— Идиотка, — негромко пробормотала Макс, вновь принимаясь за еду.
— Знаю, — девушка улыбнулась, глядя на неё через стол. — Сама говорила себе это тысячу раз. Не представляешь, насколько тоскливо мне было, когда я вспоминала, как ты в меня верила.
— Ну, всегда есть шанс всё исправить, если действительно хочешь этого.
— Ты считаешь, что он есть? — нерешительно переспросила Глория, с надеждой глядя на неё своими бездонными карими глазами.
— Нас это не касается, — тут же поправилась Макс. — А в остальном, почему бы и нет? Я и раньше говорила, что у тебя замечательный голос.
— Спасибо, — отозвалась девушка. — У тебя сейчас кто-то есть?
— Что? — приподняв бровь, Макс едва заметно усмехнулась. — Ты совсем не изменилась, Лори.
— Я стала умнее, — с улыбкой возразила девушка.
— От тебя это звучит как угроза, — не выдержав, рассмеялась Макс.
— Меня тебе не нужно бояться, — Глория повела плечами, привлекая внимание к глубокому вырезу на своей груди.
— Ну конечно, — покачав головой, Макс подозвала официанта, чтобы он вновь наполнил бокалы.
Когда они вышли из ресторана, уже стемнело, и улица была залита неоновыми огнями рекламных витрин. Макс ничего не оставалось, как только предложить подвезти её, но всю дорогу до гостиницы, где остановилась Глория, они проехали молча. Приоткрыв окно, Макс подставила лицо прохладному вечернему ветерку, пытаясь избавиться от навязчивого ощущения неправильности происходящего. Притормозив у входа, она намеренно не стала глушить мотор, но, повернувшись к своей спутнице, встретила испытующий, полный невысказанных обещаний взгляд.
— Мы можем подняться ко мне в номер, — тихо предложила Глория.
— Ты же не думаешь, что я соглашусь? — убирая руки с руля, Макс почувствовала, как вспотели ладони.
— Я хочу всё исправить, — в тёмных глазах отражались огни проезжающих мимо машин.
— Нам нечего исправлять в твоём номере. В постели, у меня к тебе претензий не было, — она отвернулась, чувствуя себя довольно странно, потому что мысль о том, чтобы провести ночь с бывшей женой, внезапно не показалась ей такой уж плохой.
Макс не часто приходилось отказывать женщинам, по большей части из-за того, что обычно она сама была инициатором продолжения. Сейчас же ей хотелось поскорее попрощаться с Глорией и остаться одной. Она чувствовала, как велик соблазн. Всё ещё помнила, каким податливо-нежным может быть тело сидящей сейчас так близко девушки. Как, борясь с бессонницей, она тосковала по нему долгими одинокими ночами, после того как Глория сбежала.
— Макс, дай мне возможность попробовать… пожалуйста, прости за то, как я поступила с тобой, — накрыв её ладонь своей, Глория осторожно погладила её.
— Простила, — осторожно высвободив руку, она провела по волосам, словно прогоняя наваждение, в которое погружалась всё глубже. — Но у меня нет желания возвращаться к этому, Лори.
— Мы можем как-нибудь ещё встретиться?
— Всего тебе хорошего.
— Ты всё такая же упрямая, Макс, — разочарованно улыбнулась Глория, открывая дверцу и выбираясь из машины. — Приятного вечера. Надеюсь, сегодня когда ты приедешь домой, то вспомнишь, что могла бы провести ночь куда интереснее, и в следующий раз не откажешься.
— А ты всё такая же самоуверенная, — с усмешкой отозвалась Макс, перед тем как нажать на педаль газа.
Потянувшись к лежащему на панели телефону, Макс набрала номер Кайла и, когда через пару гудков в трубке раздался знакомый голос, почувствовала невероятное облегчение.
— Если ты ещё не улёгся, то предлагаю встретиться и выпить по стаканчику, — заговорила она.
— Вообще-то, сегодня моя очередь дежурства, — из трубки послышался какой-то шум. — Ты что, не видела график, составленный Кристиной?
— Тогда можешь пригласить с собой Джудит. Мне кажется, ей тоже не помешает расслабиться, а заодно и обсудить со мной ремонт моей машины.
