— Для начала неплохо бы чего-нибудь выпить, — сказала я, — возьмем вина, например.
— Я не возражаю, — кокетливо улыбнулась Маринка, стреляя глазками в бармена.
— Чего желают милые барышни? — любезно обратился он к нам.
— Два бокала «Ахашени».
— О’кей!
Бармен бодро и ловко откупорил бутылку.
— Мы готовим отличные коктейли, — улыбнулся он белозубой улыбкой, — так что если хотите… — он пододвинул нам лист с перечнем коктейлей.
— Мы предпочитаем не смешивать, — спокойно ответила я.
— А мне интересно, — жеманным жестом Маринка взяла со стойки лист и опустила в него глаза.
Парень еще раз улыбнулся. Улыбка получилась меланхолично-извиняющейся. Словно он хотел сказать, мол, что поделаешь, вкусы у всех разные.
— Увлекаетесь бильярдом? — обратился ко мне бармен, посчитав внимательно изучающую список коктейлей Маринку неспособной сейчас вести с ним беседу.
— Отчасти, — со вздохом пожала я обнаженными плечами и поправила съехавшую накидку из синего гипюра.
— Я, например, — в спешном порядке отложила лист Маринка, — несколько раз брала в руки кий.
Она застенчиво улыбнулась и еще раз стрельнула в бармена глазками. Я понимала причину ее живого интереса. Молодчик принадлежал к той категории стройных, светловолосых, белозубых и широкоскулых мужчин, которые заставляли сильнее биться сердце моей секретарши.
— Инициатором этих игр, — благожелательно посмотрела я на бармена, — был некто Коромыслов Миша.
— А-а! — парень энергично заулыбался. — Он тут вчера всех замочил!
В словах бармена звучало искреннее восхищение.
— «Замочил», какое странное слово. А я думала, что это только наши чиновники и бандиты так выражаются. Прижилось словечко-то! — засмеялась я.
Парень немного растерялся.
— И что же, Слава, — прочитала я имя бармена на стойке, — долго Миша вчера здесь был?
Я томно вздохнула и облокотилась на стойку. От меня не укрылся тот факт, что мы стали привлекать внимание обладателей двух стриженых затылков на толстых шеях. Гул ударов начал редеть. А потные жирные физиономии братков подолгу не склонялись к зеленому сукну. Маринка была поглощена барменом, а тому, видно, очень хотелось почесать языком.
— Ушел около двух ночи, — усмехнулся он. — Вчера здесь был турнир — наш шеф выделил призы для занявших три первых места.
— Наверное, какая-нибудь мелочь? — Я решила поспособствовать тому, чтобы его словоохотливость не пропала даром.
— Не скажи, — повел он плечами, протирая стойку белоснежной салфеткой, — победитель должен был получить длинноногую блондинку на ночь.
— Значит, он ее не получил, — догадалась я.
— Получил, — Слава поставил передо мной рюмку с вином, — только не совсем то. Выбрали что-нибудь? — он склонился к Маринке.
— Да, — решительно сказала она, но потом сразу сбавила обороты, — то есть нет. Вы мне сами что-нибудь сообразите.
— Соображают на троих, — снисходительно улыбнулся бармен, — может быть, «Солнце пустыни»?
— Ага, — согласилась Маринка, — давай «Солнце…».
Он отмерил ингредиенты в шейкер и, ловко встряхивая его, придвинулся ко мне.
— Шеф, как я уже сказал, — продолжил он, — учредил три приза: пятьсот рублей, тысячу и первый приз — пятьдесят баксов. Ближе к ночи, когда уже осталось только три претендента на победу, он отправил Гошу — это его зам — за девочкой. Гоша вернулся примерно через час и сказал, что за эти деньги на ночь никто не соглашается. Шеф разорался, а тут еще один кент был, такой в костюмчике, как шпион. Он говорит, да я, мол, дешевле найду. Ладно, говорит шеф, делать-то нечего, надо обещание выполнять — найдешь дешевле, сдачу можешь оставить себе. Вот тебе машина, вот Гоша в помощь, двигай, не тяни.
Слава прекратил смешивать коктейль, открыл шейкер и вылил содержимое в высокий бокал. Украсил его долькой апельсина, сунул соломинку и пододвинул Маринке:
— Пожалуйста.
Маринка жеманно поблагодарила, обхватила губами соломинку и потянула в себя золотистый напиток.
— О-о! — восхищенно произнесла она. — Очень даже гуд.
— Стараемся, — белозубо улыбнулся Слава и снова повернулся ко мне. Было видно, что ему не терпится закончить историю.
— Ну, — подбодрила я его, — и что же дальше?
Дальше выходило так. Слава, перебиваемый изредка посетителями, чтобы приготовить для них коктейль или налить чего покрепче, рассказал, что, пока Гоша с незнакомцем в костюме ездил за призом для победителя турнира, у столов развернулось настоящее сражение, но победа Коромыслова почти ни у кого не вызывала сомнения. Когда же появился приз, то Мишин пыл тут же поубавился. Не то чтобы девица, которую доставили, слишком уж страшна, нет, она была, в общем-то, ничего. Но на первый приз она явно не тянула. Поэтому, как заметили и другие, Миша начал поддаваться, чтобы занять почетное второе место. Но так как играл он все же сильнее двух других бильярдистов, то проиграть просто не смог. Поэтому, подбадриваемый проигравшими, а в особенности призерами, он часа в два ночи в сопровождении своего подарка отправился домой.