Нет, Такима смотрит на зашедшего с равнодушным любопытством. Значит, это не Ткач. Зато глаза Лобериса загораются:
— Нави! Сколько лет, сколько зим?!
Похоже, у трактирщика сегодня день приятных сюрпризов.
— Вообще-то, не сколько, Лобе. Мы встречались, насколько я помню, месяц назад. Но я тоже рад тебя видеть.
Нави пошел навстречу к Лоберису. Тот, закончив наконец сервировку, оставил поднос на соседнем столике и двинулся навстречу новому гостю, по пути раскрывая объятия. Похлопав друга по плечам, трактирщик сморщил нос, с трудом удерживаясь от чиха: с рубашки Нави полетела хорошо заметная серая пыль.
— Как мило с твоей стороны принести мне в подарок пыль, собранную со всего Феба, — поддел друга Лоберис.
— Не ворчи. — Нави провел рукой по лбу, вытирая пот. — Ткачу давно пора бы подумать о дожде, на дороге слой пыли толщиной в ладонь. Разве я виноват, что Создатель забыл о своих обязанностях?
— Я не знаю, что и кому обязан Ткач, — усмехнулся трактирщик, — но я думаю, что тебе стоит сейчас подняться наверх и принять ванну. Кирла постирает твою одежду, и ты снова, надеюсь, будешь напоминать человеческое существо.
— Я и сам хотел просить тебя об этом.
Гость еще раз хлопнул хозяина по плечу и направился к лестнице.
— Я поднимусь к тебе минут через пятнадцать, — бросил ему вслед Лоберис.
— Не спеши. — Нави, не останавливаясь, покачал головой. — Я трясся в открытом тарантасе от Кандура, пропитался грязью до самых потрохов и не намерен вылезать из ванны, пока не прочищусь насквозь.
— Ну, для чистки потрохов у меня есть кое-что получше корыта с водой, — засмеялся Лоберис. — Ты ведь все так же любишь кактусовую настойку? Постой! — Улыбка вдруг сошла с его лица. — Каким ветром тебя занесло в Кандур?
— Потом, Лобе, все потом! — отмахнулся Нави, уже поднимаясь по лестнице. — Кирла! — донесся его голос сверху через пару секунд.
— Что такое Кандур? — спросил Денис, разливая бледно-розовое вино с пряным ароматом по широким бокалам.
— Кандур? — задумчиво отозвалась Такима, подняв бокал двумя пальцами и поднеся к лицу. — Это замок. Насколько мне известно, заброшенный. Неудивительно, в общем-то, — друиды не любят замки и тех, кто в них живет.
Последние слова были произнесены с явной неприязнью. Друиды? Слово знакомое, но выспрашивать, кем они являются в этом странном мире, Денису сейчас не хотелось. Его внимание гораздо больше привлекали незнакомые, дразнящие обоняние яства и пряное вино.
Дверь, ведущая в кухню, снова открылась, и полная пожилая женщина в безукоризненно белом фартуке внесла еще один поднос. На нем стояли пузатые кружки, очевидно с пивом, и большие тарелки, явно не из того самого сервиза, что посуда, стоящая перед Денисом и Такимой. Это был ужин Самеаха, Амелида и Ганара.
«Что ж, каждому свое», — философски подумал Денис, коснувшись своим бокалом бокала Такимы.
Это место словно специально было создано для созерцания заката. Таких мест, хвала Ткачу, много в мире. Как, вероятно, немало их и во всех остальных мирах, если только в них светит солнце. Морская гладь или бескрайняя степь, вершина горы или уютная лесная поляна… Но здесь все немножко по-другому, быть может, потому, что в двух шагах отсюда его дом, и можно раз-другой в месяц, а если угодно, и каждый вечер выходить к неказистой лавочке, сколоченной им самим в далекой юности.
Солнце уже начало опускаться в глубокую расщелину между двумя горами, обращенными друг к дружке почти отвесными склонами. Расстелившаяся перед глазами равнина, окаймленная невысокими холмами, окрашивалась чудесным цветом, и окраска эта постепенно менялась.
Мастер Даригаш, сощурившись, глядел перед собой, стараясь полностью раствориться в окружающей природе и не думать ни о чем.
Однако на этот раз полностью отключиться от своих мыслей не удалось. Да и дивная картина заката не доставляла обычного удовольствия.
Что ж, раз отдохнуть от дум не получается, следует максимально использовать минуты тишины и одиночества. Он прикрыл глаза.
Картина происходящего представлялась почти целиком скрытой кусками черной непрозрачной материи, которые предстояло сорвать. Все до единого, иначе докопаться до сути не удастся. Однако кое-какие завесы ему уже удалось снять или хотя бы приподнять. Вероятнее всего, больше, чем Остающемуся, и почти наверняка больше, чем полагает Белый.
Сам Белый являлся на этот момент наиболее крупным черным пятном — Мастер улыбнулся неожиданной игре слов. Несколько дней назад неизвестный мужчина, одетый в длинный белый плащ, подошел к Даригашу на рынке и попросил о разговоре. То, что он опознал в маге Уходящего, давало достаточно оснований не отказывать в такой малости.