Его пресс-секретарь Норм Джонсон расхаживал по вестибюлю и рвал на себе волосы. Фигурально, конечно, поскольку прическа Норма состояла из рыжеватого коврика, неловко натянутого на его лысую голову наподобие взятого в бою скальпа. Чтобы снять скальп с него, потребовалась бы целая индейская армия.
– Привет, Норм, – окликнул Линк и как ни в чем не бывало похлопал коротышку по спине. Как будто и не было пропущенных десяти интервью.
Внутри Норм весь полыхал. Линк и в лучшие-то времена был не сахар, а уж как запьет… Прошлой ночью он явно дал себе волю. «Ты опоздал! – хотелось крикнуть Норму. – Опоздал! Это невежливо! Как ты меня достал!» Но ничего этого Линк не услышал. Норм продемонстрировал безупречный профессионализм и с бесстрастным выражением заговорил о предстоящих интервью. Работать со знаменитостями – дело не из легких, тем более с такими секс-символами, которые считают себя центром мироздания.
– Так что там у нас, Норм? – спросил Линк, расплываясь в ленивой улыбке.
– С десяти утра дожидается дамочка из журнала «Премьера». Она в баре.
– Прекрасно, – ответил Линк. Может, стакан «Кровавой Мери» – как раз то, что ему нужно, чтобы пережить сегодняшний день. – Я готов ее очаровывать.
– Рад это слышать, – сквозь зубы процедил Норм. И они двинулись к бару.
ГЛАВА 9
– Надо попросить высадить нас в Жуан-ле-Пэн. Там погулять можно, – предложила Кэт.
– Погулять? Это что значит? – удивился Джонас. Ему совсем не улыбалась перспектива весь день пасти Кэт.
– Ну, прошвырнемся просто так, без всякой цели, – отмахнулась Кэт, разглядывая его безупречные льняные брюки и белоснежную рубашку. – Тебе бы лучше одеться попроще.
Джонас нехотя повиновался. На катере он появился в шортах и футболке.
– Отличные ноги! – поддразнила Кэт. – Жаль, лицо подкачало.
Через пару часов она в который раз убедилась в том, что оказаться вдали от фестивального блеска – настоящее благо. Они прочесали несметное количество маленьких бутиков, прошлись по берегу и наконец устроились в открытом кафе посреди центральной площади.
– Итак, Джонас, – сказала Кэт, потягивая минералку со льдом и глядя на него поверх темных очков, – ты должен признать, что это намного приятнее всех протокольных мероприятий, которые нам уже пришлось выдержать.
– «Пришлось выдержать»? – удивился Джонас. – Да люди готовы сумасшедшие деньги платить, чтобы только там оказаться!
– Ты прекрасно понимаешь, о чем я.
– Ты и впрямь не представляешь себе, как тебе повезло, – сказал он, качая головой.
– Повезло? – небрежно переспросила Кэт. – И в чем же?
– Тебя поддерживает сам Мерил Зандак. Чего еще можно желать? Уж он-то постарается, чтобы твой новый фильм состоялся. Согласись: тебе сказочно повезло.
– А может, я просто талантлива, – усмехнулась Кэт.
– И это тоже, – согласился Джонас. – Только тысячи талантливых людей годами пытаются куда-то пробиться, и все без толку.
– Такая уж у них планида. А у меня она счастливая.
– Кэт, тебе сколько лет?
– Сам знаешь, – рассердилась она на его менторский тон. – Какое это имеет значение?
– Ты просто везучая, только и всего, – сказал он. Удивительно, как легко ей далась ее первая картина.
Кэт смерила его пристальным взглядом. Она с самого начала подозревала, что Джонас ее недолюбливает, а сейчас он это доказал, намекнув, что она всего лишь избалованная богатая девочка, которой случайно подфартило.
– Ну вот что, – резко проговорила она, – у меня появилась идея, и я ее осуществила. Многие только разглагольствуют, а до дела так и не доходит. Я же, чтобы снять свой первый фильм, не поленилась оторвать задницу от кресла и обзвонить всех, кого было можно. Мне никто ничего на блюдечке не преподнес. Тот факт, что картина понравилась, не означает, что мне просто повезло. Это звучит как оскорбление!
