— Дядя Сева, не надо к маме, — взмолилась девочка, — меня мама накажет, а папа не возьмёт в Диснейленд!
— А это что такое?
— Не знаю, но очень хочется!
— Логично, — задумался Снейп, подумать только, она создала Патронуса в семь лет! — Ладно, но ты должна мне пообещать, что не будешь без спросу брать мамину палочку.
Лили отрицательно помотала головой:
— Я не могу этого обещать.
— Почему? — удивился профессор.
— Нельзя обещать то, что не сможешь выполнить, — серьёзно сказала девочка.
— Лили, когда ты создала своего первого Патронуса?
— В прошлом году, но тогда у меня получался только туман. Но я обязательно научусь! Папа создал телесного Патронуса на третьем курсе, а мама на пятом. У меня ещё есть немного времени.
— Конечно, научишься, — убеждённо сказал Снейп, — ты станешь великой волшебницей, как твой папа. Но зачем ты вызвала сейчас Патронуса, ведь ты знала, что у тебя не хватает сил?
— Чтобы ты дал мне шоколадку, — невинным голосом сообщила девочка. — Мама не даёт перед обедом, чтобы я не портила себе аппетит. — Девочка радостно засмеялась и обняла Северуса за шею. Перед ними возник серебристый тигр и голосом Гарри обратился к Лили:
— Доченька, поехали спасать маму из библиотеки, иначе она умрёт там от голода.
Северус посадил девочку на спину тигра, и тот поскакал к выходу из класса.
— Так, заканчиваем, — строго произнёс профессор классу. — Задание на дом: прочитать и законспектировать параграф пятьдесят два.
Раздался звук колокола, и студенты радостной гурьбой поспешили в Большой зал на обед. Да что там обед, новая волна слухов ждала любопытные уши.
Глава 21. Ещё десять лет спустя
* * *
18 августа 2028 года, Хогвартс.
Большая светлая химическая лаборатория. Светлые стены, белый потолок, множество современных приборов, в углу компьютерный стол с большим плоским монитором. На большом лабораторном столе горит горелка, над ней кипит котёл с каким-то варевом. Радом мужчина средних лет с копной чёрных волос и слегка горбоносый в синем рабочем комбинезоне шинкует на разделочной доске какую-то склизкую мерзость. Рядом, в таком же комбинезоне молоденькая девушка с русыми, немного в рыжинку, волосами шинкует какую-то зелень. Мерно гудит кондиционер, заглушаемый перестуком разделочных ножей.
— Пора, — сказал зельевар, высыпая свой ингредиент в бурлящий котёл. — Лили, ты уверена, что цветы златоглазки не расплавят котёл?
— Слизни ящероподобного варанчика добавлены в шестнадцать двадцать две, — произнесла девушка в сторону письменного стола. Прыткопишущее перо внесло запись в рабочий журнал. — Я думаю, Северус, что двойное заклинание замораживания должно справиться, — продолжила она.
Северус Снейп молча кивнул. Девушка внимательно следила за варевом. Дождавшись нужного момента, она высыпала нарезанные цветы златоглазки в котёл и выхватила волшебную палочку. Снейп последовал её примеру. Содержимое котла начало светиться, а котёл разогреваться. Вскоре стенки котла приобрели цвет раскалённого металла.
— Начали, — скомандовала девушка гася горелку под котлом и два синих луча из волшебных палочек ударили в стенку котла. Лоб Снейпа вспотел от напряжения, он подумал: «Сильна, моя девочка. По ней и не скажешь, что выкладывается на полную катушку!»
Постепенно стенки котла начали остывать, а мутно-бурое варево начало светлеть. Наконец, раствор стал прозрачным, а вся муть осела на дне.
— Ф-у-у, — тяжело протянул Снейп, тяжело падая на стул, — я до последнего момента не верил, что у нас получится.
Принцесса подошла к нему и плюхнулась ему на колени, обвила его шею руками, заглядывая в глаза:
— Чтобы у тебя, мой любимый, и не получилось? Не верю! — Лили страстно поцеловала его в губы. После добавила с жаром: — Мерлин, я никогда не дождусь нашей свадьбы! Ну, зачем, скажи пожалуйста, зачем матушку понесло к этой мадам Браун?
Северус Снейп вспомнил Лаванду Браун, когда та ещё только училась в Хогвартсе. Уже тогда её любимым предметом были Прорицания. После школы она открыла в Косом переулке салон «Астрология и хиромантия». Даже замужество и дети не смогли надолго прервать её практику. Вероятно, королева где-то вычитала про счастливые даты или кто-то посоветовал ей, а может быть, просто захотела навестить одноклассницу, но кончилось это тем, что Гермиона посетила салон мадам Браун, и та вычислила «удачную» дату свадьбы дочери и директора Хогвартса, Северуса Тобиаса Снейпа.
Баронессе МакГонагалл было уже за сто лет, когда она написала прошение об отставке и отправилась нянчить пра-правнуков. Северус тогда поинтересовался у подруги-соперницы о мотивах её поступка, на что та ответила, что в стране тишь и благодать, учебные программы король усложняет год от года и она перестала успевать за прогрессом. Да и семейные ценности, глядя на королевскую чету, ей кажутся не менее важными, чем директорское кресло. Став директором Хогвартса она практически перестала преподавать, так, чиновник короны и только. Так барон Северус Снейп, получивший титул барона за создание философского камня, стал директором Хогвартса.