Часть 7
Перемен требуют наши сердца
Наконец-то у меня начало что-то получаться. План захвата каменоломен и железных рудников вокруг города реализовался вообще без заминок. Всего две недели потребовалось, чтобы взять под контроль моего могучего клана «Монополия» все семь ресурсных пещер, самая дальняя из которых находилась аж в двух с половиной километрах на юго-запад от города.
С ней была связана забавная история. Пробиваться к руднику пришлось через орды Тушканов. На последнем участке леса перед горой их увязалось за мной так много, что мне пришлось натурально спасаться. Я выявил одну хитрую фишку, позволявшую зубастым зайцам загонять любую жертву. Пусть я и уступал монстрам в скорости, но не уступал в выносливости. Я думал, что при достаточно долгом преследовании они потихоньку отстанут, но не тут-то было. Стоило одному из зайцев издать «призывный клич», как у них у всех обновлялась выносливость. Разумеется, я не был идиотом, чтобы трогать визжащих тварей. Они заряжали себя сами. Стоило кому-то из них придавить другого на бегу или в прыжке, как новый пронзительный визг обновлял силы тысячной стаи преследователей.
Понадеявшись на «Щит», я не стал лезть на дерево, чтобы сбросить огромный хвост. Выбежав из леса к подножью горы, я устроил изнурительный забег к замеченной на склоне расщелине и на последних единицах щита нырнул в узкий вход в пещеру. Проход преследователям туда был закрыт по правилам полной изоляции инстансов от внешнего мира на время атаки. Активизировался часовой таймер. Там я впервые увидел орков, зеленокожих созданий с крепким, мускулистым телом. Они отличались от людей формой головы, узким лбом, маленьким носом и большой, выдающейся нижней челюстью, из которой торчали длинные клыки.
Орки очень удивились, когда едва проникнув внутрь пещеры, я с улыбкой выхватил из инвентаря лук и с семидесяти шагов, с одного выстрела снял сидевшего на выступе скалы орка-лучника. Зеленокожие звери мгновенно заполнили пространство пещеры угрожающим рыком и на всех парах кинулись мне навстречу, но я ничуть не испугался. Я обожал большие пещеры. Тут было, где разгуляться снайперу. Прокачавшийся уже до третьего уровня навык «Быстрая стрельба» давал огромное преимущество при стрельбе с большого расстояния. Мои стрелы прорезали воздух со свистом, совсем как пули и от них было почти невозможно уклониться. С характерным чавкающим звуком мои смертельные подарки погружались в выпученные от удивления глазницы зеленокожих. Никто из них не ожидал умереть, так и не добравшись до врага. На низких уровнях эти монстры не носили шлемы. Как я мог не воспользоваться такой беспечностью.
Чтобы успеть взять все семь шахт пришлось, конечно, изрядно побегать. Я даже получил от системы за старания очко к скорости. Две каменоломни обнаружились на востоке, одна на юге. Железо традиционно добывалось в пещерах у подножия гор, а этих гор в зоне видимости города было целых четыре. По одному руднику обнаружилось на всех четырех направлениях. Возможно, если очень тщательно обследовать горы со всех сторон, можно было найти еще что-то, но я вел гонку со временем и не мог позволить себе неоправданно затяжные походы.
Моими главными противниками в гонке за ресурсы были игроки «Стального щита». Стоило одному из них вкачать десятый уровень, как они всем кланом получали доступ к игровому магазину и продаваемым там ресурсным сундукам. А дальше всё просто. Быстрая отстройка плавильни, кузницы и симпатичные стальные костюмчики для всего клана в их распоряжении. А в таких костюмах не стыдно и в ресурсных пещерах показаться. Правда, без стрелковых навыков снять ни одного босса им бы все равно не удалось. Во всех пещерах с этим была проблема. Босса помещали в место, недосягаемое для рукопашных атак. Благо, моё серьезное увлечения стрельбой из лука сыграло в захвате инстансов решающую роль. Ну, и без щита мне тоже бы там ничего не светило. Гнолы-заклинатели и гоблины-шаманы и орки-повелители огня, да и вообще любые заклинатели тридцатого уровня — это вам не шутка. Если бы не щит, я бы не справился. Иногда приходилось выбегать из пещеры босса, чтобы дать щиту откатиться, так интенсивно они атаковали, прежде чем мне удавалось пару раз нащупать стрелой их зрительные органы.
Я спешил захватить все шахты, но явно переоценил силы конкурентов. Тут помогли и владельцы игры. Отдел маркетинга корпорации «РиалТек» не был бы собой, если бы не сделал на ресурсных сундуках прибыльный бизнес. Нельзя было просто взять и купить сундук с камнем или железной рудой. Он содержал случайный ресурс. С определенным шансом выпадало дерево, камень, кожа или железная руда.