Кейн тянется к груди демона, его руки дрожат, но он стискивает зубы, забирает печать и сползает на пол, разглядывая заветный артефакт.
Он смог.
Облегчение дается ему нелегко, заветный артефакт у него в руках, но поделиться своей радостью он не может ни с кем. В этом мире он по-прежнему совсем один и главное, что он понимает для себя: далеко не все закончено.
Все возможные эффекты от любых заклинаний, которые использовал Кейн, уже развеяны. В его арсенале остались жалкие крупицы, он практически безоружен, его изнутри пожирает магия Древних.
Кейн выглядывает в зал, видит, как страшные и опасные монстры приближаются к нему. Он нехотя поднимается на ноги, убирает печать, берет в руки меч. С трудом делает шаг, стискивает зубы. Весь его путь назад усеян врагами, их слишком много даже для целой армии.
Кейн вздохнул и сделал шаг, но вдруг его слух уловил еще один шум. Плавные, опасные движения, ненавязчивые, слегка заторможенные после долгого, глубокого сна… Кейн понял все быстро: демон, что томился в гробнице, которую он вскрыл, проснулся.
Все вокруг заполонили бесконечные угрозы, все зло, что томилось здесь тысячелетиями, наконец-то пробудилось.
И теперь оно нашло свою жертву.
Кейн смотрел в глаза страшных монстров, слышал, как подкрадывается к нему непобедимый демон со спины, он помнил, что был обречен. Но смерть принимать он был готов только стоя.
Как и учил брат.
Глава 1
За зданием Академии располагался внутренний двор. Здесь было множество аллей, петляющих меж цветочных кустов, но не деревьев. Для студентов здесь было расставлено множество лавочек, но популярностью обычно все эти прелести пользовались в более теплое время года.
Однако сегодня вся Академия: и студенты, и преподаватели проводили холодное вечернее время на улице. По правде говоря, мы собирались здесь уже не первый вечер, еще вначале декабря студенты поглядывали на ночное небо, но знаменательное событие все никак не наступало.
И вот в один прекрасный, но очень холодный декабрьский вечер маленькая точка, обычно сливавшаяся с общей россыпью звезд, отделилась от остальных, увеличилась и стала приближаться к земле. Небо озарилось серебристым сиянием, а студенты радостно заголосили, растирая красные носы и замерзшие ладони. За две недели до каникул наконец-то мы увидели их!
– Три падающие звезды! – Тыча пальцем в небо, воскликнул какой-то первокурсник.
Рядом с ним неподалеку стоял Рин, гордо делая вид, будто ему совсем не холодно. Даже в призрачном сиянии не ярких фонарей двора было видно, как он замерз, если не окоченел. Но он по-прежнему не принимал ничьей дружбы, смирял всех, хоть и не таким надменным и уничтожающим, но все же «Держитесь от меня подальше» взглядом.
На возглас одногруппника он лишь фыркнул и отошел в сторону, продолжая искать среди толпы врагов. По крайней мере, выглядел он именно так.
– Какой проницательный, – фыркнул Кай, прокомментировав радостный возглас однокурсника, и высунул нос из третьего шарфа.
Сейчас закутавшийся во все свои куртки, шарфы и одеяла, он был похож на шарик одежды. Мы ведь уже не в первый раз собираемся, Кай успел испытать на себе все прелести легкого обморожения, вот он и одевался, как следует.
А еще, как он любил наставлять, он все-таки из суровой холодной скандинавской страны, там-то уж точно знают, что такое холод и как с ним бороться.
Мы и правда несколько заморозились, каждый вечер выходя на улицу, чтобы увидеть, как над территорией Академии будут пролетать знаменитые метеоры. Но так хотелось на это посмотреть! Это же грандиозное событие!
– Да не холодно, – хмыкнул Лэнс, у которого зуб на зуб не попадал и отмахнулся.
Эни, сидевшая на скамейке рядом с ним, лишь ухмыльнулась и прижалась к его плечу сильнее. Сама тоже уже синеть начала, но уходить она была не намерена, только краснеть и улыбаться.
– Я бы им сказал, куда и как пойти погреться, – едва ли разборчиво бубнил в шарф Кай, закутанными в варежки ладонями натягивая свою шапку еще ниже. Я его понимала и слышала исключительно потому, что он сидел рядом. – Но ты мне не позволяешь.
– Я просто не считаю, что нужно что-то делать, вот и все, – улыбнулась я, пытаясь говорить как можно тише.
Толпа по случаю все-таки появившихся метеоров возликовала и принялась плясать. Со стороны все это больше походило на ритуальные танцы, но невольно заставляло улыбаться. Даже наш Танцевальный клуб не упустил возможности покрасоваться.