— Неси воды! — распорядился Выхухолев плескавшемуся во дворе лбу.
— Не, ну серьезно, Кабан, пил вчера?
— Пил, — честно ответил Кабан.
— Ночью пил? — Выхухолев придержал консервную банку с животворной влагой, споро принесенную ему с улицы.
— Пил, — честно ответил Кабан. — И ночью тоже пил.
— А когда начал пить? — Выхухолев уже протягивал ему воду.
— Ну, как проснулся, так и начал.
— Ты вот объясни мне, Кабан, я просто не понимаю, — заговорил потрясенный Выхухолев, — вот откуда у тебя деньги на бухло? Вот я тоже, Кабан, быть может, хотел бы так: проснулся, бухнул, днем еще добавил, а ночью уж совсем смертельно закидался. Только у меня, Кабан, у меня, служащего в рядах министерства внутренних дел, у меня — не имеющего взысканий, человека, в подчинении которого — люди, в распоряжении — транспорт и средства связи, так вот, у меня, Кабан, нет денег на такой образ жизни. А у тебя, Кабан, есть. Объясни.
— Перепел, — со спокойствием античного стоика возразил ему Кабан. — Пришел ко мне перепел. И накрыл, ссука, крылом. Плохо мне, Выхухолев. Отъебался бы ты, а?
— Нет, Кабан, ты мне объясни.
— Опять пришел нотации читать про антисоциальный образ жизни?
— Нет, Кабан, на этот раз все гораздо хуже. Но ты сначала объясни.
— Да что тебе объяснить, Выхухолев?
— А то объясни! — повысил голос до крика милиционер. — То объясни! А то у меня, видишь, бойцы молодые на тебя смотрят и завидуют. И спрашивают у меня: Выхухолев, а зачем нам служить в рядах милиции, если можно вон, как Кабан — бухать напропалую? Каждый день!
— Так что тебе объяснить, не понял, — равнодушно вступил в полемику восставший.
— Откуда деньги у тебя на бухло объясни.
— Ну как. Ну вот вчера я Зинаиде прицеп дров наколол. Она мне полтос дала. А полтос это на два дня хватит, если разумно распорядиться. Мне, Выхухолев, бутылки чернил на целый день хватает: три капли выпил и, если не есть ничего, ходишь под кайфом. Только перепел от них суворый. Так что я не знаю, чего тебе объяснить. Если ты в такой сложной форме выпить просишь, то иди ты на хуй, вот что. А если по-человечески за жизнь поговорить хочешь, так мой разговор такой: осенью грибки собираю, кукурузку, продаю на рынке, хватает.
— Ворует он кукурузу, с полей колхозных, — перебил Кабана Андруша.
— Зимой рыбка сушеная, я рыбачить мастак, сушу потиху. Нет, ну если ты, Выхухолев, решил бомжевать, так я тебе за три минуты всю арифметику не выдам.
— С соседских огородов он живет и вещи жены распродает, — мрачно заключил Андруша. — Вот и вся арифметика.
— Собирайся, Кабан, поедем в участок, — подвел черту под разговором Выхухолев.
— Как в участок? — удивился Кабан.
— Так в участок.
— На каком основании?
— На таком основании.
— А где санкция прокурора? Чем мотивируете арест?
— Ты, Кабан, фильмов американских пересмотрел. Какая санкция прокурора?
— Беспределишь, начальник? — профессионально изменил интонацию Кабан.
— Ну, если ты хочешь за юриспруденцию поговорить, — спокойно и веско возразил Выхухолев, — так я готов поддержать разговор. Во-первых, я тебя не арестовываю, а задерживаю. А до выяснения никакой санкции прокурора не требуется. Во-вторых, оснований у нас более чем достаточно.
— Это каких таких оснований, — сразу оробел Кабан.
Было видно, что он не очень знаком с тюремной юриспруденцией.
— Ты размахивал руками и ругался матом.
— В смысле?
— Без смысла. Свидетели, а у нас тут их трое, видели, как ты размахивал руками и ругался матом. Грубо нарушал общественный порядок.
— Так я ж дома.
— А свидетели видели тебя на улице. И это мы еще не начали говорить за то, что ты ночью натворил.
Кабан притих. События прошлой ночи вспоминались ему в весьма неясных очертаниях и путались с событиями позапрошлой ночи и всех предыдущих ночей, проведенных под сходным градусом. Кроме того, они накладывались на сновидения, которые порой носили пугающий, порой — чарующий характер, но всегда были реальны примерно в той же степени, в которой было реальным странное существование Кабана, проводимое в лихорадочном стремлении накопить на бутылку, выпить бутылку, после чего как можно скорей похмелиться новой бутылкой, потому что зависимость от плодово-ягодного вина, получаемого путем добавления некачественного спирта в брагу из полусгнивших фруктов, смешанных с дрожжами и сахаром, — страшна и по своей силе приближается к морфиновой.