— О каком ремонте ты говоришь? — поинтересовался Кайл.
— Она знает, о каком, — притормозив на светофоре, Макс осмотрелась, пытаясь определить, где находится ближайший приличный бар.
— Слушай, я бы с радостью, но мы два часа назад выехали в Хьюстон, так что сегодня ничего не получится.
— «В Хьюстон»? Какого чёрта вам понадобилось ехать туда на ночь глядя?
— Джудит решила на время отвезти дочку к родителям. Шеф тоже считает, что это хорошая идея.
— Не знала, что у неё есть дочь.
Макс замолчала, вспоминая, попадалась ли ей в деле информация о муже Джудит Митчелл.
— Так что, извини, в этот раз составить тебе компанию не получится, — продолжил Кайл, и Макс почувствовала, что он улыбается. — Справишься без меня?
— Не сомневайся. Хорошей вам дороги.
— И тебе отлично провести время, — отозвался он.
Отложив телефон, она направила машину к выезду из города. Было не очень поздно, и Мэдисон наверняка ещё не спит.
Часть 2
Столкнувшись с выходящей из кабинета Кристиной, Макс отступила назад, придерживая дверь и пропуская её.
— Привет, шеф у себя?
— Уже ворчал, что время десять, а тебя всё ещё нет на месте, — обаятельная, слегка ироничная улыбка на губах блондинки заставила Макс улыбнуться в ответ.
— Не все же ложатся спать в десять, — заметила она, пожимая в ответ плечами.
— Уж точно не ты, — потянувшись, Кристина немного отодвинула ворот её светло-голубой рубашки, чтобы обнажить следы, оставшиеся после проведённой в Вашингтоне ночи. — Я даже немного завидую.
— Правда? — приподняв бровь, Макс игриво заглянула в её дымчато-серые глаза. — Так в чём же дело? Ты только намекни…
Аккуратно расправив ткань, Крис провела кончиками пальцев по её плечу.
— Ты слишком хороша для меня. Боюсь, что, когда я тебе надоем, это разобьёт мне сердце, — она притворно вздохнула, отступая назад и бросая взгляд на тонкие часы на своём запястье. — Я в лабораторию, соберу всё, что у них есть на данный момент. Может быть, получится зацепиться за что-то, что наведёт на место, где он держал их перед тем, как убить. Кайла ещё нет, но он обещал подъехать после двенадцати, когда Лукас сменит его.
— Удачи, — Макс кивнула и, войдя в кабинет, сразу же направилась к сидящему за своим столом в углу Лео. — Ну что, есть что-нибудь для меня?
— Не особенно много, — отозвался парень, отрываясь от монитора.
— Рассказывай, — присев рядом, Макс заглянула в развёрнутое на экране досье.
— Это не на него, — предупредил Лео, сворачивая окно. — Шеф загрузил меня сбором информации по недавним взрывам, — поморщившись, он пару раз щёлкнул мышкой. — Я сделал запрос в управление служб информации в Кларксберге. У Хили дом в Остине, но он не живёт там уже пару лет. Мать умерла шесть лет назад. До этого жила в Арлингтоне. Нолан продал её дом. Другой недвижимости у него нет. На него зарегистрирован старенький «шевроле». Сейчас он стоит в гараже его дома. Несколько банковских карт, с общей суммой в пару тысяч, но он давно их не использовал.
— Так что же, получается, что наш парень просто исчез бесследно два года назад и никто даже не знает, где он может находиться?
— Я отправил запросы на базу в Норт-Айленде. Если есть кто-то, с кем он поддерживал связь, после того как уволился в запас…
— Они не станут отвечать на запросы, — оборвала его Макс. — Нужно либо ехать туда и пытаться выяснить это лично, либо самим поискать кого-то, служившего в его части в то время, и поговорить с ним.
— Я попробую найти, — согласился он.
— Запиши мне адрес его матери в Арлингтоне, — попросила она, поднимаясь.
— Зачем? Я же сказал, что он продал её дом, после того как она умерла.
— Хочу кое-что проверить, — Макс направилась к своему столу и, отодвинув бумаги, уселась, включая ноутбук.
— Отправил на твою почту, — через минуту сообщил Лео.