Остановившись напротив входа в супермаркет, Макс проводила взглядом стройную фигуру на высоких, почти десятисантиметровых каблуках, размышляя о том, много ли у неё шансов с абсолютно гетеросексуальной, судя по всему, женщиной.
— Господи, да что со мной такое, — пробормотала она, когда Джудит скрылась за дверями магазина, и, выскочив из машины, Макс поспешила следом.
Нагнав девушку возле прилавка со свежими овощами, она взялась за тележку, молчаливо предлагая свою помощь.
— Не любите сидеть без дела, агент Пойнт? — Джудит уже держала в руках пучок зелени.
— Подумала, что лучше я буду рядом. На всякий случай, — пожала плечами Макс.
— Здесь много людей. Не думаю, что ему придёт в голову сделать что-то, когда вокруг столько свидетелей.
— Когда имеешь дело с психом, не стоит быть такой уверенной.
— Хорошо. Какое вино вы предпочитаете? Белое или красное? — поинтересовалась Джудит, направляясь к полкам с алкоголем.
— Эмм, вообще-то, я всё ещё на работе, — напомнила ей Макс. — Шеф будет не в восторге, если узнает, что на дежурстве я провожу время лучше, чем он после него.
— Тогда не стоит ему об этом говорить, — положив в тележку бутылку вина, Джудит улыбнулась ей и последовала дальше.
— Ты меня дискредитируешь, — усмехнулась Макс, взяв бутылку и на ходу разглядывая этикетку.
— Что-то мне подсказывает, что тебя это не сильно расстраивает. На самом деле это просто дружеский жест, — она остановилась, дожидаясь, когда Макс подойдёт ближе. — Мне хочется думать, что я всё ещё могу жить обычной, нормальной жизнью, а не прятаться, боясь высунуть нос из дома. Мне и без этого пришлось согласиться на то, что мне совсем не нравится.
— Понимаю, — кивнула Макс. — Надеюсь, что это ненадолго. Так мы уже стали друзьями? — она вновь двинулась следом, удивляясь, с какой скоростью Джудит выбирает продукты, закидывая их в тележку. — Хотя, я согласна, когда ты в меня въехала, в некотором роде, это нас немного сблизило.
— Больше, чем мне хотелось бы, — отозвалась Джудит, направляясь к кассе.
— Я бы так не сказала, — с усмешкой пробормотала Макс, поймав её искрящийся весельем взгляд.
*****
— Куда мне это поставить? — оглянувшись на входящую следом за ней Джуд, Макс остановилась, сбрасывая обувь.
— На кухню. Я покажу, — проведя её по широкому коридору, девушка толкнула дверь, попытавшись забрать у неё пакеты с продуктами.
— Нет уж, если я за что-то берусь, то всегда довожу дело до конца, — Макс вошла в современную, обставленную со вкусом кухню. — Уверена, со всем этим ты должна готовить как бог, — поставив пакеты на стол, она огляделась.
— На самом деле вся эта техника не моя идея, — ответила Джудит, принимаясь разбирать пакеты. — Я умею готовить, но для этого мне достаточно плиты или в крайнем случае духовки. Всё остальное — это просто выброшенные на ветер деньги, потому что с тех пор, как мы сделали ремонт и переехали сюда, никто этим не пользовался.
Наблюдая за ней, Макс задумалась над тем, кто именно подразумевался под словом «мы», но решила пока не задавать лишних вопросов.
— Если ты не против, мне бы хотелось немного осмотреть дом, чтобы иметь хоть какое-то представление… — она замолчала, осознавая, что не хочет лишний раз напоминать о причине, по которой этой молодой женщине приходилось мириться с вторжением агентов ФБР в свой дом.
— Да, конечно. Я переоденусь, приму душ и займусь ужином, а ты пока осмотрись, — девушка выкладывала продукты из пакета на стол. — У меня есть комната для гостей. Могу приготовить её для тебя…
— Джуд, я не совсем гость, — нехотя напомнила ей Макс.
— До сих пор не могу поверить, что всё это происходит со мной, — остановившись, девушка расстроенно посмотрела на неё. — Твои коллеги тоже предпочитали проводить ночь на диване в гостиной.
