— А ты в каком городе играешь? — спросил мой знакомый.
— Честно говоря, не знаю, — признался я, — Был технический сбой. Меня выкинуло из игры, и я толком ничего не помню о том, где и как играл. Поэтому и написал, чтобы узнать, как у вас обстоят дела.
— Да уж, у тебя действительно довольно странная ситуация, — удивился парень и не забыл напомнить, — Алекс, если захочешь поиграть в старом клане — буду тебя ждать. Как и сказал, мы собрались, в шестьдесят втором городе. Заходи туда, но только не затягивай, город не резиновый, скоро и в нем закончатся свободные места.
Инга была из тех детей, чьей жизнью полностью распоряжались властные родители. Так вышло, что её мать умерла рано, а отец, однажды занявший пост премьер министра седьмого региона считал, что его дочери вполне хватит общения с ним и многочисленной прислугой. Инге запрещалось буквально всё: пользоваться сетью для знакомства и общения с другими людьми, игры в виртуальной реальности и даже просто просмотр фильмов и анимации.
У Инги не было личного коммуникатора и планшета. Её отец запрещал использовать подобные устройства и своей прислуге. Чтобы узнать хоть какие-нибудь новости о жизни вне дома, Инге пришлось набраться смелости и в тайне упрашивать прислугу пронести для неё одно из таких устройств и хранить его в библиотеке, куда она могла наведываться для чтения тщательно отобранных отцом книг.
Из планшета Инга и узнала о том, чем интересуются и занимаются её сверстники и о «Сфере» — игре безграничных возможностей и свободы. На своё восемнадцатилетние она попросила отца подарить ей шлем виртуальной реальности для занятий танцами. В целом отец был не против, но вместо покупки техники, пригласил для неё живого учителя танцев. Разумеется, женского пола. Девушка не растерялась и пока нового учителя не обработала служба охраны, упросила его принести для самостоятельных занятий определенное оборудование.
Этому и ситуация на работе отца поспособствовала. Он вступил в политическую борьбу за продление полномочий и на время оставил дочь в покое. Воспользовавшись ослаблением внимания, Инга смогла устроить свой крохотный оазис свободы, разместив в библиотеке кушетку и спрятав между книг консоль и шлем для ВР-погружений. Когда отец уехал по рабочим вопросам в первый регион, она решилась воспользоваться своим сокровищем и погрузиться в «Сферу». Это произошло на третий день открытия сервера.
Я долго не мог выбрать имя своему новому персонажу. Хотелось что-то крутое, но не слишком пафосное. Варианты: «Властелин мира», «Твой господин», «Повелитель» я откинул сразу. В итоге, плюнул и просто ввел свое имя. В итоге вышло Александр3322. С таким Ником всем будет легко запомнить, как меня зовут, да и мне будет легче отзываться на свое имя, чем если кто-то обратиться ко мне «Повелитель».
Я возник в центре городка, на перекрестке, от которого на север шла дорога к городской ратуше, слева располагался еще пустая торговая площадь, а справа круг воскрешения, и еще не построенная аптека. Почти сразу передо мной возникла фигура еще одного нового игрока. Его звали Инга3322. Ух ты, какое совпадение! У нас стояла одинаковая цифра в Нике, это было забавно, о чем я и без задних мыслей решил сообщить стоящей ко мне спиной незнакомке.
— Девушка, у нас цифры в имени совпали, — усмехнувшись, сказал я, легонько коснувшись её плеча.
Она вдруг дернулась и вскрикнула от неожиданности. «Ничего себе, какая пугливая», — подумал я, когда девушка развернулась и начала извинятся. Этим она напомнила мне кого-то другого, но я никак не мог вспомнить кого.
— Извините, если напугал. Я не специально, — тоже решил извиниться я.
— Ничего страшного. Просто я не ожидала, что в игре такие реальные ощущения.
— Первый раз в «Сфере»?
Девушка утвердительно кивнула и её щеки покраснели. «Она ведет себя один в один с кем-то, кого я знаю, но почему-то никак не могу вспомнить», — раздосадовано подумал я.
— Если хочешь, я могу помочь тебе вступить в хороший клан. Там ты сможешь быстрее найти товарищей по игре и завести друзей. Они помогут тебе освоиться в игре. В этой гильдии играют в основном хорошие, веселые ребята. Этой мой старый клан из другой игры. Хочешь к нам вступить?