета? – с ходу набросилась она на Нолана.
Тот выпрямился во весь рост, и Сюзи пришлось бороться с желанием отступить на шаг назад.
– Тебе следует получше присматривать за ребенком. Если бы я не заметил Джонни, сейчас ты обнаружила бы его плавающим лицом вниз в бассейне.
В ту же минуту жуткий образ будто наяву возник перед взором Сюзи. Однако ей быстро удалось прогнать его, и она вновь зло спросила Доула:
– Что ты делал с пистолетом?
– Мне показалось, что на мою территорию проник посторонний, и я отправился проверить. А как, по-твоему, я должен был реагировать, заметив движение в темноте?
Сюзи похолодела, представив, что могло произойти.
– Ты… – Ее голос пресекся от волнения. – Никогда больше не смей вынимать оружие, находясь рядом с моим сыном!
Нолан пожал плечами.
– Видишь ли, трудно охранять кого-либо, оставаясь безоружным. И вообще, ты приехала сюда в поисках защиты или няньки для ребенка?
Сюзи шмыгнула носом. Вот еще досада! Почему, когда она злится, на ее глаза всегда наворачиваются слезы?
– Неужели нельзя отличить взрослого от ребенка?
– Не беспокойся, я не стал бы стрелять, не разобравшись. Когда стало ясно, что у бассейна находится ребенок, я опустил пистолет. – Он подошел к Сюзи на опасно близкое расстояние. – Допускаю, что тебе трудно поверить, но, как правило, я знаю, что делаю.
– Ты прицеливался в моего сына? – с дрожью в голосе спросила Сюзи, обуреваемая смешанным чувством страха и возмущения. – Знаешь что? Даже близко к нему не подходи!
Похоже, Доул тоже разозлился.
– Держи его от меня подальше, и проблем не возникнет.
– Интересно, как ты себе это представляешь? Маленькие мальчики очень любознательны. Не могу обещать, что он станет тихонько сидеть на месте. Детям нужно играть, это помогает их развитию, – произнесла Сюзи, чеканя каждое слово.
Тут уж Нолан пришел в ярость.
– Теперь послушай меня. Я очень удивлен, что твой сын до сих пор жив. То, как ты позволяешь ему бродить здесь без присмотра… Думаешь, один только бассейн представляет угрозу? Здесь множество опасных мест! Интересно, о чем ты думала, оставляя дверь незапертой? В другой раз глазом не успеешь моргнуть, как потеряешь ребенка!
– Как ты потерял своего?
Не успев договорить, Сюзи сообразила, что брякнула лишнее. Пересекла границу, за которую не следовало заходить. В ту же минуту ее гнев развеялся.