— Дивана будет достаточно, — кивнула Макс, собираясь с мыслями — И ещё, я хотела бы поговорить с тобой по поводу Нолана Хили. Это, конечно, не самая приятная для тебя тема, но, возможно, ты вспомнишь что-то, что может оказаться важным.
— Хорошо. Только давай поговорим о нём после ужина. Это может испортить аппетит кому угодно, — подхватив свою сумочку, Джудит торопливо вышла из кухни, обрывая дальнейшие расспросы. — Я скоро вернусь.
Заглянув в гостиную, Макс положила на кресло сумку с ноутбуком и вернулась в прихожую, чтобы проверить остальные помещения. Рядом находилась комната для гостей, о которой говорила Джуд. Коридор заканчивался дверью, ведущей в сад, и, приоткрыв её, Макс вышла на заднюю веранду. Ухоженные дорожки вели к небольшому чистому бассейну, около которого стояли пара плетёных стульев и стол. На лужайке рядом она заметила несколько игрушек. Из-за какого-то психа этой милой, приветливой девушке пришлось отправить своего ребёнка к родителям, впустить в свой дом совершенно незнакомых людей и мириться с тем, что ей самой угрожает опасность. Сколько таких безжалостных, одержимых убийствами психопатов было и будет ещё? Тех, кто отнимает чужие жизни и ломает судьбы их родных и близких. Как бы она ни старалась, их не становится меньше. Если бы могла, Макс задушила бы этого мерзавца своими руками.
Вернувшись в дом, она прошла в гостиную. Ей понравилось сочетание орехово-коричневых и светлых тонов. Посредине стоял невысокий кофейный стол, рядом — широкий светлый диван, с множеством мягких коричневых подушек. Вдоль противоположной стены, в нишах, располагались длинные стеллажи с рядами книг и фотографий в рамках, а прямо по центру был установлен телевизор. Светло-бежевые шторы и мягкая подсветка создавали уютную и вместе с тем современную атмосферу.
Пройдя по пушистому ковру, она остановилась, рассматривая фотографии. Несколько старых семейных снимков. Джудит с родителями, после окончания колледжа. Совсем юная, с мечтательным взглядом и светлой улыбкой на лице. Рядом свежее фото маленькой светловолосой девочки с большими голубыми глазами. Вероятно, это и есть её дочь. Следующая заставила Макс задержать дыхание. Джудит и какая-то яркая рыжеволосая женщина, обнимающая её сзади, стоящие на берегу океана. Улыбающиеся, загорелые, они, казалось, светились от счастья. Подруга или сестра? Макс некоторое время вглядывалась в лица девушек, пытаясь найти сходство. Если подруга, то очень близкая. Фото выглядело настолько романтично, что на ум приходили совсем другие мысли.
Одёрнув себя, Макс вернулась к креслу и, достав ноутбук, расположилась за столиком, в очередной раз просматривая информацию по Нолану Хили.
*****
Она отвлеклась от чтения досье, лишь когда ароматный запах готовящегося ужина уже невозможно было игнорировать. Неожиданно в памяти всколыхнулись старые воспоминания, когда мама что-то готовила на кухне, а она, сидя на веранде, ждала с работы отца. Потом они все вместе собирались за столом, и Макс слушала, как они с мамой обсуждают дела в клинике. Всё это было словно в другой жизни. Не с ней, а с какой-то совершенно непохожей на неё маленькой девочкой, доверчиво смотрящей на мир и считающей его безопасным. Она знала, что может с точностью назвать момент, когда эта девочка навсегда исчезла, но сейчас звуки, запахи и заполняющий дом безмятежный покой вновь вернули её. Отложив ноутбук, Макс поднялась и через коридор прошла к кухне. Она в нерешительности остановилась на пороге, глядя на Джудит в коротком тёмно-синем шёлковом халате, которая, рассеянно помешивая что-то в кастрюле, сосредоточенно набирала текст в своём телефоне. Тёмно-каштановая прядь волос упала ей на глаза, и она нетерпеливо тряхнула головой. Не в силах двинуться с места, Макс, как зачарованная, смотрела на неё, ощущая при этом какое-то странное чувство дежавю. Ей вдруг показалось, что это место и эта женщина тесно связаны с чем-то из её прошлого. Чем-то светлым и хорошим, согревающим душу и успокаивающим. Она осторожно шагнула вперёд, и, заметив её, Джудит улыбнулась, отложив телефон на край стола.