– Я не хотел тебя обижать, – стушевался Джонас.
– А как у тебя? – с вызовом спросила она. – Есть мечта, которая все никак не осуществится, потому что ты слишком занят облизыванием задницы мистера 3.?
– Некоторым, чтобы прокормиться, приходится работать, – ответил Джонас, едва сдерживая гнев.
Он злился сам на себя, потому что Кэт говорила правду. Он действительно все время лижет Мерилам задницу, но только потому, что иначе продюсером ему никогда не стать. Он всегда помнил историю Джоэла Силвера, выпустившего множество суперуспешных фильмов, включая нескольких «Крепких орешков». Он начинал как мальчик на побегушках и шофер при другом крупном продюсере. Чем же Джонас Браун лучше Джоэла Силвера?
– Чтобы достичь того, что у меня есть, я работала в поте лица, – с серьезным видом заявила Кэт. – Все, чего я достигла, я заслужила своим трудом.
– И это – в девятнадцать лет?
– Да что с тобой такое? – Она недоумевала, что он прицепился к ее возрасту. – В наши дни все решает молодежь. Ты этого еще не понял? Молодежь, Джонас! А тебе сколько лет?
– Двадцать шесть.
– А выглядишь старше, – не церемонясь, прокомментировала Кэт.
– Это еще почему?
– У тебя взгляд на жизнь как у старика.
– Спасибо.
– Одет ты всегда в костюм от Прада, суетишься вокруг мистера Зандака… И вообще, мне кажется, ты всем действуешь на нервы.
– Это неправда! – возмутился Джонас. – Может, я тебе действую на нервы? А остальным людям я вполне симпатичен.
– Симпатичен? Ха-ха! Да тебя просто никто не замечает. Это было уже слишком.
– Послушай, ты не могла бы вести себя повежливее?
– Ты сам со мной не слишком вежлив, – огрызнулась Кэт. Она понимала, что говорит, как вздорная девчонка, но остановиться не могла. – Как только я сюда прибыла, ты все время ко мне цепляешься!
– И ты считаешь, это из-за того, что у меня не было твоих родителей-космополитов, которые бы позволяли мне мотаться по всему свету?
– Эй, полегче! – предостерегла Кэт. – Не следует так откровенна демонстрировать свою неприязнь. И вообще, перестань ко мне придираться, будто ты директор школы.
– Не думал тебя задеть.
– Извинения приняты, – язвительно бросила Кэт. – Ладно. Так чем ты вообще хочешь заняться в жизни?
– Надеюсь, что когда-нибудь стану делать фильмы, в которых будет какой-то глубокий смысл. И работу у мистера Зандака я расцениваю как хорошую школу.
– М-да… Тогда будь поразборчивее и не перенимай у него всего, что он умеет.
– В мире кино мистер Зандак – большая величина.
– Скажи правду, Джонас, тебя злит, что он собрался финансировать мой фильм?
– Уверяю тебя, тут нет ничего личного.
– Ладно, давай сменим тему. – Кэт взглянула на часы. – Который сейчас час в Австралии? Мне надо мужу позвонить.
– Все-таки рано ты замуж выскочила.
– О господи, дался тебе мой возраст… – Она вздохнула. – Что ты никак не успокоишься?
– По статистике, большинство женщин выходят замуж после двадцати пяти.
– А чего ждать?
– Разумные люди не торопятся.
– А кто тебе сказал, что я разумная? Я личность непредсказуемая, пора бы догадаться.
– Джамп у тебя был первый парень?
– Ха! – хмыкнула Кэт и отпила воды. – Это просто уморительно. А откуда, по-твоему, я набрала материал для «Пропащей»? Это же про меня, ты не понял? Кстати, а как у тебя с личной жизнью?
– Почему ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос?
– У меня пытливый ум.
– Не сомневаюсь.
– Так как? Есть у тебя… партнер?
– Что ты называешь партнером?