– Я генерал Бокчар Пакшарон, прибыл сюда для смены команды вашего и других кораблей.
– Смены?
– Это приказ Верховного адмирала, – уточняя, добавил Бокчар.
– Что ж.… я, подчиняясь приказу Верховного адмирала, раз он так пожелал.
Было видно, что капитану не по нраву такой приказ, но он сдался, поэтому все корабли под его командованием будут выполнять волю адмирала, вопреки опасениям Сугива.
К Бокчару последовал очередной вопрос:
– Что вы собираетесь предпринять?
– Для начала я хочу знать численность вашего экипажа.
– Три тысячи двести.
– Почему так много?
– После того как мы вышли из союза с империей, были изменены все военные протоколы и отключены системы, критически влияющие на оборону корабля. Эти системы можно перехватить дистанционно, тем самым захватить управление крейсером. Переделка кораблей занимает время, поэтому большая часть из них была укомплектована живым экипажем…
– Понимаю, – прервал его Бокчар.
Речь шла об элементах безопасности. Транквуанцы не успели сменить большую часть систем, которые можно перехватить, поэтому были вынуждены разместить на кораблях дополнительный экипаж. Большая часть истребителей тоже пилотировалась живыми пилотами. Кстати, к сдаче привела именно массовая гибель этих пилотов. Командование противоположной стороны осознало масштаб трагедии, когда империя произвела захват системы. Саботаж оборонных систем привёл к транквуанцев к быстрому поражению. Даже если бы они и продолжали функционировать, то Транквуанцы всё равно бы проиграли сражение, но растянули бы продолжительность битвы. Бокчар предложил:
– Пройдёмте на мостик, я хочу, чтоб Вы именно там передали мне командование.
Такая символичность позволяла проверить настрой экипажа корабля. Бокчар рисковал и шёл на это намерено.
Капитан вынуждено согласился, хотя по выражению его лица было видно, что он не рад таким новостям. Бокчар продолжал давить несмотря на то, что если ему сейчас откажут, то может вспыхнуть бунт, и его или возьмут в заложники или убьют. Генерал хотел своей вылазкой доказать Сугиву Шораку, что он ошибается, поэтому пошёл на риски. Вопреки всему, его приказы, как это ни странно, исполнялись. На подходе к мостику случилось то, чего обе стороны явно не ожидали. Сработали системы оповещения об атаке.
– Что происходит? – занервничал Бокчар и схватился за своё оружие, предполагая, что на него будет совершено нападение.
Капитан Эсморан жестом одной рукой остановил охрану, а другой рукой пытался остановить Бокчара со словами:
– Мы не имеем к этому никакого отношения! Прошу поверить мне, генерал!
В его словах звучала искренность и испуг, но Бокчару было уже всё равно, он понял, что сделал глупость, пытаясь поверить сдавшимся Транквуанцам, однако генерал сохранял холодный рассудок и убрал руку от оружия. Несколько охранников, сопровождавших Бокчара, не понимали, что делать и не опускали оружие. Одна ошибка – и тут, в коридоре крейсера начнётся смертельная перестрелка.
– Убрать оружие! – резко приказал Бокчар. Кажется, он решил идти до конца…
Неохотно, но оружие опустили все: и охрана Бокчара, и сопровождение капитана.
– Нужно на мостик!
Странная ситуация, но сейчас Бокчар почти побежал следом за капитаном. На корабле возникла предбоевая суета. Конвой у мостика отсутствовал. Первым делом капитан Эсморан затребовал отчёт. Его ближайшие офицеры бросали косые взгляды на имперского генерала. Результаты отчёта были неутешительны.
– В систему вошли 2800 кораблей различного назначения.
– Чьи корабли? – затребовал капитан.
Бокчар слушал и молчал, оценивая ситуацию.
– Часть кораблей наших…
Офицер запнулся, косясь на Бокчара. Капитан приказал:
– Договаривай!
– Часть кораблей наши, это Транквуанские корабли из колониальных систем, а часть союзные.
Союзные означало, что кто-то из мятежных баронов послал подкрепление.
Тем временем запустили боевые командные модули. Ситуация развивалась.
Бокчар пристально посмотрел на капитана и поинтересовался:
– Что будете делать?
Вместо ответа Эсморан затребовал у других кораблей подтвердить готовность выполнять приказы флагмана, подчиняясь империи. Отозвались 198 кораблей и один молчал.
По приказу адмирала Сугива эти четыре малых кархада в полном составе были отведены за одну из планет, о чём и распоряжался Бокчар пока оставался на борту флагмана. Сдавшиеся корабли могли в любой момент выйти из системы и исчезнуть в гиперпространстве в любом направлении, но этого не произошло ни после сдачи, ни сейчас.