– Твой выбор системы окончательный?
Раздумывать над другим вариантом не имело смысла, поэтому генерал уверено ответил:
– Другие варианты лучше не станут. Обе нежилые, обе имеют планеты, не пригодные для деятельности. Только станция и только космос. Скрывать друг от друга какую-то деятельность вокруг аванпоста не получится у обоих сторон.
Аргон сделал паузу, он решал. Минуты ему хватило и, прежде чем отключиться, он отдал Нориану приказ:
– Вылетаешь завтра, Я хочу, чтоб ты контролировал строительство нашей части станции. Я сегодня же дам приказ связаться с коалицией и подтвержу им своё согласие. Строительные корабли будут тебе выделены уже скоро.
– Сегодня?
– Да, сегодня. Приказ перейти под твоё командование им поступит немедленно. Несколько дней тебе придётся контролировать строительство, а потом…
Аргон замолчал, словно раздумывая говорить сейчас или после, но всё же определился и продолжил:
– Потом за тобой прибудут, и ты улетаешь в Куатарию.
Нориан искренне удивился:
– Улетаю в Куатарию? Зачем?
– Тут тебе сейчас делать нечего, а там ты нужен Саредосу.
– Отцу? Зачем я ему нужен? Когда я с ним последний раз говорил, он даже не намекал, что мне необходимо вернуться.
– Тем не менее, ты полетишь, и это уже мой приказ. За тобой прибудет корабль наших союзников, на нём и улетишь!
Нориан понял, что спорить бесполезно и нельзя. Если адмирал Макариа принял решение – его нужно исполнять.
Связь завершилась.
Нориан ещё сидел, обдумывая произошедшее, потом, решив, что сделает как приказано, велел Кару:
– Готовься к полёту. Можешь сразу собрать мои личные вещи, после возвращения мы снова улетим, но сдаётся мне, что мы даже на станцию не вернёмся…
Кару отлично слышал разговор и знал куда потом придётся лететь, поэтому он просто подтвердил приказ и направился готовиться к полёту.
********
Первая группа Хищников вошла в систему. Капитан приказал провести ускоренное сканирование. Система пуста.
– Мы первые, – сообщил он результаты командующему генералу Актарасу.
– Они скоро прибудут, – безразлично отреагировал Нориан и добавил, – всё же это наш первый мирный близкий контакт, так что ведём себя спокойно и не дёргаемся. Все условия договорены. Двигаемся к месту строительства и вызываем вторую половину флота.
Система небольшая. Через несколько часов Хищники неспеша достигли нужной планеты и заняли орбиту. Капитан отчитался, и Нориан разрешил проход строительным кораблям.
Как только они появились в системе, радар тут же отреагировал сигналом оповещая о присутствии новых кораблей. В сопровождении второй боевой группы они скоро добрались до планеты.
Начиналось самое интересное. Нориан уже не раз видел, как возводятся станции, но ему по-прежнему было интересно. Один из кораблей начал трансформацию. Корабль особенный, но и задача у него особенная. Это вычислительный и контрольный центр будущей имперской части станции. Разложившись в космосе, он сильно видоизменился. Как только этот этап завершился, к нему начали подлетать другие корабли. Вокруг первого корабля началось возведение основного каркаса. Корабли-репликаторы обшивки производили пласты метала, которым обшивался каркас. Восемь часов ушло на строительство и запуск первой фазы строительства. Рой дронов носился по орбите.
Сигнал радара.
– Есть контакт! – подтвердил офицер по тактике.
Нориан сосредоточился.
В систему вошла группа Шан`Аркудийских кораблей. Они, видимо, сразу зафиксировали Торианцев, потому что прислали кодовую комбинаций символов. Капитан Ладанар Скомиуцо Варзикиль отчитался:
–Генерал, прибыли строительные корабли коалиции. Просят подтверждение на подлёт к зоне строительства.
– Состав? – запросил Нориан.
– Восемь строителей и двенадцать кораблей сопровождения, а также четыре грузовых.
– Клас кораблей сопровождения?
– Лёгкий крейсер, согласно соглашению. Генерал, они прибыли заявленным составом.
– Разрешаю сближение. Возведение второй секции строить не ближе, чем пятнадцать каламинов, иначе нам не хватит пространства для маневрирования.
Капитан Ладанар по происхождению Сукпаторианец, с генералом Актарасом летает с самого первого дня назначения. Сейчас он чувствовал беспокойство Нориана и видел, что генерал перестраховывается. Пятнадцать каламинов слишком много для развода двух конструкций, тем не менее он согласился.
Ворики начали работать, возводя свою часть. Технология строительства почти одинаковая, но разница всё же была. Вскоре вторая часть станции была готова для стыковки. Теперь следовало возвести центральный зал, где будут происходить встречи между двумя цивилизациями и переговоры. Это совместная нейтральная часть станции. Поскольку предложение исходило от самого инквизитора, то строительство зала взяла на себя сторона империи.